自2008年北京奧運會以後，中國的體育市場逐漸覺醒。如今，中國體育產業的總產值超過2.4萬億。如此巨大的市場蛋糕，自然吸引了無數的資本加入。多年來，國內湧現出了眾多知名體育運動品牌，整個行業興盛一時。
然而，經過前兩年的行業寒冬之後，德爾惠、喜得龍等一部分紅極一時的體育品牌黯然出局，而最終留存的企業，都得到較好的發展。尤其是安踏，該公司目前的市值高達1400億港元，在同行業中僅此於耐克、阿迪達斯兩家巨頭，位列全球第三位，儼然是中國體育運動品牌的龍頭老大。
當然，除了安特、李寧這樣的成功企業，國內還有一個體育品牌發展得也非常好，這家公司就是特步。根據特步公司發布的2018年財報顯示，該公司在2018年的全年營收為63.83億元，同比增長25%，其中鞋類的銷售額佔據公司總營收的61.5%。
同時，截止2018年年底，特步公司旗下，在全球範圍內共有6130家門店，其中2018年全年新開門店超過200家，擴張速度依然很快。目前，特步公司的市值也達到了120港元，雖然和安踏相比相去甚遠，但是在行業內還是處於領先地位。
特步之所以能夠在殘酷的行業大洗牌中留存，並且如今依然能夠保持良好的發展勢頭，離不開公司創始人丁水波的經營管理。和安踏、361度、鴻星爾克等體育品牌一樣，特步也誕生在素有「中國鞋都」之稱的晉江，而創始人丁水波也是土生土長的晉江人。
丁水波的家境並不富裕，家中兄弟姐妹眾多，作為家裡的老大，丁水波十七歲的時候就輟學外出打工，減輕家裡的經濟負擔。當時晉江幾乎有一半以上的家庭都開起了小型作坊，專門生產各種鞋子，於是，丁水波就在一家鞋店當學徒，時間久了，丁水波掌握了一手製鞋的手藝。
隨後，丁水波開始自主創業，拿著自己製作的鞋子到市場上售賣，但是銷路並不好，丁水波當時為此一籌莫展。後來有一個外地的商人找到丁水波，表示願意將他的鞋子拿到其他的市場售賣，丁水波因此獲得了穩定的銷售渠道，逐漸積累了一些財富。
隨著國內消費水平的不斷提高，國人對運動產品的消費需求大幅提升，丁水波發現運動鞋市場擁有巨大的市場空間，並且當時這一行業還沒有太多的入局者，競爭壓力較小，於是投入大筆資金購買設備，專門生產運動鞋，特步品牌也由此誕生。
由於價格相對低廉，並且質量過關，特步運動鞋進入市場後，很快獲得了消費者的認可，銷售額開始逐年攀升。此後，丁水波又加大了品牌營銷力度，邀請當紅明星代言，更是花費重金在央視體育頻道做廣告，使得特步一舉成為國內知名體育運動品牌。
近年來，丁水波對特步進行了轉型，深耕跑鞋這一專業領域，精準定位，利用馬拉松等跑步賽事進行品牌營銷，使得特步跑鞋的形象深入人心。也正是憑藉這一次轉型，才順利幫助特步度過了行業寒冬，成為國內領先的體育運動品牌。