奧運會初始經歷
奧林匹克運動會是國際目前最高等級的綜合型體育賽事，
由國際奧林匹克委員會主辦；後因有別冬季奧林匹克運動會，又稱「夏季奧林匹克運動會」，
每4年舉行一次（從1987年起，冬季奧運會和夏季奧運會分開，每兩年交替舉行）。
奧林匹克運動會最早起源於古希臘，是當時各城邦之間的公開較量，因為舉辦地在奧林匹亞而得名；但西歐的羅馬基督教皇帝禁止奧運競技，於是奧運在舉辦超過一千年後，大約於四世紀末或五世紀初被西歐的人停辦，奧運這一次停辦持續了近1,500年，直到19世紀末才由後人發現遺蹟，後來在近代由法國的顧拜旦男爵創立了有真正奧運精神的現代奧林匹克運動會。奧林匹克運動會現在已經成為了全世界和平與友誼的象徵。
1940東京首次奧運會被迫取消
1936年柏林奧運會時，第二次世界大戰尚未爆發，國際奧委會仍在進行下屆奧運會的準備工作。運動會期間，國際奧委會討論了第十二屆奧運會舉辦地點問題。當時提出申請的有日本東京、芬蘭赫爾辛基、義大利羅馬、西班牙巴塞隆納、匈牙利布達佩斯、埃及亞歷山大港、阿根廷布宜諾斯艾利斯、巴西裡約熱內盧、愛爾蘭都柏林、加拿大多倫多、瑞士洛桑、希臘雅典，隨後英國倫敦、加拿大蒙特婁也提出了申請，總共達14個城市。經過幾輪投票，東京、赫爾辛基兩市獲得預選權。最後表決時，東京以37票獲勝，赫爾辛基得了26票。第十二屆奧運會原定1940年9月21日至10月6日舉行。
1937年7月7日發生盧溝橋事件，隨後第二次中日戰爭全面爆發。翌年7月，國際奧委會於開羅召開全體大會，中國奧委會代表在會中抗議日本侵略中國、破壞世界和平、違反奧林匹克精神，並要求剝奪日本東京、札幌兩市的夏、冬季奧運會主辦權，日本則宣稱保證如期舉行運動會。國際奧委會接受日方說法，採取了觀望態度，但隨後的國際奧委會執委會秘密會議決定，將赫爾辛基和奧斯陸做為夏、冬季奧運會候補地。
1938年7月的國際奧會全體大會結束後不久，日本奧委會在軍方壓力下，宣布1940年日本為了紀念神武紀元2600年，要在1940年舉行大規模的軍事演習而無法舉行奧運會。隨後，國際奧委會決定將夏季奧運會會址改在赫爾辛基，會期定在1940年7月20日至8月4日。
由於第二次世界大戰爆發，加上蘇芬爆發冬季戰爭，1940年1月1日芬蘭通知國際奧委會放棄主辦權。隨後，戰火遍及歐洲和世界各地，該屆奧運會也就被迫取消了。
1964年真正第一次舉辦東京奧運會
日本東京原於1936年奪得1940年奧運會主辦權，但因為第二次世界大戰的爆發而放棄舉辦。戰後日本迅速復原，於1955年嘗試申辦1960年奧運會，但被義大利羅馬擊敗。
日本再接再厲，再次於1959年申辦1964年奧運會，最後成功擊敗比利時布魯塞爾、奧地利維也納、阿根廷布宜諾斯艾利斯及美國底特律，成為首個在舉辦奧運的亞洲國家。
申辦成功後，日本政府耗資達30億美元，用作興建運動場館，以及修建相關配套的基礎設施，如交通設施及供水系統。全世界首條商用的高速鐵路 —— 東海道新幹線在奧運開幕前幾天啟用，首都高速道路與東京地下鐵系統也因應奧運的舉行而進行路網的大幅擴張。
2020東京奧運會延期
東京奧運會原定於7月24日至8月9日。國際奧委會24日確認，新日期將「不會晚於2021年夏季」。
此前，日本首相安倍晉三與國際奧委會主席託馬斯·巴赫舉行電話會議，商討東京奧運賽期安排。之後安倍向記者表示，巴赫100%同意日本提議，延遲一年舉行東京奧運會。
東京奧組委和國際奧委會發表聯合聲明說，病毒蔓延「前所未有、難以預測，全球各地疫情形勢惡化。」
聲明說，目前全球確診病例已經超過375000，而且「每小時」都在繼續增長。基於世界衛生組織23日提供的信息，國際奧委會和日本首相決定，東京奧運會賽期「必須重新安排在2020年之後、但不晚於2021年夏天，以確保運動員、奧運會所有參與人員和國際社會的健康」。
現代奧運會歷史長達124年，曾被取消，但推遲還是第一次。
08北京奧運會
本屆北京奧運會共產生43項新世界紀錄及132項新奧運紀錄，並有87個國家登上獎牌榜。
主辦國中華人民共和國以51面金牌成為金牌榜首名，是奧運歷史上首個登上金牌榜首的亞洲國家。美國以110面獎牌（36金，38銀，36銅）為本屆奧運會最多獎牌的國家，維護了其體育強國的地位。