青金石因「其色如天」，又稱「帝青色」，很受古代帝王青睞，常隨葬墓中。青金石是古老的玉石之一。它以其鮮豔的藍色贏得東方各國人民的喜愛。在公元前數千年的古埃及，青金石與黃金價值相當。在古印度、伊朗等國，青金石與綠松石、珊瑚均屬名貴玉石品種。在古希臘、古羅馬，佩戴青金石被認為是富有的標誌。
青金石玉料是由青金石礦物組成，常含方解石、黃鐵礦，有時出現少量透輝石等。阿富汗產的青金石玉料，其青金石礦物平均含量佔25～40%。玉質呈獨特的藍色、深藍、淡藍及群青色。不透明，玻璃至油脂光澤。硬度5.5，比重2.7～2.9。
色深藍和濃而不黑者，稱「青金」;深藍和黃鐵礦含量多於青金石礦物時，稱「金格浪」;淺藍色和含白色方解石(一般不含黃鐵礦)者，稱「催生石」(此名源於古人用青金石作催生藥之說)。
青金石在古代稱為「璆琳」或「琉璃」，多被用來製做皇帝的葬器，因其色青，可以達升天之路。《拾遺記》卷五載：「昔始皇為家，……以琉璃雜寶為龜魚。」有人認為這裡的「琉璃」就是青金石。
但古人辨別寶石，在色不在質，其色相似的，其質雖異，其名仍同。因此秦始皇墓中是否有青金石，還需考古工作者來驗證。外國學者赫爾芝認為，中國在公元2世紀(東漢)已有青金石，而章鴻釗在《石雅》中則認為中國三代之初已有。這一爭執，也有待於廣大考古工作者來解決。
青金石主要產地分布：
青金石玉產於接觸交代礦床中，主要產出國家及產品質量如下：
阿富汗產出品顏色好，呈帶紫的藍色，包體少，質量高。
俄羅斯產出品顏色色調豐富，包體為黃鐵礦，質量較好。
智利產出品帶有綠色調，含有方解石包體，價值低。
此外，還有緬甸、美國等也產出，但產出品質量較差。
到目前為止，我國尚未發現青金石的產地。古代著名產地在波斯和前蘇聯。據記載，阿富汗和前蘇聯貝加爾湖地區所產的青金石，都曾輸入過中國。如果我們在古墓中出土有青金石，其玉料來源不是阿富汗，就有可能是貝加爾湖的產物。
青金石鑑別
一般是從顏色、質地、塊度三方面著手，青金石鑑別既包括真假鑑別，同時品質優劣鑑別亦是其內容之一。
1.顏色：青金石的顏色以藍色調為主，包括天藍、深藍、蔚藍等等，其顏色以濃鬱、均勻、純正最優，可製成首飾。如果青金石顏色中出現白斑、白線等等，則會影響其色澤的純正程度，視覺效果亦有所不足，故這類青金石品質就會下降。
2.質地：青金石的質地應該細膩縝密，無綹無裂，沒有雜質。並且其中如果有黃鐵礦，以黃鐵礦均勻分布，形成如同繁星點點者品質好，若是黃鐵礦過於集中，其品質則有所下降。另外，裂紋越多，青金石的品級也越低。
3.塊度：在相同的品質下，青金石塊度越大越罕見，同時它的用途也更廣，故而價值更高。
青金石等級
下面先為大家簡單介紹一下4類常見青金石的分類標準。金石主要有四種：青金石、青金、金格浪、催生石。青金石的工藝要求以深藍色、無裂紋、無雜質、質地細膩者為佳。
青金石：青金石級別的青金石是這4個類別中最優質的。其中的青金石礦物含量在99％以上，黃鐵礦和其他雜質極少，且質地緻密、堅韌、細膩，顏色呈濃豔、純正、均勻的藍色。網絡上的帝王青金石的說法嚴格意義上指的就是這類青金石，但是通常沒有太多保證。
青金：青金石說的不同顏色的青金石，收到時間和不同因素的影響，這個級別的青金石要求顏色要均勻、純正、質地要細膩柔軟，沒有白斑的形成。並且所含的青金石礦物量在90%到95%左右，含有少量的雜質和星點關黃鐵礦。這個級別的青金石是僅次於青金石級別的青金石。
金格浪：是有金有白的青金石，市場上最多的也是金格浪，好的金格浪，是灑金在兩年前市場上的金格浪是一片片的金，所以沒有人看到青金石的美麗，現在也有很多逛古玩市場的朋友們再挑選青金石上有多金好的誤區，青金石是藍色礦石的寶石名稱，而共生的礦物為這種悠久歷史的寶石分出了級別。
催生石：淺藍色，主要由青金石礦物與方解石混雜共生而成，一般不含黃鐵礦。當白色方解石多於青金石時，稱「雪花催生石」。據說，催生石一名起源於古代曾用此類石料磨粉用作催生藥物的緣故。古時傳說能幫助婦女生孩子而得名。
青金石保養
青金石對於保養要求非常嚴格，稍不慎就容易影響其質地。
最重要的是要儘量避免直接用水衝洗，因為青金石是粒狀礦物集合體，它表面受到汙染之後，請不要用水衝洗浸泡，這是因為汙染物很容易滲過表面，而汙染其內部的品質，遇到這類汙染，用溼布擦拭即可。
而且青金石的硬度不高，要避免受到劇烈撞擊，並且青金石忌諱化學物質，也要遠離它們。
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