自8月27日開啟預售、9月17日公布正式售價後，截至目前，寶能入主觀致汽車後推出的最新產品——「方舟級SUV」車型觀致7累計銷量已經突破5000輛，其中10月份銷量環比增長近30%。
在10.98萬元-15.98萬元的主流SUV價格區間，布局著上百款SUV車型，觀致7能夠取得如此成績，在一定程度上意味著入主觀致汽車近3年後，寶能在造車這一專業門檻較高的領域已經找到感覺，並希望通過加碼研發，在提振觀致汽車業績的同時，通過全產業鏈的布局，在新一輪的市場競爭中站穩腳跟。
重新激活C端市場
作為中國汽車業最早擁有的高端品牌，觀致汽車此前的「潰敗」並非因為車型本身，相反，觀致汽車系列產品上市後，無論是在品質、安全，還是在配置造型方面，都獲得了消費者的認可，但其在品牌定位、運營思路、渠道以及管理效率方面存在的諸多問題，讓這個品牌在自主品牌全面高端化的前夜，以股權被收購而告終。
從某種意義上說，觀致汽車此前的失敗與車市大的競爭格局有關。在觀致汽車誕生的2007年，中國的自主汽車品牌奇瑞、長城以及長安都還處於「爬坡」階段，價格都集中在6、7萬元區間，在當時的背景之下，要改變國人的認知，直接從合資品牌手中直接搶市場，難度可想而知。但世異時移，自2016、2017年開始，經歷十餘年的技術積累、通過對外合作而取得顯著成效的吉利、長城開始在主流乘用車市場站穩腳跟，齊齊發力高端。Wey和領克品牌一炮打響，隨著85後乃至90後消費者的崛起，過去的品牌包袱在他們的選擇過程中幾乎已經不復存在。
當下的市場格局和消費理念的成熟，為觀致汽車的發展提供了有利的契機。今年7月份，在觀致7首車下線時，寶能汽車集團常務副總裁大谷俊明在接受媒體採訪時曾表示，觀致今年的目標，就是通過觀致7這款全新產品，讓品牌重回主流消費者視線，激活C端市場，並擺脫過去對於B端市場的過於依賴。
要達成這一目標，就必須走近消費者，為了解決觀致渠道少、消費者擔憂維修保養服務的難題，今年以來，寶能汽車集團快速地布局直營店戰略，據悉目前已經在全國範圍內開設將近800家，與觀致原有的經銷商體系共同組成了觀致的渠道網絡，幫助觀致成為了全國網絡布局最為全面的汽車品牌之一。
觀致汽車過去很長一段時間，在管理上相對粗放，而隨著日系團隊的入駐，日系「精益生產」的模式也開始滲透到觀致汽車的生產以及流程體系之中，這帶來的好處就是在相同配置的情況下，在成本方面能做到比過去更優，為消費者帶來更大的價值。比如在空間方面，觀致7長寬高分別為4679*1897*1679mm，軸距達到2720mm，整車尺寸超越主流緊湊型SUV，接近中級SUV，可以為用戶提供更大的駕乘與載物空間，滿足中國用戶對空間的需求。
在智能化領域，觀致7採用了12.3英寸液晶儀表加上14.6英寸高清中控屏的組合，內置高速六核處理器，保證其搭載的Mr.Q智慧人機互動系統流暢穩定運行。除了常規的語音操作導航、音樂、電話等多媒體外，還可以實現包括對空調、天窗等控制調節，更加智能化和人性化，同時還支持手機互聯和OTA升級，能滿足當代年輕人對於汽車智能化的嚮往和需求。
數百億資金押注研發
改變的背後來自於觀致汽車母公司寶能集團造車的初心，雖然外界質疑不斷，但寶能用自己的節奏表達了專注造車的態度。據悉，寶能已為觀致注入了超過200億元資金，絕大多數都投入了研發上。接下來，觀致會保持每年推出1-2款全新車型的節奏，到2025年實現從轎車、SUV到MPV、從傳統燃油車到新能源車型、從A0級到B級車型的覆蓋，為消費者提供更為全面、豐富的產品選擇。2021年，觀致會有一款全新的燃油轎車上市，同時基於xEV 平臺的新能源產品也將上市。
「我們不認為未來汽車僅僅是純電車，或者僅僅是燃油車，在很長一段時間內，中國汽車市場上還是會多種技術路徑並存。」觀致汽車CTO 兼研究院院長柏爭先談到對於未來的思考。
由寶能汽車集團自主研發的xEV平臺具備高度的可延展性，支持BEV（純電動汽車）、PHEV（插電式混合動力汽車）、REV（增程式電動汽車）等多種動力，將在觀致品牌率先量產。在汽車「四化」領域，柏爭先談到，觀致汽車也在加速轉型。「我們成立了軟體部門，招攬了大量的軟體人才，利用寶能汽車集團的資源，我們在深圳成立了動力電池、動力總成和智能網聯研究院。我們要很好利用這些資源來推動和主動安全相關的、和駕駛體驗相關的車輛方面的技術，並落實在觀致的產品上。」
在前不久寶能西安工廠舉辦的下線儀式上，寶能汽車自主研發的新能源xEV平臺首車暨寶能增程式電動汽車（REV）正式下線。這款增程式電動車沒有純電動車的裡程焦慮，同時又可以享受純電動車同樣的駕乘體驗，在燃油經濟性方面，其油耗較燃油車將降低30%-35%左右，更經濟實惠。據了解，該技術由寶能旗下觀致汽車CEO、曾經開發過全球最暢銷電動車平臺的矢島和男等來自全球的寶能新能源人才團隊共同開發完成。
自9月底北京車展上，xEV平臺首度亮相後不到2個月的時間，基於該平臺的首車即在西安基地下線，彰顯寶能汽車集團的高效率。而由深圳寶能汽車製造基地代工生產的DS 9國產版車型也將於四季度上市發售，未來將完全在中國進行生產，隨後銷往全球。
作為PSA旗下的高端品牌，DS在歐洲廣為認知。PSA選擇由寶能汽車集團代工DS旗下旗艦車型，也表現出對後者在製造和流程管理體系的認可。據了解，目前寶能汽車集團正在籌劃一個全新的高端汽車品牌，定位將高於觀致汽車。
全產業鏈布局加速積澱
為了支持未來汽車業務的發展，寶能汽車集團也在加強電池等核心零部件的布局。目前，寶能汽車已經成立了鴻鵬新能源、臻宇新能源動力科技兩個全資子公司，進行新能源汽車動力系統研發。11月16日，寶能汽車又宣布正式成立汽車軟體公司，名為前海七劍科技（深圳）有限公司。
而就在日前，註冊資本達到50億元的寶能汽車零部件有限公司也於深圳市成立，該公司由寶能汽車集團有限公司全資持股，主要經營國內貿易和經營進出口業務。其中包含汽車零部件、衝壓件、鍛造件、生產、銷售等。自此，寶能汽車已在零部件、軟體研發、整車製造和銷售方面形成了完整的供應鏈體系。
在產能方面，寶能汽車集團規劃的七大整車製造基地中，常熟、深圳為併購整合而來的成熟基地，西安基地為首個建成投產的自建基地，位於崑山、貴陽、昆明、廣州的製造基地也將陸續建成。這些基地除了整車外，也會配備零部件產業鏈並各有側重，如崑山基地將投產寶能旗下鴻鵬新能源公司的聚創動力電池產品，由主要來自原日產—雷諾全球聯盟的專家團隊研發，曾創造「全球銷量50萬臺0自燃事故」的安全紀錄。
造車，是寶能集團董事長姚振華和寶能集團目前最重視的業務板塊，也是「製造寶能」、「科技寶能」、「民生寶能」三大戰略的重要落腳點之一。在他主持召開10月寶能集團董事長辦公會上，姚振華強調深圳正面臨前所未有的第二次機遇，未來粵港澳大灣區也勢必會成為國內最具競爭力的區域之一，寶能集團將抓住這一戰略機遇，立足大灣區，深耕全國，敢想敢幹，為二次騰飛創造新的機會。這也意味著，寶能入局汽車，並非投機，而是希望借力出行這一大市場，真正串聯起民生的各個領域。
中國汽車產業自2018年首次下行以來，過去一年多的時間，格局已經全然改變，隨著一些弱勢品牌的出清，以及消費升級，年輕人對於智能化和創新有更多需求的大背景下，更多的新生力量將藉機生長，並有望在未來的新格局中佔領一席之地。