唐代大詩人杜甫曾經說過蕭何的不足，說他沒有韓信那樣指揮若定的軍事才能，也沒有立過攻城略地的赫赫戰功。然而奇怪的是，蕭何在劉邦的心目中卻是頭號功臣！
劉邦滅項羽，平定天下，即皇帝位。之後論功行賞，這時候群臣爭功，各不相讓。最後劉邦拍板，蕭何功勞最大，封為酇侯，食邑八千戶。底下的人議論紛紛，很不服氣。
之後劉邦又評了一個：元功十八人位次，以功勞大小排位次。群臣都建議選曹參，因為曹參歷年徵戰，負傷七十餘處，攻城略地。然而劉邦還是選了蕭何。眾人不解，唯有關內侯鄂千秋直到緣由。
因為在與項羽爭戰的這五年，劉邦幾度喪失其軍隊。皆賴以蕭何從關中補充兵員、輸送人馬。漢軍多次面臨糧食匱乏，也都是蕭何不斷的從觀眾送人送糧。因為蕭何，關中成為劉邦的兵員庫和糧倉，才有和項羽爭天下的資本。而曹參作為一名大將，多一個不多，少一個不少。
就是因為劉邦的首肯，蕭何可帶劍上殿。蕭何為何能得到劉邦這麼大的榮寵，不妨從蕭何的生平中得到些蛛絲馬跡。
01早年結交，一心輔佐
歷史上關於蕭何的出身沒有任何記載，只知道他生平勤奮好學，尤其對歷代律法頗有研究。就因為如此，年輕的蕭何就在沛縣縣衙做一個小官。在任上，性格隨和的蕭何結識了很多朋友，包括泗水亭長劉邦、屠夫樊噲、獄卒曹參、車夫夏侯嬰、吹鼓手周勃等。還和他們成了莫逆之交。
其中和劉邦的感情最好，因為劉邦生的一副好皮囊，談吐也和其他人不一樣，蕭何覺得這個人將來必成大器，便時常利用職務之便，暗中幫助他。
這一天，因為劉邦要押送一批囚犯趕赴驪山修建皇帝陵墓，才出縣不久就跑了很多人，劉邦擋不住又追不回，乾脆把所有囚犯都放走了。沛縣縣令得知情況後，把劉邦的妻子呂雉關進了大獄，幸虧蕭何暗中相助，才被保釋出獄。
後來各地起義反秦，也是因為蕭何的勸說，劉邦最終成為沛縣義軍的首領。所以說，劉邦踏出的第一步，都是蕭何的功勞。之後，蕭何對於劉邦，可謂是盡心盡力，從無懈怠。
02慧眼識人，保舉韓信
公元前208年，各路義軍集於薛城，當時眾位將領都不敢西進滅秦，只有劉邦和項羽兩個人有這個膽量和實力。所以項羽從北向西攻秦，而劉邦則從南向西進攻鹹陽。
這個時候蕭何作為丞都，坐鎮後方，負責部隊所有的後勤工作。進入鹹陽，連劉邦都一時陷入溫柔富貴鄉。唯獨蕭何，一不貪戀金銀財物，二不迷戀美色。他做的第一件事就是進入相府，將秦朝所有有關戶籍、地形、法令等一一清查，並分門別類，登記造冊。
之後劉邦被封漢王，無奈進入山高林密的蜀地。在這個節骨眼上，眾位將士眼看遠離故土、晉升無望，就紛紛逃離劉邦，另覓出路。就在這樣的環境下，蕭何結識了韓信，通過與韓信的接觸交流，認為他是一個不可多得的人才，就像劉邦舉薦，劉邦卻不當回事。
轉眼兩個多月就過去了，韓信見漢王也是不待見自己，就偷偷的跑了。蕭何得知情況後，連忙放下手上的緊急公務，騎上馬就是去韓信，都趕不及和劉邦打聲招呼。直到半夜才追上韓信，好說歹說才把韓信勸回軍營。就是通過蕭何的再三勸諫，劉邦才最終封了韓信為三軍統帥。
03留守後方，募兵籌糧
剛剛拜大將軍之後不久，劉邦就帶著韓信、張良悄悄的離開了南鄭。把大後方交給了蕭何，讓他幫忙負責稅收、徵兵募糧。
東徵的漢軍猶如下山猛虎，勇猛異常，大敗章邯，不到一個月的時間就奪得了三秦之地。之後蕭何從蜀地被調到漢中，讓他安撫這裡的百姓，儘快恢復當地的生產。此後，漢中成了劉邦奪取天下的大後方，而這個大後方的主管就是蕭何。很快，蕭何帶著大軍浩浩蕩蕩的向著項羽的大本營—彭城進發。
而經歷過戰火的關中之地，一片狼藉殘破不堪。尤其是項羽放的那把宮城大火，足足燒了三個月，可謂是處處殘屋破瓦，民生活苦不堪言。蕭何接手的是一個足夠爛的爛攤子。
留守關中的蕭何眼見於此，馬上安撫百姓，恢復生產。一方面重新建立逐漸荒廢的秩序法令，一方面發布多個惠民政策，以安民心。修建宮廷、縣衙等政府部門，關中之地的各項工作進行的有條不紊。
在蕭何治下這段時間，關中這片久經戰火的地區，農業生產很快就得到了恢復，不僅給劉邦一個穩固的後方，也保障了前線的需要。
04平定天下，建國首功
第二年，劉邦就攻下了彭城。大軍開進彭城的劉邦頓時飄飄然，有點放鬆了警惕。很快，項羽率領三萬大軍回攻彭城，劉邦大軍被殺的七零八落，只有數十個人跟隨劉邦逃回滎陽。
虧得蕭何徵募到足夠的兵糧，劉邦才得以大張旗鼓，與項羽對峙於滎陽一帶。
歷史的車輪滾滾向前，由於蕭何坐鎮關中，不斷向前線輸送士兵和糧食，劉邦越戰越強，最終逼得項羽兵敗於垓下，自刎於烏江。
消滅項羽之後，天下基本大定。劉邦順應民意，即皇帝位。登上皇帝寶座的劉邦在洛陽大宴群臣，論功行賞。宴席上，劉邦大發感慨，稱：運籌帷幄之中，決勝於千裡之外，我有張良。鎮國撫民、供軍需籌糧餉，我有蕭何；指揮百萬大軍，戰必勝攻必取，我有韓信。我有這三個英雄豪傑，焉能不得天下？
宴席上劉邦也最終拍板，漢得天下，蕭何居首功。並準許他可以佩劍上朝，同時也加封了蕭何的十幾個父兄子弟。就這樣，蕭何位列群臣之首，被稱為」開國第一侯「。
開國之後國都要定在哪裡，眾人也是議論紛紛。有的說在洛陽，有的說在鹹陽。最終劉邦將國都定在了鹹陽，命蕭何營建皇宮。
此後3年，皇宮建成。劉邦過來巡視，看到滿眼儘是壯麗豪華、富麗堂皇。為了和秦都鹹陽區分開來，從此鹹陽改名叫長安！
05計賺韓信，君臣生疏
前文我們說過，韓信因為種種行為，劉邦收回了韓信的兵權，貶為淮陰侯。此時，陳豨謀反，劉邦御駕親徵。只留呂氏、蕭何等人坐鎮京師，韓信有意謀反，卻被下屬告密。
呂后打算召韓信進宮，又怕韓信不肯就範，同蕭何商量計策。老謀深算的蕭何誆騙韓信，稱陳豨已經捉拿斬殺，讓他進攻朝賀。韓信不疑有他，因為蕭何是他的伯樂，他不相信蕭何會騙他。就這樣韓信在呂后和蕭何的謀算下，死於長樂宮。
計誅韓信後，劉邦對蕭何恩寵日隆，可以說是封邑進爵，一樣都不少。賓客紛紛來賀，蕭何也很高興。這天蕭何在家中擺酒，一派喜氣洋洋新氣象。突見門客召平穿著素衣白鞋，一臉哭喪的樣子，蕭何見狀，大罵召平。
召平卻不顧這些，問蕭何：皇帝南徵北戰，親自冒著槍林彈雨的風險奪得天下。而是只是在大後方，安全無虞，但是卻得到首功。難道你忘了淮陰侯的下場了嗎？蕭何恍然醒悟，嚇得一身冷汗。
第二天就面聖劉邦，把劉邦的賞賜都退了回去，甚至拿出了自己一半家財，撥入國庫，以作軍需之用。劉邦很高興，誇他識大體。
劉邦在外領兵的時候，有人告狀，說蕭何謀奪百姓財產，為自己謀私利。劉邦很氣憤，就下旨把蕭何關押在獄中。後又遇人說情，蕭何才被放了出來。60餘歲蕭何得遇恩赦，誠惶誠恐的上殿謝恩，劉邦見他蓬頭赤足，汙穢不堪。內心有點後悔，不該三言兩語就把蕭何下獄。此後劉邦對蕭何依舊以禮相待，可蕭何只有畢恭畢敬，國事上再也不發一言了。
至此，曾經互相信任依賴的君臣，漸漸的生疏了。
公元前195年，劉邦逝於未央宮。太子劉盈即位。蕭何繼續擔任著丞相的職位。幾年之後，蕭何也病逝於家裡。相比於其他人，得以頤養天年的蕭何，幸之又幸。
在蕭何的一生中，劉邦三次懷疑蕭何心懷異心，三次將蕭何置於險地，最終都逃脫大難。蕭何也深知伴君如伴虎的道理。尤其是開國之君，懷疑有功之臣並沒有什麼大驚小怪。臣下能做的也只有忍氣吞聲。
就是因為蕭何的處變不驚、不動聲色、從善如流，劉邦的戒心才漸漸消失於無形。若沒有大智慧、大氣量，是做不到如蕭何這般，平安終老恩寵一生了。