輪胎是汽車的重要部件之一，它直接與路面接觸，和汽車懸架共同來緩和汽車行駛時所受到的衝擊，保證汽車有良好的乘座舒適性和行駛平順性；保證車輪和路面有良好的附著性，提高汽車的牽引性、制動性和通過性；承受著汽車的重量，輪胎在汽車上所起的重要作用越來越受到人們的重視。
輪胎分類
結構分類
可分為子午線輪胎、斜交輪胎
花紋分類
可分為條形花紋、橫向花紋輪胎、混合花紋輪胎、越野花紋輪胎
種類分類
輪胎按車種分類，大概可分為8種。即：PC——轎車輪胎；LT——輕型載貨汽車輪胎；TB——載貨汽車及大客車胎；AG——農用車輪胎；OTR——工程車輪胎；ID——工業用車輪胎；AC——飛機輪胎；MC——摩託車輪胎。
尺寸分類
1、全尺寸備胎：全尺寸備胎的規格大小與原車其他4條輪胎完全相同，可以將其替換任何一條暫時或已經不能使用的輪胎。
2、非全尺寸備胎：這種備胎的輪胎直徑和寬度都要比其他4條輪胎略小，因此只能做為臨時代替使用，而且只能用於非驅動輪，並且最高時速不能超過80km/h。
承壓分類
零壓輪胎：零壓輪胎又被稱為安全輪胎(run-flat tire)，也就是我們俗稱的「防爆輪胎」，業界直譯為「缺氣保用輪胎」。與普通輪胎相比，零壓輪胎在遭到刺扎後，不會漏氣或者漏氣非常緩慢，能夠保持行駛輪廓，胎圈也能一直固定在輪輞上，從而保證汽車能夠長時間或者暫時穩定行駛至維修站。因此，裝有這種輪胎的汽車也就不再需要攜帶備用輪胎，從而將備胎以另一種方式無形的隱藏在4條輪胎上。
常見種類
轎車的車輪一般使用子午線輪胎。子午線輪胎的規格包括寬度，高寬比，內徑和速度極限符號。以豐田CROWN3.0 轎車為例，其輪胎規格是195/65R15，表示輪胎兩邊側面之間的寬度是195 毫米，65表示高寬比，「R」代表單詞RADIAL，表示是子午輪胎。15是輪胎的內徑，以英寸計。有些輪胎還注有速度極限符號，分別用P、R、S、T、H、V、Z 等字母代表各速度極限值。
特別要指出的是高寬比，其含義是輪胎胎壁高度佔胎寬的百分比，現代轎車的輪胎高寬比多的50至70之間，數值越小，輪胎形狀越扁平。隨著車速的提高，為了降低轎車的重心和軸心，輪胎的直徑不斷縮小。為了保證有足夠的承載能力，改善行駛的穩定性和抓地力，輪胎和輪圈的寬度只得不斷加大。因此，輪胎的截面形狀由原來的近似圓形向扁平化的橢圓形發展。
這種輪胎的特點是帘布層簾線排列的方向與輪胎的子午斷面一致(即胎冠角為零度)，由於簾線的這樣排列，使帝線的強度能得到充分利用，子午線輪胎的帘布層數一般比普通的斜線胎約可減少40—50%。簾線在圓周方向只靠橡膠來聯繫。
子午線輪胎與普通斜線胎相比，具有彈性大，耐磨性好，可使輪胎使用壽命提高30—50%，滾動阻力小，可降低汽車油耗8%左右，附著性能好，緩衝性能好，承載能力大，不易穿刺等優點。缺點是：胎側易裂口，由於側面變形大，導致汽車側向穩定性差，製造技術要求及成本高。
無內胎
近幾年的轎車已經實現了子午線輪胎無內胎，俗稱「原子胎」。這種輪胎在高速行駛中不易聚熱，當輪胎受到釘子或尖銳物穿破後，漏氣緩慢，可繼續行駛一段距離。另外，原子胎還有簡化生產工藝，減輕重量，節約原料等好處。因此，裝配原子胎已在轎車領域中逐漸成為潮流。無內胎輪胎與一般的輪胎不同之處在於沒有內胎，空氣直接壓入外胎中，因此輪胎與輪輞間需有很好的密封。
無內胎輪胎在外觀上和結構上與有內胎輪胎近似，所不同的是無內胎輪胎內壁上附加了一層厚約2—3mm的專門用來封氣的橡膠密封層，它是用硫化的方法粘附上去的，當輪胎穿孔後，由於其本身處於壓縮狀態而緊裹著穿刺物，故能長期不漏氣，即使將穿刺物拔出，也能暫時保持胎內氣壓。
無內胎輪胎胎圈上有若干道同心的環形槽，在胎內氣壓作用下，槽紋能可靠地使胎圈壓緊在輪輞邊緣上保證密封。安裝無內胎輪胎的輪輞是不漏氣的，它有著傾斜的底部和平勻的漆層。氣門嘴直按固定在輪輞上，其間墊以密封用的橡膠襯墊。
無內胎輪胎有氣密性好，散熱好，結構簡單，質量輕等優點。缺點是途中修理較為困難。寬斷面輪胎：隨著汽車車速的提高，要求降低整車重心，改善操縱性能，這就要求提高輪胎的側向穩定性和對路面的附著性能，以確保高速狀態下的行車安全，這樣低斷面輪胎的出現就成為必然趨勢。輪胎的斷面高(H)與斷面寬(B)的比值(H/B)是代表輪胎結構特徵的重要參數，稱之為輪胎的高寬比，也有人稱之為扁平比。從上世紀20年代開始，轎車輪胎的外徑減小了25%，輪輞直徑減小了35%，輪胎和輪輞的寬度增加了將近一倍，輪胎的高寬比不斷減小，轎車達0．5，賽車達0．4，特別是寬寬的輪胎與高級轎車匹配，更為美觀大方。
汽車輪胎生產發展的歷史表明，前50年主要是解決如何提高輪胎的使用壽命問題，由於汽車製造和交通運輸部門對輪胎的要求日益苛刻，輪胎研究的重點轉到輪胎行駛性能、安全性能、舒適性能和經濟性能上來，總之，輪胎的發展總趨勢是「三化」，即子午線化、無內胎化、低斷面化。轎車輪胎已實現了這「三化」，貨車輪胎正在向這個方面發展。
技術規格
一般輪胎規格可描述為：
[胎寬mm]/[胎厚與胎寬的百分比] R[輪轂直徑(英寸)] [載重係數][速度標識]
或者
[胎寬mm]/[胎厚與胎寬的百分比][速度標識] R[輪轂直徑(英寸)] [載重係數]
例如輪胎： 195/65 R15 88H 或者195/65H R15 88
可以解釋為：
胎寬---195mm
胎厚與胎寬的百分比為--65% 即胎厚=126.75，126.75/195*100=65(%)
輪轂直徑----15英寸
載重係數----88
速度係數----H
一般來說，了解[胎寬]/[胎厚與胎寬的百分比] R[輪轂直徑(英寸)]對更換適合愛車的輪胎有幫助。了解輪胎的[載重係數][速度系標誌]對行車安全有幫助。
速度標識
速度標識 最大時速 常用車型
-
B 50 km/h
C 60km/h
J100km/h
K110km/h
L120km/h
M130km/h
N 140km/h 備用胎 Spare Tires
P 150km/h
Q 160km/h 雪胎,輕型卡車胎 Winter, LT Tires
R 170km/h 輕型卡車胎 LT Tires
S 180km/h
T 190km/h
U 200km/h
H 210km/h 運動性轎車 Sport Sedans
V 240km/h 跑車Sports Cars
Z 240km/h 跑車 Sports Cars (或大於240km/h)
W 270km/h 特型跑車 Exotic Sport Cars
Y 300km/h 特型跑車 Exotic Sport Cars
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注:
1.較常見輪胎速度標識為:P,S,T,H
2.如輪胎無速度標識,除非另有說明,一般認為最大安全速度為120KM/H.
下圖是輪胎上一些常見標識,該圖為典型北美輪胎標僅供參考.
Tire Size/輪胎尺寸,Loading Rating Index/載重係數, Speed Rating Index/速度標識。
使用技巧
駕駛
（1）汽車起步不可過猛，無論空、重車都應低速平穩起步。避免輪胎與地面拖曳，以減少胎面磨耗。
（2）在良好路面上行駛，應保持直線前進，除會車和避讓障礙物外，禁止左右搖擺和急劇轉向，以防輪胎和輪輞之間產生橫向的切割損傷輪胎。
（3）車輛下長坡時應根據坡度大小，長度和道路情況，適當控制車速。在坡長、路陡、路況複雜的情況下，應掛擋行駛，並利用輕微制動控制車速下坡，這樣不但可以避免緊急制動，減少輪胎磨損，而且對安全行車也有保障。
（4）車輛上坡時，應儘量利用慣性行駛，適時變速，及時換擋，上坡時要保持車輛有適當的餘力，不要等車停了再重新起步，以減少輪胎的磨損。
（5）行車轉彎應根據彎道情況控制車速，不要高速轉彎，否則車輛產生較大的離心力，使車載貨物傾斜，質心偏移一側，單邊輪胎超載拖曳，加速磨耗，同時還會使輪胎被輪銅橫向切割，造成損壞。
（6）在複雜情況下(會車、超車、通過城鎮、交叉路口、過鐵路)行駛時，應掌握適當的行車速度，減少頻繁制動和避免緊急制動，否則造成輪胎與地面之間的滑動摩擦，致使胎面嚴重磨損。
（7）在不良道路上應減速行駛，並仔細觀察，擇路通過，通過後應停車檢查雙胎之間是否夾有石子，如有應及時排除。
（8）車輛途中停車和到場停車，要養成安全滑行的停車習慣。在停車前要選擇地面平整、乾淨和無油汙的地面停放，每條輪胎都要平穩落地，尤其是車輛裝載過夜，更應該注意選好停放地點，必要時將後輪頂起。