北京時間9月5日，湖人VS火箭的西部半決賽打響，比如不像預期中那樣精彩，西部第一的湖人最終97-112輸給了火箭。湖人的高度優勢沒有發揮出現，麥基、霍華德和濃眉在籃下並沒有佔到優勢，反倒是火箭1米96的中鋒塔克，打的有聲有色，35歲的他半決賽又暴走了，正負值+19，又拼下一場勝利。
本場比賽火箭堅持5小打法，首發就擺上了3後衛， 哈登+威少+戈登，衝擊湖人的外線防守。內線方面，大前鋒考文頓，中鋒塔克，火箭內線的高度是2米01的考文頓和1米96的塔克。湖人則是擺出傳統陣容，首發詹姆斯2米06，首發濃眉哥2米08，首發麥基2米13，高度擁有絕對的優勢。湖人全場送出9次封蓋，護框表現出色。但籃板雙方41打平，火箭一點沒落下風。
火箭3後衛集體暴走，哈登砍下了全場最高的36分，威少也拿到了24分9籃板6助攻的全面數據，戈登同樣有23分3籃板的數據進帳。不過火箭最驚豔的球員，當屬35歲的老塔克了。作為一個1 米96的矮個中鋒，塔克打了36分鐘，全場7投2中拿到了6分9籃板2搶斷的數據，其中包括3個前場籃板。
塔克全場頂防濃眉，多次在濃眉頭上搶走前場板，還防的濃眉投出三不沾。對位詹姆斯同樣犀利，老詹背打塔克多次，但力量不佔優，最終倉促出手打鐵。整場比賽下來，塔克的防守表現堪稱完美，硬剛詹姆斯+濃眉的鋒線組合，他的正負值達到了+19，是全場最高的存在。
別看塔克身高只有1米96，但他有著111公斤的體重，對抗能力完勝濃眉，對比老詹也不落下風。他是聯盟最好的防守者之一，也是最擅長搶前場籃板的球員之一。正是因為塔克的存在，詹姆斯和濃眉進攻端才沒那麼順利，而火箭也可以盡情的進攻，因為那些需要拼搶的籃板，需要爭奪的地板球，塔克都會出現。
他是個35歲的老將，身高只有1米96，卻是火箭防守端最重要的一環。無論是過去多年對抗王朝勇士，還是現在面對湖人，硬漢塔克從來不會慫。塔克直言：「我很矮，但我很強壯，不論結果如何，我都會戰鬥至最後一刻。」