去哪裡可以擺脫一切煩擾?當日常生活的壓力迫使你想尋找地球上最遙遠的地方時,你可能會驚訝地了解到,實際上真有一個地方可供選擇。如果你曾經坐過輪船,帆船甚至或者衝浪板,你會懂得如果想感受徹底的孤獨,其實不需要航行得多遠。當然了,如果你不滿意,你可以試試「尼摩點」( Point Nemo),一個在海洋正中間的點。它位於太平洋,也叫做海洋遠極,這裡比地球上任何一個地方都要遠離陸地。
這個點是以儒勒凡爾納的小說《海底兩萬裡》中的鸚鵡螺號潛水艇尼摩船長的名字命名的。它的拉丁文意思剛好是「沒有人」的意思。至少這個地方的水面上,你什麼也找不到。其實在拉丁語中,「尼莫」(nemo)也意味著「沒有人」(no man) ——這很好地概括了尼莫極點的特點。距離尼莫極點最近的陸地是一個叫迪西島的地方,它是皮特凱恩群島的一部分,島上沒有任何居民。小島呈英語字母「C」形狀,從東北方向到西南方向大概有2.4公裡長。距離尼莫極點最近的有人類出沒的地方是400千米高空中空間站。這個點是地球表面距離陸地最偏遠的地點,位於南太平洋中48°52.6′S123°23.6′W之處的海面上,最近的陸塊與當地相隔2,688千米之遙。本點孤離於陸域、船舶航線及洋流之外,其所處海域的人類活動及其他生物蹤跡稀少。
就在尼摩點被確定5年之後,海洋學家就在這個地區錄下了自然科學歷史上最神秘的聲音:海洋怪聲(the Bloop),這是在海上發現了一頭被認為是獨角鯨的大怪物。法國生物學家阿龍納斯應邀參加追捕。這個超低頻深海聲音訊號是由美國國家海洋及大氣管理局在1997的夏天偵測到的。這一聲響實在是過於龐大和低沉,海洋中最龐大的藍鯨也無法發出。海洋怪聲此後再也沒有出現過。
此外,由於尼莫點包夾在南太平洋環流所圍海域的中間,因此阻擋了營養物豐沛、溫度較低的外部海水流入,而陸塊與當地的漫長距離,也表示該點欠缺陸上衝刷入海的有機物,亦無從形成海洋雪來維繫深海生態系統。上述因素使尼莫點周邊的海洋環境不足以供養大量生物,惟部分海底細菌可在附近的東太平洋海隆一帶依賴深海熱泉存活。因此,這裡幾乎是一片寂靜死海,號稱全世界最寂寞的點。
該地區也被稱為「宇宙飛船墓地」。它包括了一個叫做尼莫點的地理位置,它是離陸地最遠的地方,位於紐西蘭東部大約4023公裡處,最接近它的陸地有迪西島(Ducie)、莫託努伊(Moto Nui)和馬厄島(Maher)。因此,當一艘命中注定的宇宙飛船被送到那裡時,它擊中一個人甚至是一艘路過的船隻的機率非常小。該墓地在1971年收到了第一個退役的宇宙飛船。隨後超過260艘被安葬在那裡,其中大多數是來自俄羅斯的。