二戰後，美國發生了一個最著名的懸案，也是美國歷史上最駭人聽聞的懸案之一。
1924年，伊莉莎白·安·肖特出生在美國麻薩諸塞州。父親在她很小的時候，借偽裝自殺離家出走。多年後，又打電話要和母親複合，被母親拒絕。16歲時，亭亭玉立的她被送到邁阿密念書。不久，她就輟學去酒店當服務生。肖特有兩個理想，一是嫁給一名軍人，二是成為一個明星。
於是，肖特經常穿著黑衣服，頭戴大麗花混跡於軍營和海軍基地周邊的公共場所，與多位軍人發生過糾葛。對此，她的父親很反感，加上父親曾拋棄家庭，故肖特與父親決裂。1945年末，她和一個叫馬特·戈登的飛行員確定了戀愛關係。隨後，戈登被派往海外，不久就傳來他因飛機失事而死亡的消息。肖特非常傷心，將刊登戈登死亡的文章都保存了起來。她的生活，又恢復了以往的模樣。
白天，肖特徘徊在好萊塢街頭，幻想有「星探」發現自己，那麼自己就可以走上演藝道路。夜晚，她只能用身體去換取食物、酒、衣物等。得來的錢，很快就被肖特揮霍一空。她寧願挨餓受凍，也不願意縮減在服飾上的開支。後來，她實現了自己的理想，成了一名演員。
1947年1月15日，一個家庭主婦帶著女兒去鞋匠那裡取鞋子。當她們路過諾頓街區一片茂盛的草地時，女子似乎看到那裡躺著一具殘破的人體石膏模型。走進一看，發現這竟是一具被肢解的、赤裸的女性屍體，面貌恐怖，腰部被切斷，血液被排乾，現場也沒有血跡。女子立馬用手擋住了女兒的眼睛，帶著女兒奔向就近的街區報警。這具屍體的真實身份，就是肖特。
一周前，肖特去芝加哥準備當一位時裝模特，是一個叫羅伯特·曼利的男子送她去的長途汽車站，她的行李寄存在車站，這是她最後一次被人看到。她說要去芝加哥看看姐姐，誰也不知道肖特有沒有坐上汽車。然後，肖特就失蹤了。再次出現，就成了一具屍體。肖特是一位不入流的演員，被稱為「黑色大麗花」，此案也被稱為「黑色大麗花慘案」。
驗屍官發現肖特的嘴角有裂口，自兩邊嘴角被割開，傷口直至耳根。身上有很多傷口，子宮被取走，肖特生前被慘無人道的折磨了兩天左右，死於休克和出血。屍體被冷藏過，該地點也不是案發第一現場。當時，大量媒體報導了這樁案子，無數官方和私人調查人員參與其中，直到現在也沒找出兇手。
案件公布後，曾有33人到警察局說自己殺害了肖特。但警方經過調查核實，沒有一個是真正的兇手。前後數百名嫌疑人接受調查，最終都一無所獲，肖特的死亡，成了一樁懸案。除了兇手和已逝的肖特外，誰也不知道這樁慘案的幕後兇手是誰。