安東尼終場30秒的一記三分,徹底落下了西部季後賽爭奪戰的帷幕。驚豔了一個賽季的灰熊,終究還是抵擋不住開拓者的突然發力。這樣的結果很正常,以開拓者的實力本不應該來爭奪西部第八。灰熊無論是陣容還是狀態都無法與開拓者相比。隨著努爾基奇的回歸,安東尼重返巔峰,現在的開拓者可謂兵強馬壯。
那麼,開拓者是否具有與湖人的一戰之力呢?甚至是具有黑八的可能呢?
開拓者一直就具有極強的紙面陣容,不知是努爾基奇的受傷影響或者球隊整體的精神狀態上的緣故,開拓者幾乎一個賽季都沒有正常的發揮本身實力。不過,即使是這樣,在賽季中開拓者依然曾經力克湖人。這主要是因為利拉德的攻擊殺傷性太過強大。由麥科勒姆和利拉德組成的外線陣容,在攻擊上應該比詹姆斯領銜的湖人外線要強一些。詹姆斯雖然把持著聯盟第一人的寶座,但複賽以來的競技狀態確實下降許多。很多人都認為本賽季將是詹姆斯最後的巔峰,就目前看來很可能是這樣的。複賽以來,詹姆斯的正負值只有在8月9日那天對陣步行者的比賽中是正數,而那一場比賽也輸了。
湖人的內線陣容是球隊引以為傲的地方,由濃眉、麥基、霍華德三人組成的內線體系可以說是冠絕聯盟。不過,努爾基奇的回歸讓開拓者擁有了與濃眉等人對抗的實力。複賽以來,努爾基奇場均17.6分10.3籃板4助攻。努爾基奇和懷特塞德組成的內線陣容無論是進攻還是防守都不會落入濃眉戴維斯等人的下風,而努爾基奇的傳球屬性也是湖人內線所不具備的。努爾基奇甚至可以說是開拓者關鍵鑰匙,他的回歸不僅盤活了整支球隊,還在一定程度上激發了利拉德的殺手本色。所以,湖人與開拓者必然會在內線展開一場攻防大戰。
湖人陣容上的優勢也許在替補球員這一點。剛剛貢獻絕殺球的庫茲馬狀態正盛,維特斯和JR史密斯也必定會在比賽中貢獻出自己本身就具有的強悍實力。此二人不講理式的神經模式也是很難抵擋的。反觀開拓者,卻沒有類似湖人這樣鮮明的替補陣容。這一點必定會成為決定戰局的主要戰場。
北京時間8月18日,湖人和開拓者都更新了各自球隊的傷病情況。湖人傷病名單上有5名球員,不過4人都是小傷,大概率參加比賽,只有隆多確定缺席比賽。開拓者首發大前鋒扎克·科林斯因為腳踝受傷確定缺席季後賽首戰,對於球隊是不小的損失。
湖人的兩大核心和精神領袖詹姆斯和濃眉戴維斯都有傷在身。詹姆斯是老毛病腹股溝酸痛,休賽期間的休息並沒有令詹姆斯的傷病徹底恢復。這個傷病也許會成為詹姆斯墜落巔峰的主要推手,本賽季他也很多次因為這一傷病進入傷病名單。不過,目前詹姆斯並不會因為這個原因而缺席比賽。安東尼·戴維斯則受到膝蓋傷勢困擾,但並不嚴重,不會影響他參加季後賽首戰。濃眉戴維斯在複賽階段狀態有起伏波動,應該與膝蓋有小傷有關,同時濃眉的玻璃屬性也同樣令人擔憂,一旦濃眉在比賽中出現狀況,那麼湖人必定會兵敗如山倒。
開拓者方面除了胡德、阿里扎和斯瓦尼根三位不打複賽的球員外有3人進入傷病名單。二當家麥科勒姆腰部受傷,大概率繼續參加比賽。但是大前鋒扎克·科林斯因為腳踝受傷確定缺陣,小前鋒利特爾生病確定缺陣。
對於兩支球隊來說,都有著不同程度的傷病存在。但都沒有對整體陣容造成太大的損害,基本都戰鬥力依然存在。湖人與開拓者的戰鬥無疑是季後賽首輪賽中最吸引眼球的比賽。兩隊勢必聯手貢獻出一場精彩絕倫的攻防大戰。
今年是否會成為詹姆斯最後的閃耀,將在利拉德的攻擊下得到驗證。聯盟向來是後浪推走前浪。這永久的定律將一直保持下去。多年來,詹姆斯苦行僧般的訓練正是在拖延這一時刻的到來。不過,目前幾乎全聯盟都想看到利拉德將湖人黑八。詹姆斯能否再次逆天改命,我們拭目以待。