據美國有線電視新聞網（CNN）28日報導，最近，英國研究者們意外發現了一份來自中世紀時期的藥方，給抗生素研究帶來新的希望。
1000年前的神奇藥方
這項最新研究顯示，英國研究團隊發現了一份誕生於1000年前的藥方手稿，其中的成分都來自大自然，包括洋蔥、大蒜、酒和膽鹽。
研究者稱，這份藥方是一種潛在的抗生素，可能用於治療生物膜感染。生物膜是一種細菌群體，由於對抗生素的抗性很強，生物膜感染很難被治癒。研究稱，僅英國每年用於治療生物膜感染的費用就高達13億美元。
這個藥方是從大英圖書館的一本中世紀醫書《伯德醫書》(Balds Leechbook)中發現的。2015年，該藥方被證實對治療抗生素無法殺死的超級病菌具有潛在效用。後來，在《科學報告》（Scientific Reports）期刊上又刊發了相關研究，闡釋該藥方如何產生作用，以及將如何應用於實踐中。
有趣的是，藥方中的洋蔥和大蒜是從普通超市或雜貨店購買的，而酒則選用的是英格蘭白葡萄酒，膽鹽來自牛的胃。
這項研究的作者、英國華威大學微生物學家弗雷亞·哈裡森表示：「這個藥方中的每個成分在試管測試中都顯示出一定的抗菌作用，因此將它們組合起來也是合理的。」但她也指出，這些自然物質的混合才是產生「潛在對抗生物膜活動」的關鍵。
經過研究，哈裡森團隊認為，這個藥方有希望用於治療糖尿病足（一種由糖尿病引發的腿部感染）。糖尿病足是一種極其頑固的生物膜感染，具有很強的耐藥性，同時也給患者造成很大的健康和經濟負擔。
糖尿病足也被認為是一種不治之症，因為任何抗生素治療對患者的皮膚潰瘍都不管用。由此可能造成患者出現敗血症，最終導致患者腿部截肢的悲劇。
哈裡森還表示，這是一項艱苦而細緻的長期研究工作，他們將搜集更多信息，來驗證藥方是否真的能對臨床治療有用。
無意中的驚人發現
儘管這項研究令醫學界感到興奮，但卻是在無意中被發現的。
報導稱，哈裡森對中世紀歷史很感興趣，也喜歡重現歷史場景。在一次機緣巧合下，她與來自諾丁漢大學的古英語學專家克裡斯蒂娜·李組隊開始了這項研究。
據介紹，《伯德醫書》大約創作於9世紀，用古老的盎格魯-撒克遜語書寫，概述了英國醫生醫治一系列疾病的方法。
書中還記載了一些其他的古老療法，比如，治頭痛：用紅布將一些十字草綁在頭上。治凍瘡：將雞蛋、茴香根和葡萄酒混合，大量塗抹。治牙疼：把一支燃燒的蠟燭儘量靠近牙齒，把導致疼痛的蟲子從牙裡逼出來。治腎結石：用蜂蜜和鴿子糞混合後服用，等等。
哈裡森表示，由於其中一些偏方實在有些離譜，他們當時並沒有立即將這個藥方轉為醫學用途。
不過，事實上也有一些藥物的確是通過梳理歷史古籍再創新而成的。例如，抗瘧疾藥物青蒿素，就是由中國藥學家屠呦呦在整理歷代醫籍和民間方藥後，從青蒿中提取而來。
哈裡森表示，除了具有抗生素潛力的藥方外，《伯德醫書》中還有一些藥方已被現代醫學證實，但在過去很長的時間裡，人們對這些古籍並不重視。
有效性和安全性仍待驗證
抗生素是現代醫學的基石，如果抗生素未來在臨床操作中失去功效，將是非常危險的。
醫學界一直以來的一個擔憂是，由於一些細菌對抗生素產生耐藥性，未來人類可能會對許多傳染病束手無策。有科學數據顯示，到2050年，預計每年將有1000萬人死於抗藥性。為此，科學家們一直在尋找可以代替抗生素的藥物。
科學界對新的抗生素及其代替療法已展開很多研究。研究目標包括一些常見物質，比如蜂蜜和醋，也有一些神秘物質來源，比如科莫多巨蜥的血液。此外，還有研究試圖「以毒攻毒」，通過使用病毒來對付頑固的細菌。
目前，哈裡森團隊還在研究這個混合藥方的安全性，即將發布的初步研究結果顯示，藥方「在安全性上令人放心」。下一步，該團隊將描述藥方的化學特性，並著手在人類皮膚上進行局部測試。
「明年，我們希望能弄清這個配方的化學反應和安全性，屆時就可以說它是否真的有效了，但我們都知道這將是一個漫長的過程。」哈裡森表示，即便現在的發現令人興奮，但最終也有可能無法成功轉變為抗菌藥物，這都需要更多更細緻的研究。
（原標題《英國研究者：有1000年歷史的中世紀藥方可能成為新抗生素》。編輯 樊成友）
【來源：浙報融媒體】
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