一切都發生的太快了，哈登昨日剛發表了「現在的情況已不可修復」、「我們與衛冕冠軍&其他精英球隊差得太遠」等言論，今天已經成為了布魯克林籃網隊的一員！
火箭在這筆四方交易中得到了4個首輪+4個首輪互換權，外加奧拉迪波（2100萬）和艾克薩姆（960萬）的到期合同，以及2018年次輪10號秀羅季翁思-庫魯茨。火箭送走哈登換回了豐厚的回報，並且在這筆交易後球隊的薪資總額降到了奢侈稅線365萬美元以下，一舉多得，這筆交易為未來的重建之路拿了一個頭彩。
哈登如願加盟了心儀的布魯克林籃網，那裡有他的老朋友和前隊友凱文-杜蘭特。杜歐雙星領銜的籃網已是爭冠熱門球隊，加上哈登更是如虎添翼，籃網成為了擁有三位巨頭的超級球隊，陣容的紙面實力無出其右。哈登已滿32歲，只打過一次總決賽，爭冠無疑是他今後職業生涯最重要的事，籃網背靠紐約的超級球市，爭冠實力和曝光度兼備，這裡是能滿足哈登今後一切需求的絕佳落腳點。
火箭與哈登好聚好散，都遂了心願，這筆交易在情感和未來前景層面都堪稱一筆相對完美的交易。
火箭與哈登攜手八個完整賽季，從篳路藍縷到登火輝煌，這一段歲月值得永遠銘記。
2012年總決賽後，哈登收到了雷霆開出的4年5200萬美元提前續約合同，他希望按照市場價得到一份4年6000萬的合同。但雷霆要因這800萬在未來增加奢侈稅負擔，800萬分歧最終導致雙方分道揚鑣，普雷斯蒂與火箭進行了一筆他可能悔恨終生的交易。
2012年10月28日，雷霆下達了最後通牒。「當時差不多是下午4點，我接到了一個電話，他們只給我一個小時的時間來考慮是否接受續約合同」哈登回憶說，「我當時想，這是我這輩子賺到的最多的錢，你們就給我這麼點時間考慮，很顯然不夠！」
火箭將彼時29歲的凱文-馬丁+12年12號秀傑裡米-蘭姆+3個未來選秀權送往雷霆，得到了時年23歲的最佳第六人詹姆斯-哈登，並為他奉上了一紙5年近8000萬的提前續約合同，將哈登視為建隊基石培養。
「哈基石」不負眾望，加盟火箭第一年就率隊自2009年後重返季後賽舞臺。火箭2012-13賽季的主要輪換班底為林書豪+二年級的帕森斯+三年級的阿西克+菜鳥貝弗利+年過三旬的老將加西亞、小布、德爾菲諾，凱文-麥克海爾主帥和哈登帶著這批人搭上了西部季後賽的末班車，哈登火箭生涯的首次季後賽之旅場均貢獻26.3分6.7板4.5助2.0斷1.0帽，自此開啟了扛起球隊前進的領袖成長之路。
哈登是火箭2012-2020賽季連續8年殺入季後賽的中流砥柱，他代表了火箭爭冠的核心競爭力，他開墾了後姚麥時代留下的荒蕪，開創了一個以他為基石的全新火箭時代——從2012-2021，沒有哈登，就沒有今天的休斯敦火箭。
雷霆的最佳第六人哈登在火箭一步一個腳印成長為聯盟屈指可數的頂級超巨：2012-13賽季，生涯首次入選全明星替補、最佳三陣；2013-14賽季，首次成為全明星首發、入選最佳陣容一陣；2016-17賽季，首次成為聯盟助攻王；2017-18賽季，個人首次當選常規賽MVP；2017-20賽季，哈登連續三年蟬聯得分王——從麥克海爾到德安東尼，從「魔登」到「燈泡」，從6年2.28億到年均5000萬+的續約意向，火箭也為使哈登滿意做到了力所能及的一切。
過去八年，哈登與火箭互不相欠。走到今天，善始善終，彼此祝福，各自安好。
籃網組建三巨頭的底氣源自於杜蘭特跟腱斷裂復出後仍然場均能貢獻29.9分7.8板5.8助，他的投籃命中率高達53.5%，三分球命中率高達44.7%，投射表現甚至優於MVP賽季，一如既往的穩定高效。阿杜是籃網爭冠真正能夠依仗的中流砥柱，他的狀態使組建三巨頭具備了理論上的可行性。
2020年12月底，丁威迪遭遇了右膝前十字韌帶部分撕裂，籃網損失了重要戰力，他的傷病加速了管理層進行哈登交易。籃網擁有哈登既解決了眼前的困境又滿足了未來的爭冠需求，雖然以大把的選秀權作為籌碼，但杜蘭特、哈登、歐文都處於當打之年，球隊戰績有最根本的保障，七個選秀權之中可能只有三至四年後的選秀權能夠兌現為優質資產。
此前，湖人通過交易得到濃眉提供了成功範例，超級明星對於總冠軍的意義不言而喻，擁有冠軍才能更好地留住超級明星和吸引強援，超級明星與超級明星相互吸引，總冠軍才是球隊競爭力穩固的根本保證——奪冠是球隊運營成功的捷徑，選秀的根本目的最終還是為了奪冠，籃網犧牲大量選秀權加速奪冠進程屬於順勢而為，畢竟杜蘭特、哈登、歐文這種級別的人才可遇而不可求，千軍易得而一將難求。
杜蘭特、哈登、歐文這三位超級明星有諸多相似之處：他們都是頂級的單打好手，阿杜是歷史頂級的錯位單挑機器、哈登單打撤步三分和突破造犯規能力無出其右、歐文有過總決賽單打庫裡和聖誕大戰單打克萊的關鍵球代表作，這三人過去5個賽季每回合單打得分皆排在聯盟前十（哈1、歐4、杜9）；他們都需要球權，哈登球權使用率在現役球員中排第4（30.7%）、杜蘭特第6（30.2%）、歐文第9（29.3%）；他們都曾長時間或短暫扮演過球隊的領袖，都需要話語權和主導權——這三人可能存在一個球玩不轉的情況，好在阿杜在勇士體系中打過三年無球，哈登和歐文都需要為球隊做出相應的犧牲和改變。
籃網可能打出有史以來最恐怖的三巨頭進攻配合，杜蘭特、哈登、歐文都是半場投射無死角的得分手，包夾其中一人等於飲鴆止渴；籃網能夠使用阿杜出任小球5號位的五小五射陣容，廣域進攻空間，杜蘭特、歐文、哈登輪番盡情單打；這三人在反擊中天下無對，杜蘭特身高臂長、哈登膀粗腰圓造犯規能力獨步天下、歐文人球合一當世最佳控球手，教練團又有助教德安東尼坐鎮，球星能力決定了「三秒快攻接球出手這球確實合理」——相較於綠軍三巨頭、馬刺GDP、熱火三巨頭、騎士三巨頭、勇士杜庫湯等，籃網三巨頭具備了有史以來最全面、最豐富、最符合當今時代潮流的三巨頭進攻天賦，他們三人的綜合進攻能力是歷史至今獨一檔的存在，嘆為觀止。
這筆四方交易達成之前的籃網，球隊場均得分聯盟第3、失分第9，攻強守弱極為明顯。而今，籃網又失去了賈萊特-阿倫和託裡恩-普林斯，球隊防守更是雪上加霜。籃網三巨頭也將遭遇嚴峻的防守考驗，他們將被媒體放在顯微鏡下評頭論足，個體成員的表現將會產生牽一髮而動全身的影響。
2008年綠軍三巨頭第一年合作成功奪冠，分工明確，各司其職，狼王重守、君子雷無球、皮爾斯攻堅和策應，他們都曾是球隊的頭牌，每個人都為了團隊做出了改變和犧牲；2011年熱火三巨頭第一年爭冠失利，詹韋都不擅長三分球，受困於達拉斯的聯防和內部詹韋之間的球權分配，第二年勒布朗成為球隊頭牌，韋德轉型無球二當家，實現了兩連冠；再往前數，有馬刺GDP的成功和湖人F4的失利——巨頭相聚，決定冠軍歸屬的往往不是能力，而是人與球之間、人與人之間的關係。