冰島確實算是一個發達國家。
冰島的工業發達，生物製造業世界第四，漁業、金融業、旅遊業也十分發達，而且冰島的全民文化水平非常高，早在18世紀中葉，冰島就已經消滅了文盲，目前實行10年免費義務教育。冰島還是一個高福利國家，政府經常貸款給國民發放福利，2018年，冰島的人均GDP達到73191美元。除此之外，儘管冰島的生存環境惡劣，但人均壽命反倒最長，男性的平均壽命為78.9歲，是世界之最；女性的平均壽命更長，為82.8歲。
總之，儘管冰島偏僻，人口少，但稱冰島為發達國家並不過分。話又說回來，這樣一個偏僻的國家，為什麼能成為發達國家呢？
第一，人均資源豐富。
冰島的人口很少，只有三十幾萬，但冰島的自然資源卻相當豐富。例如，冰島的漁業資源非常豐富，豐富到英國人還想跑到冰島附近的海域打魚，為此，冰島還和英國發生了好幾次衝突（鱈魚戰爭）；冰島的能源也相當充足，充足到可以把多餘的電輸送給歐洲其他國家，只不過考慮到運輸成本，冰島就決定在島上建立高耗能的鋁電解廠就地消耗電能，所以冰島煉鋁業在世界上也遙遙領先。
另外，因為冰島獨特的風景，比如在這裡可以看到極光，所以冰島的旅遊業很發達，遊客人數比冰島本國的人數還多，2010年後更是增長迅速，每年探訪冰島的遊客量比本國居民多了三倍，可以說，平均每三個外國人（包含0.9個中國人）養活了一個冰島人。
因為自然資源豐富，這對於冰島的經濟發展是極為有利的，因為人口稀少，所以冰島的居民可以更好享受到經濟發展的成果。而且在加入歐盟後，冰島將國家安全交給了歐盟，取消了軍隊制度，只留下了一支1000人左右的警察部隊，然後，將省下來的軍費和財政收入都用於經濟發展和國民福利待遇上。
例如，在冰島，國民擁有國家提供的免費教育和免費醫療等福利，住房也是免費，大部分就業人員都能獲得較高工資。
第二，冷戰時期得到美國人的援助。
冷戰時期，美國軍方認為，北極圈附近的北歐國家處於在蘇聯進攻北美大陸最近的海、空通道上，尤其是冰島、格陵蘭島、斯匹次卑爾根島。這些地方靠近北美，是北美大陸前沿防禦和歐洲通信聯絡的樞紐，美國人認為，一旦這些地方被蘇聯控制，那麼將對美國的全球防禦體系造成重大傷害。
因此，美國就必須設法控制這些地區。
美國人對冰島採取了什麼措施呢？
就三個字：用錢砸！
砸到冰島不會倒向蘇聯為止。
二戰結束後，歐洲大陸一片廢墟，但冰島並沒有什麼損失，即便如此，憑藉地理優勢，冰島也成了馬歇爾計劃的一員。
上世紀五十年代，馬歇爾計劃給冰島的援助金額是4300萬美元，當時冰島的人口只有15萬左右，而這還只是開始。為了防範蘇聯，美國人在冰島上建設了不少軍事基地，為了討好冰島居民，美國政府就要求承包商必須多用冰島居民，然後由美國政府撥出專門的金額訓練冰島居民，甚至在1954年，美國人還將整個項目都交給冰島人幹。
到1955年9月，單是軍事項目的投資，美國人就投了1.64億美元。這些資金，可謂是冰島邁向發達國家非常重要的啟動資金。
但這還不夠。
1958年，冰島和英國因漁業爆發了衝突，也就是所謂的鱈魚戰爭，鱈魚戰爭爆發後，蘇聯堅定站在了冰島這一邊，企圖拉攏冰島，甚至還敞開市場購買冰島的魚產品。
美國人對此憂心忡忡，因為冰島的地理位置太重要了，一旦冰島加入蘇聯陣營，那麼對美國的包圍圈將是重大的打擊。
於是，美國人就發動西班牙和義大利增加購買冰島的魚產品，以此來抵消蘇聯的影響，甚至還逼迫英國讓步，老牌的資本主義帝國真是有苦說不出，但也沒辦法，面對美蘇兩國的壓迫，英國不得不讓步。
說起來，冰島成為發達國家，也就是近一百年左右的事情，先是通過鬥爭，冰島擺脫了丹麥等諸多壓迫和限制，取得了獨立，然後又充分利用了水、地熱、水產、自然風光之類的資源，再加上良好的外部環境（比如二戰不僅沒有損失，反倒促進了冰島獨立和繁榮；冷戰時期受到大量援助），由此，儘管冰島地理位置偏僻，人口較少，但這並不妨礙冰島成為高度發達的資本主義國家。