此前籃網新主帥人選出爐時,業界和球迷都驚呼連連,原因無他,而是誰都沒想到籃網會捨棄若干強力候選,而押寶NBA名宿納什。要知道,在退役後納什出任過勇士顧問,卻連一天助教都沒幹過。而坐擁2大巨星杜蘭特和歐文的籃網是急需出成績的,按理來說他們應選擇有經驗的主帥更為穩妥,然而卻做出了相反的決定。
其實,成名的道路有千萬條,誰也沒說過不做助教就不能出任主帥,只不過這在NBA成為了一條不成文的規定而已。而回顧歷史、環顧現在,會發現也有不少NBA球隊主帥,此前連一天助教都沒做過。
在凱爾特人史上,就有不少從該隊走出的球員,直接轉換角色,轉行成為了教練。比如「指環王」拉塞爾,在「紅衣主教」奧爾巴赫在1966年退休後,尚未退役的拉塞爾就兼任起了主帥,並成為NBA史上第一位黑人主帥。儘管出任主帥第一季綠軍8連冠被終結,但1968、1969年綠軍又相繼奪冠。後來,拉塞爾還出任過超音速和國王主帥,但都未能再塑輝煌。
和拉塞爾同為凱爾特人王朝功臣的庫西和沙曼,在球員時代是黃金後場組合,退役後也都不約而同走上教練崗位,但二人所取得的成就是不同的。庫西在辛辛那提皇家和堪薩斯城國王(都是國王前身)執教5個賽季,僅取得141勝207負,從未能率隊打入季後賽,還被傳因嫉妒後輩「大O」奧斯卡-羅伯特森,而導致將帥不和。
沙曼的教練生涯則更為輝煌。1966-67賽季,剛退役的沙曼走上教練崗位,就率勇士闖入總決賽。輾轉ABA3個賽季後,1971年身為綠軍功勳的沙曼被死敵湖人聘為主帥,就率湖人打出傳奇賽季。在賽季中期,湖人打出一波33連勝,季末豪取69勝,並奪得自1960年搬遷到洛杉磯以來的首冠。1973年,沙曼再次率湖人打入總決賽,不敵尼克斯。他還曾在ABA和NBA都當選過最佳教練,也是史上為數不多的在ABA和NBA都拿過總冠軍的教練。
此後,綠軍球員沿著這條路繼續往下走。如今我們熟悉的綠軍大總管安吉,也曾在1996到2000年間出任太陽主帥,還取得60.2%的勝率,帶隊連續3年闖入季後賽。他同樣是沒當過一天助教。
安吉的隊友,偉大的拉裡-伯德,也在1997到2000年間出任步行者主帥,期間最為人所知的便是在1998年東決和喬丹的公牛鏖戰7場,又在2000年率隊打入總決賽。自1976年加盟NBA以來,這也是步行者唯一的總決賽之旅。同樣,他也沒做過一天助教(想想也是,誰敢讓伯德做助教?)而和伯德一時瑜亮的魔術師詹森,也曾在1993-94賽季短暫出任過湖人代理主帥,率隊出戰16場,取得5勝11負。
就是在當今NBA,也有不少這樣跳過助教,直接出任主帥的,最為知名的莫過於科爾和裡弗斯。在告別球員生涯後,科爾先後出任過電視評論員和太陽總經理,在2014年接替馬克-傑克遜成為勇士主帥,剩下的就都是歷史了。
1996年退役後,裡弗斯也曾作過電視評論員,在1999年直接被魔術聘為主帥,從此就沒再離開NBA球隊主帥的位置,執教生涯也是毀譽參半。他既曾率綠軍2入總決賽並在2008年奪冠,也曾在執教快船時2次系列賽3-1領先被翻盤。
在沒有出任助教的NBA球隊主帥中,有一個群體頗為特殊,那就是從NCAA直接跳到NBA的主帥們,拉裡-布朗就是典型代表,他也是首位在NCAA和NBA都曾率隊奪冠的主帥,同樣沒在NBA做過一天助教(相反波波維奇還給他當過助教)。而現役NBA有2位主帥堪稱這個群體的代表,一位是綠軍少帥布拉德-史蒂文斯,一位則是今年休賽期剛離開雷霆,繼而接手公牛帥位的比利-多諾萬。
史蒂文斯早年是巴特勒大學的助教,在2007年4月被扶正,隨即率巴特勒大學在2010和2011年連續打入NCAA四強賽,創造了該校歷史上從未有過的輝煌戰績,由此獲得了NBA的青睞,在2013年被綠軍聘為主帥,直到今天。在綠軍執教564場,史蒂文斯率隊獲得318勝246負,勝率56.4%,還率隊連續6年闖入季後賽,其中3次闖入東決。
多諾萬的履歷更豐富。早年他是肯塔基大學助教,後來相繼執教馬紹爾大學和佛羅裡達大學。在2006和2007年,他率佛羅裡達大學蟬聯NCAA總冠軍,震驚籃球界,並為NBA輸送了一大批人才,包括諾阿和霍福德等。由此,他在2015年被雷霆聘為主帥,率隊出戰400場,取得243勝157負(勝率60.8%),年年打入季後賽。今年休賽期,因和雷霆未來建隊理念不和,多諾萬轉而前往風之城執教。
以上只是泛泛而談,沒有提及的還有很多。總之一句話,納什不孤獨,能否在NBA教練席上幹出一番名堂,是否曾做過助教只是條件之一,卻並非必要條件。(仰臥撐/毛毛)