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我們熟悉的NBA,正在悄悄地發生改變。
在2019年夏天,三巨頭時代的大門緩緩關閉,雙核時代的號角重新吹響。NBA已有半數球隊打造球星雙人組,聯盟無三星戰陣無冠軍的歷史時期正在過去,群雄逐鹿「戰國」廝殺正在到來。
究竟是什麼原因讓NBA的球隊改變了建隊理念,而這樣的改變對於聯盟又意味著什麼呢?
勇士王朝落幕,雙核時代開啟
曾幾何時,三巨頭是衝冠標配,勇士甚至將陣容升級到五星聚首。然而,隨著勇士三連冠夢碎,不僅僅一個籃球王朝落幕,三巨頭時代也進入歷史,雙核成為當今聯盟主流。
熱火正在追求韋少,雷霆也在積極聽取交易報價,一旦運作成功,韋少將與吉米-巴特勒在邁阿密聯手。若如此,熱火將重新迎來球星組合,只是這次並非三巨頭,而是雙子星。
詹姆斯,曾經的熱火三巨頭核心,如今在洛杉磯與安東尼-戴維斯雙劍合璧,而他們的同城對手快船,由萊昂納德和保羅-喬治引領枕戈待旦。保留「燈泡組合」的火箭,在勇士王朝結束後,重新看到了衝冠的曙光。
勇士失去了杜蘭特,克萊-湯普森還在養傷,庫裡和拉塞爾將是勇士在新賽季守護尊嚴的兩把進攻尖刀,雙控衛雙核驅動。杜蘭特加盟籃網,與歐文組建雙核,即便阿杜可能需要一年時間養傷,籃網寧願冒險,因為如果阿杜恢復健康,他與歐文的組合在進攻端無堅不摧。
猛龍失去萊昂納德,但他們還有洛瑞與西亞卡姆,在萊昂納德爭奪戰中,猛龍曾有機會得到喬治,進而擁有挽留「小卡」的絕佳條件,但雷霆要求猛龍將西亞卡姆放入交易中,猛龍拒絕這樣做。如今萊昂納德去了快船,西亞卡姆必然成為猛龍重點培養的新核心。
在上賽季東部半決賽憾負猛龍的76人,還是恩比德與本-西蒙斯雙核帶隊,球隊在兩位球星身邊搭配了託拜厄斯-哈裡斯和霍福德,無疑是新賽季東部冠軍的熱門候選。歐文離隊,肯巴-沃克到來,他與塔圖姆的組合是凱爾特人再度復興的希望所在。
活塞有格裡芬和德拉蒙德的雙塔組合,雄鹿留住米德爾頓,繼續輔助阿德託昆博衝擊東部王座。奇才等待著沃爾傷愈歸來,他與比爾的後場雙槍依舊具備不俗的競爭力。
利拉德與麥科勒姆的雙子星繼續在波特蘭閃耀,馬刺仍靠「雙德」打天下,掘金有約基奇與穆雷。爵士配備了米切爾與戈貝爾。進入後諾維茨基時代的獨行俠,東契奇與波爾津吉斯引領著球隊的未來。太陽雖然已連續9個賽季無緣季後賽,但有布克和艾頓在,太陽就有未來再度升空的可能。同樣的期待,也在森林狼那裡,雙狀元唐斯和維金斯,依舊是狼圖騰的希望所在。
自我意識覺醒,三巨頭時代終結
在NBA歷史中,不乏經典三巨頭,比如80年代的賈巴爾、「魔術師」與詹姆斯-沃西組成的湖人三叉戟,伯德、麥克海爾和帕裡什搭建的凱爾特人三英。隨著公牛在90年代創建王朝,喬丹皮蓬式雙核成為衝冠陣容王道模式,火箭的奧拉朱旺與德雷克斯勒,爵士的馬龍與斯託克頓,都是當時精英搭檔的代表。
奧尼爾先是與「便士」哈達威在東部掀起青春旋風,隨後與科比在西部完成王朝霸業,這是繼喬丹與皮蓬之後,雙核星陣的又一個巔峰。
雙核時代終結於2007年,加內特、皮爾斯與雷-阿倫在波士頓聯手。在此之前,NBA也曾出現三星聚首,比如火箭的奧拉朱旺、德雷克斯勒和巴克利組合,以及後來的奧拉朱旺、巴克利與皮蓬,湖人還曾組建「F4」,但這些明星戰陣都以失敗告終,而凱爾特人三巨頭在合作第一年就奪取總冠軍,證明了三星陣容只要搭配合理,就是通往冠軍的捷徑。
詹姆斯在2010年的「決定」,杜蘭特在2016年選擇「艱難的道路」,令三巨頭模式不斷升華,先是正值當打之年的三位球星在邁阿密相聚,而後是73勝的球隊加入一位MVP級超巨。詹姆斯的團隊將2010年的「決定」稱為球星自我意識的覺醒,而杜蘭特將他在2016年的選擇稱為服從職業生涯的生物鐘,他不想再浪費時間。
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詹姆斯與杜蘭特的做法,是新時代巨星牢牢掌握自我命運的標誌事件,但成也如此,敗也如此。三巨頭模式是衝冠利器,但也存在弊端,三位球星搭檔必然要有人做出犧牲,相互融合的過程非常艱難,韋德就曾坦言與詹姆斯合作的第一個賽季,兩人在更衣室內的關係曾經很緊張,那種磨合簡直就是折磨,即便他們後來取得了成功,那段日子也是不堪回首。
波什談到他適應三巨頭模式的遭遇時,說得更加形象。「球權就像吃飯,我以前在猛龍可以吃得非常飽,但在熱火,我就如同剛吃了涼菜,結果發現其他食物都沒了,你會很茫然,這可咋辦,我還很餓呀!」波什說。
詹姆斯與歐文在騎士合作奪冠,但兩人在拿到冠軍一年後分道揚鑣,起因是歐文不想當詹姆斯的輔助者,這正是球星自我意識的覺醒,歐文和詹姆斯一樣,也渴望自己掌控職業生涯。
杜蘭特在勇士拿了兩個總冠軍和兩個總決賽MVP,但他始終是「外來者」,庫裡和克萊-湯普森才是勇士的「自家孩子」,阿杜再厲害也只是「僱傭兵」。所以,在比賽中,勇士球迷會在庫裡罰球時高喊MVP,而杜蘭特很少獲得這樣的待遇。所以,格林會在生氣時口不擇言對著杜蘭特大吼:「你沒來之前,我們已經是冠軍了。」所以,在杜蘭特受傷後,勇士內部會懷疑他的傷情,直至他帶傷復出導致跟腱斷裂。
庫裡和湯普森都曾在總決賽受傷,但無論勇士球迷還是球隊內部都沒有任何懷疑聲音出現,因為他們相信「自家孩子」會全力以赴,而杜蘭特是「外人」,受傷後遲遲不復出有可能是為了離隊做準備。與此同時,杜蘭特對於勇士的信任度也有限,他在跟腱重傷後懷疑勇士有誤導的行為,導致他對於傷情的理解出現偏差。
隊內球星眾多,並且都有強烈的自我意識,必然「爭風吃醋」。萊昂納德為什麼沒有選擇去湖人組成三巨頭,一個主要原因是不想居於人後,即便詹姆斯承諾讓萊昂納德主導進攻以及處理關鍵球,萊昂納德也不滿意,詹姆斯那句「兩年後球隊就是你的」,是他職業生涯前所未見的讓步,但在萊昂納德聽來,還是沒有達到心理預期,他要的是獨佔隊內第一人位置,而不是平起平坐。
不僅僅是詹姆斯的緣故,湖人還有安東尼-戴維斯,萊昂納德去湖人是隊內第幾號球星?戴維斯和詹姆斯的經紀人都是裡奇-保羅,「濃眉哥」還比萊昂納德小兩歲,以戴維斯的天賦等級,如果健康不出問題,若是他和萊昂納德同在湖人,球隊的未來不一定是誰的呢?
當今的巨星,有著更加精打細算的自我規劃,隊內地位和商業價值綜合考量,以自身利益最大化為終極目標。這就是為什麼萊昂納德一邊和湖人談判,一邊和喬治會面,他一直握有多項選擇,直至快船搞定交易,實現選擇最優化,至於湖人的三巨頭之夢破碎,那是湖人的事,不是萊昂納德的。
詹姆斯恐怕也不會想到,他在9年前用組建三巨頭喚醒的球星自我意識,會在如今為三巨頭時代唱響輓歌。
百花齊放,這是NBA的好時光
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秦鹿奔野草,逐之若飛蓬。勇士跌下王座,猛龍登頂後尚未坐穩就面對當家球星離去,NBA從天下一統重回群雄逐鹿,這對於聯盟,對於球迷都是好事。
當勇士擁有杜蘭特之後,NBA變得懸念大減,如果說勇士在常規賽偶爾「打盹」,他們進了季後賽則是橫掃天下。客觀講,2019年季後賽,如果勇士不是遭遇大面積傷病,尤其是杜蘭特受傷,三連冠即便不能說手拿把攥,至少也是大有希望,他們確實具備這樣的實力。
健康狀態下的勇士獨孤求敗,令NBA的賽季呈現了尚未開打結局已知的狀況。競技體育,懸念是主要賣點,睥睨天下的勇士讓NBA的賽季如同提前寫好的劇本,懸念性大打折扣。
勇士未能三連冠固然遺憾,他們是一支令人尊敬的偉大球隊,但隨著勇士王朝結束,NBA重回百花齊放的競爭態勢。球星們依舊遵循聯手衝冠的傳統模式,但不再將三巨頭作為成功圭臬,而是重回雙核軌道。
雙核對於球星來說,既有幫手,也可以避免三巨頭模式帶來的個人利益糾葛。對於聯盟而言,不再是一家獨大的情況,而是百家爭鳴,比賽有了更多的看點和懸疑。比如現在的快船固然強大,但他們真有把握打贏身體健康的詹姆斯和戴維斯嗎,洛城德比無論在常規賽還是季後賽都將是大熱點。
對於球迷而言,愈發均衡的競爭態勢,會讓比賽更加精彩,沒有哪支隊伍有絕對實力笑傲江湖,有多支球隊加入到爭冠行列中,衝冠過程中的戰鬥會更加激烈,雙核的模式會讓球星的作用進一步放大,尤其到了季後賽,球隊與球隊之間,球星與球星之間,將有更盪氣迴腸的碰撞,能夠讓球迷大飽眼福。
如果你錯過了當年喬丹皮蓬大戰猶他雙煞,如果你沒有看過昔日大夢滑翔機PK鯊魚便士,如果你對於OK對決雙塔已經記憶模糊,新賽季的NBA會帶你重新回到那個波瀾壯闊的籃球時代。雙核爭霸,終於回來了。
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