義大利上一次輸球是什麼時候？2018年9月11日，歐洲國家聯賽小組賽，0比1不敵葡萄牙。在那之後，藍衣軍團已經在長達26個月的時間裡未嘗敗績。剛剛結束的歐國聯小組賽中，這支歐洲老牌豪門2比0完勝波赫，以挺進歐國聯四強的方式為2020年完美收官。回首這一年，義大利足球受到疫情的巨大衝擊，但藍衣軍團在重重考驗中收穫驚喜，在復興路上收穫了更多的自信。
戰績：延續不敗，統治力依舊因為疫情肆虐，國家隊比賽的日程被完全打亂，義大利直到9月才踢上今年的第一場比賽。過去的兩個半月時間裡，曼奇尼的球隊徵戰8場，包括6場歐國聯小組賽和2場友誼賽，將2019年的不敗勢頭延續了下來。
在這8場比賽中，義大利友誼賽兩戰全勝，對陣摩爾多瓦和愛沙尼亞兩支弱旅分別打出6比0和4比0的大比分，歐國聯小組賽則是3勝3平，進7球丟2球，正式比賽攻擊力無法與歐預賽時相比，但防守有著極大的提升。考慮到同組中有荷蘭和波蘭這樣的一流球隊和二線球隊，能夠以小組第一突圍已經值得肯定。
在首屆歐國聯比賽中，義大利與葡萄牙和波蘭同組，因為開局狀態不佳，後期奮起直追也沒能拿到小組第一，經過了兩年的磨合，曼奇尼的戰術終於成型，能夠在本屆賽事挺進最終的半決賽，可謂實至名歸。
戰術：百尺竿頭，更進一步從某種意義上說，今年這支義大利是去年那支義大利的2.0版本，曼奇尼接下國家隊教鞭之後，用了半年時間磨合陣容，走出文圖拉時代的陰影，用了一年時間打造戰術，在歐預賽上實戰磨鍊，如今的歐國聯比賽，則不斷地嘗試人員變化，在整體思路不變的情況下考察明年歐洲杯的人選。
2019年，義大利踢出了隊史最完美歐預賽，他們打進37球僅丟4球，攻防兩端都堪稱完美，但考慮到同組的芬蘭、希臘、波赫、亞美尼亞和列支敦斯登最強的也就算是歐洲二流，並不能真正檢驗曼奇尼的足球哲學在強強對話中的發揮，這便讓歐國聯的比賽有了另一層意義——在高水平對抗中試驗戰術。
除去兩場「虐菜」的友誼賽， 6場半友誼賽半正式比賽性質的歐國聯比賽較有參考價值，其中又以1比0擊敗荷蘭和2比0完勝波蘭的交鋒最為經典。在克魯伊夫競技場，曼奇尼的球隊將以衝擊力和細膩技術著稱的橙衣軍團徹底壓制，洛卡特裡、若日尼奧和巴雷拉完全控制了中場，完勝荷蘭在情理之中。
而對陣波蘭的比賽，是曼奇尼足球哲學的完美呈現——通過技術型中場對敵人的整體切割，藍衣軍團絕不會讓戰火燃燒到本方半場，即便今年狀態最火熱的前鋒萊萬多夫斯，也難以逃脫孤立無援的命運。面對歐洲二線球隊波蘭，義大利能在控球（62%對38%）和射門（21比2）上實現碾壓，足以體現球隊的整體實力。
當然，義大利勢如破竹的過程中並非沒有遇到波瀾，歐國聯首戰戰平波赫，球員們便暴露出久疏戰陣的慢熱一面；客場與波蘭0比0互交白卷，前場機會把握能力上還有待提高；主場再戰荷蘭，球隊的中場也被對手壓制。整體而言，這支藍衣軍團在戰術磨鍊上比去年更進一步，但還沒有達到十拿九穩的地步。
展望：文藝復興，號角吹響義大利2018年的年終總結中，筆者表示曼奇尼正在破舊立新，重塑戰術；而在義大利2019年的年終總結中，筆者相信復興希望已經出現，只待時間沉澱。如今時間又過去一年，義大利球迷理應相信，那支大賽中無比成熟穩健的藍衣軍團，將在不久後回到人們的視線。
在2比0擊敗波赫之後，義大利的不敗戰績已經達到了22場，這是球隊自2006年以來的最長不敗紀錄。這項數據背後真正值得欣喜的，是這支以青年才俊為主的球隊，能夠在主帥感染新冠肺炎且部分主力缺陣的情況下，依舊按照自己的節奏踢出賞心悅目的足球。當崇尚防守的義大利足球變得行雲流水且具有攻擊性，這本身就是值得人們欣慰的事情。
去年以十戰全勝的戰績進軍歐洲杯後，輿論普遍相信義大利的歐洲杯陣容確定了近20人，如今隨著歐洲杯延期，曼奇尼的選擇只會更多。卡拉布裡亞、巴斯託尼、洛卡特裡等球員就是比較具有代表性的例子，他們在過去的一年實力有著肉眼可見的提高，讓義大利的陣容厚度進一步加深。
在球場上氣勢如虹的同時，義大利在場外也收穫著利好消息——經過今年的鏖戰之後，他們已經獲得了2022年世預賽的種子隊資格，而德國轉會市場網最新的歐洲杯球隊身價排行中，藍衣軍團以8.25億歐元位列第4，僅次於英格蘭、法國和西班牙。隨著洛卡特裡等球員身價大幅提升，義大利的身價還會有近一步的提升。
依託技術型中場的把控，打出全員攻防節奏，將對手進攻扼殺在中場附近，以此保護後方陣地，曼奇尼的義大利給人一種眼前一亮的感覺，球隊最大的隱患，或許就是鋒線缺少一個強力中鋒。不過，復興之路從來都要一步一步走，任何事都難求十全十美，義大利足球向來以低調著稱，過去如此，現在同樣如此。
亞平寧的藍色成熟穩健依舊，性感足球正在歸來，走過最深的黑暗，迎接充滿希望的曙光。願承載無數球迷青春的義大利，能夠早日尋回榮光。2021年，願藍衣軍團將復興號角徹底吹響！
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