1996年選秀可以說是最知名的選秀大年，在這屆選秀大會中誕生了很多的全明星球員，包括艾弗森、科比、納什和雷阿倫四位名人堂。這一屆選秀大會最特別的地方就是艾弗森當選為狀元，不僅僅是作為後衛球員當選，而且是作為身高僅僅183cm的「矮個子」當選。
一個身高只有1米83的小後衛為何能在長人如林的NBA當選狀元？在當時的時代是以內線為中心，當時的選秀狀元基本都是內線球員，強如喬丹那個時代也只能是第三個被選中，何況那個時候還不是小球時代，艾弗森憑什麼當選狀元？
艾弗森只上了兩年的大學，在這兩年的比賽中，第一年場均20.4分4.5助攻3.0搶斷，當選了最佳新秀，第二年25.0分4.7助攻3.4搶斷，場均得分排在全聯盟第七位，並且入選了全美最佳陣容。從這兩年當中可以看出艾弗森的潛力是非常巨大的，很多人都知道艾弗森還有一個運動非常厲害，就是橄欖球，並且榮膺美聯社評選的最佳球員，並且帶領校隊取得州冠軍，在兩個運動領域都顯露出了出色的天賦。就不難看出艾弗森的運動能力到底有多出色。
在1996年的一份選秀報告上，對艾弗森是這麼評價的：艾弗森是一個非常特別的球員，他不是一個真正的控衛，更像是一個能夠得分又能夠傳球的託馬斯。隨著比賽的進行，不斷地經驗累積他會更加的得心應手的發揮自己的速度和運動能力的優勢，雖然他的搶斷有時會很冒險但是總會取得不錯的效果，會利用自己的優勢來給隊友創造更多的機會。
在缺點方面對艾弗森的評價則是：他的投籃不是很好，相對於傳統的後衛來說，他的投射能力並不是特別出色，可能會對今後的發展有所影響，但隨著經驗的累積可能這方面的缺點會消失。
這份球探報告對於年僅20歲的艾弗森分析的還是非常客觀。而艾弗森在進入聯盟後所展現出的優缺點也與這份球探報告相差無幾。
當然從現在看來，76人的選擇絕對沒有問題，艾弗森也帶領76人打進了總決賽，只是沒有奪冠！艾弗森不僅僅是在打球方面而且引領了NBA的時尚潮流，帶火了嘻哈風。