他是80後、90後童年回憶中亦正亦邪的大俠楊過，他是穿越時空與項羽稱兄道弟的項少龍；他是擁有「平平無奇」盛世美顏的白面小生，卻「自甘墮落」曬出古銅色的皮膚；他可以在電影《掃毒》，憑演技徵服觀眾，一舉斬獲香港電影大獎，也頻頻接手傳奇廣告和商業爛片。
他被網友戲稱為「爛片之王」，更讓網友由衷地敬為「古校長」。
古天樂出生在一個四口之家，從小媽媽就對他嚴格管理，15歲的時候，他就承擔起了家庭責任，開始打工生涯。他當過保安，操作過貨物，當過麥當勞餐員，更是犯過錯誤，蹲過監獄，直到23歲才加入TVB學習表演。在95年版本的《神鵰俠侶》中，他飾演楊過，以玉樹臨風、英俊瀟灑、俠義心腸的經典形象讓觀眾銘記。在事業生涯中他一直穩步前進，逐漸以《竊聽風雲》《槍王之王》《掃毒》《殺破狼》等電影一路殺出重圍，成為中國警匪片之王。
「我愛我自己的工作就不會覺得辛苦，」古天樂在一次採訪節目中提到，「拍戲期間，睡覺時間平均四個小時。」他不愛說話，不喜炒作，是難得的「零緋聞」明星。不管好壞，他必須演戲，必須不斷演戲，古天樂沒辦法停下來。古天樂為什麼要把自己曬黑？對於這個問題，古天樂有過回應：「因為其實我真的不喜歡去化妝的。化完妝以後很辛苦我覺得曬黑一點比較方便一點。」
然而在事業高峰期，古天樂卻大量接手「爛片」，即便自己演技在線，擁有票房號召力卻難以避免一路躺槍，成為了「爛片之王」。《喵星人》《三人行》《神探駕到》等備受期待的電影都未到及格線，更有《封神傳奇》豆瓣評分2.8。
其實在演藝事業外，古天樂還熱衷慈善公益，2009年成立了「古天樂慈善基金會」。這位影視界的勞模，憑藉著一部部「爛片」的收入，截至2019年底，先後在貴州等山區捐建100多所希望小學。
2018年8月26日，對於古天樂來說，這是意義非凡的一天，他獲得第16屆世界傑出華人獎，而上一個獲得這個獎項的，是中國「雜交水稻之父」袁隆平。這位演活了楊過的男人，活成了現實中的大俠，正如金庸所言：俠之大者，為國為民。
有人質疑，以自己的名字命名小學，這樣做是為了名利雙收。簡單了解才知道，在香港，私人捐款就必須用自己的名字命名。「能力越大，責任越大」。一個人對社會的貢獻，也是他的責任，古天樂並不是直接拋出金錢就坐收名利，而是擁有責任就負責到底。就像逸夫樓、田家炳中學、古天樂學校，他們都是用自己的錢捐助的，這才是真正的無私援助！
或許正應了那句話：這世界能黑古天樂的，也許只有太陽了。