隨著自來水事故和桶裝水隱患頻繁見諸報端和網絡，淨水器市場日益興起，淨水器已經逐漸成為人們生活中必備的水家電之一。然而，不少消費者在購買淨水器以後才發現，淨水器並非一勞永逸的耐用品，它還需要更換濾芯。可面對濾芯市場濾芯壽命的標準模糊，很多消費者都對淨水器濾芯使用壽命感覺到手足無措。
淨水器的概念很多，但關鍵就是一個濾芯。濾芯決定著淨水器的質量和使用壽命。雖然淨水器的濾芯名字各異，但是萬變不離其宗。淨水材料主要是中空膜和活性碳，;而活性碳主要由椰子殼、核桃殼等製成。活性炭吸附作用強，容易滋生細菌，因此會在裡面加入一些銀離子用於抗菌殺毒，所以又叫「椰殼載銀活性炭」。然而，活性炭本身很容易滋生細菌，吸附有機物飽和後，非但不能起到吸附和淨水作用，反而會釋放出有害物質，使淨水器成為「汙水器」。所以，一般的家用淨水器，使用一兩個月就需要清洗甚至換濾芯
淨水器濾芯使用壽命說不清
在整個淨水器市場，家電賣場比較知名的品牌淨水器濾芯一般都標有濾芯的壽命，有按時間來標明更換時間的，也有按照累積流量計算濾芯更換時間的。但是對於市場上更多的小品牌淨水器的濾芯來講，大多還是沒有標示使用壽命的濾芯。
濾芯更換標準不統一
雖然商家羅列出了淨水器濾芯的壽命標準：活性碳濾芯更換周期為半年，PP棉濾芯更換周期為3到6個月，石英砂濾芯更換周期為1到2年，陶瓷濾芯半年到一年的更換周期，軟化濾芯更換周期為半年，中空纖維超濾膜濾芯更換期為3年，反滲透膜更換周期為3年等等，但這些大多只是一個模糊的概念化標準。
不少消費者均表示，各地的水質不同，人們的使用頻率也不相同，究竟該怎麼計算濾芯的使用時間，過濾水的容量又該如何掌握，這一切是很難去評判。
濾芯更換標準難定
通過百度搜索「淨水器濾芯更換」，結果統計數字顯示有157萬消費者對濾芯更換產生過疑慮。採訪中，不少消費者本以為購買了淨水器以後，日常飲用水更為安全了，可是在使用更換濾芯過程中，才知道這種安全卻只是短時間的。
現在的淨水器產品多安裝有2到6個不等的濾芯，同電視冰箱不同，淨水器濾芯並不能一勞永逸。「但是濾芯的使用壽命怎麼才是更換的最佳狀態，這很難去衡量，而淨水器廠家也不願多加關注。」家電維修行業協會一位負責人如是說。從質監部門也了解到，監管部門對淨水器的監管抽檢，主要是集中在國產的大品牌。其中發現的各類型活性碳濾芯產品不合格率較高，其原因就包括溶解性總固體、鋁、砷指標浸泡實驗不合格等。
就此，一些淨水器材專家也指出，淨水器濾芯使用壽命只是針對於某地方的水作為標準，這個標準肯定是不能夠適合於全國各地。如以南方的水質為標準，到了北方就會欠缺些;如果以北方的水質作為參考，那南方的水質就會有些過，這本身就存在標準上的缺失。