據阿聯《海灣新聞》(Gulf news)12月13日報導,WTA已基本確定在明年1月5-13日在該國阿布達比舉辦明年首站WTA500賽事。
據悉,首站WTA巡迴賽將在扎耶德體育城國際網球中心舉行。稍後,1月9-13日將在杜拜免稅網球場舉行澳大利亞網球公開賽的資格賽。
1993年,隨著杜拜免稅男子網球公開賽(Dubai Duty Free Men's open)的啟動,大型國際網球首次來到阿聯。緊接著是1998年在哈卜圖爾酒店舉行了ITF挑戰賽,2001年杜拜首次舉辦了WTA巡迴賽,當時世界排名第一的辛吉斯奪得該站首個冠軍。
在正常年份,在澳大利亞網球公開賽開始前,WTA會在奧克蘭和布裡斯班啟動新一年的網球賽事,然後在深圳、阿德萊德和霍巴特舉行另外三站賽事。
男子ATP巡迴賽一般從布裡斯班公開賽和卡達公開賽開始,然後是阿德萊德公開賽和奧克蘭喜力公開賽,然後球員們前往墨爾本公園開始新年的第一個大滿貫爭奪。
去年網球賽事啟動之初,新冠病毒還沒有在全世界大流行等到澳網之後的中東和南美賽事結束之後,網球賽事才因疫情大流行而中斷。到了今年年底,這場疫情還沒有減緩的跡象,相關機構在慎重考慮後,決定明年的WTA賽事從阿聯開啟。
澳網男女單資格賽共有128籤,這些球員要連勝3場才能成為參加澳網正賽的16位幸運兒。根據澳網與杜拜賽事方商定的計劃時間表,每天將有至少48場比賽在阿爾加胡德的杜拜免稅網球體育場的10個球場舉行。今年年初,中國共有王曦雨、王欣瑜、韓馨蘊等9位女球員和張之臻、李喆、柏衍等3位男球員參加了澳網資格賽,僅有王曦雨、王欣瑜和李喆闖入資格賽決勝輪,最終無人打進男女單打正賽。
杜拜公開賽因為巨額的獎金和優越的參賽條件吸引了眾多網球明星來參賽,也有很多著名球員選擇在這裡購置房產。費德勒在杜拜碼頭附近著名的Le Reve Tower公寓擁有一套面積很大的公寓,在休賽期他也是杜拜的常客。
法國球員梅拉德諾維奇幾年前也在杜拜碼頭附近購置了一套公寓,人們經常看到她在該地區的網球俱樂部和學校使用訓練設施,從而為下一個賽季做準備。前女單世界第一揚科維奇同樣在杜拜碼頭擁有一套公寓,在退役之前也是杜拜各種網球賽事的常客。
阿聯是非常富庶的國家,包括網球場館在內的體育基礎設施較為優越,當地1月份的平均氣溫為13-24℃,有不少優秀的網球運動員選擇杜拜作為冬訓基地,然後將乘坐飛往墨爾本的特別包機參加澳網資格賽或正賽。
或許WTA正是綜合考慮了阿聯濃厚的網球氛圍、優越的網球設施以及富庶的經濟條件,才將明年的首站比賽放在了杜拜。
當地一位不願意透露姓名的官員告訴《海灣新聞》的記者,「世界上從來沒有出現過這樣的情況,因此人們必須創新,跳出思維定勢,確保體育生活正常進行,同時保持國際機構和地方政府制定的所有安全標準。當然,無論是在阿布達比舉行的WTA500巡迴賽,還是在杜拜舉行的澳大利亞網球公開賽的資格賽,都不會對公眾開放。」(來源:網球之家 作者:雲捲雲舒)