說起成語「飲鴆止渴」，我們首先需要全面了解「鴆」這個字。
「鴆」的讀音為「zhèn」，它在漢語字典中有三種解釋：
①古代傳說中的一種毒鳥。
②用毒鳥鴆的羽毛泡製成的毒酒。
③用毒酒害人。
顯然，在「飲鴆止渴」這個成語中，「鴆」的意思是上述第②種——用毒鳥鴆的羽毛泡製成的毒酒。
明白了「鴆」的意思，那麼成語「飲鴆止渴」的字面意思就一目了然了——喝毒酒來止渴。
眾所周知，成語是我們中華傳統文化的一顆璀璨明珠，它所蘊含的意思絕不是字面意思的簡單相加，而是隱含於字面之下，且伴隨著一個歷史悠久的故事。這個故事我們稱之為典故。
那麼，「飲鴆止渴」的字面下蘊含著怎樣的意思呢？它又伴隨著怎樣一個典故呢？
話說在東漢時期，有一位叫宋光的官員，因為秉公執法，不肯趨炎附勢，得罪了權貴，被誣告篡改詔書而下獄。
宋光有個外甥叫霍諝xū，當時只有十五歲。這個年紀放到現在不過是個初中生。然而，可別小看霍諝，雖說他只有十五歲，但已經通讀了大量儒家經典，其聰明才智在當地小有名氣。
霍諝決心為舅舅伸冤。一番深思熟慮後，他給當時身居要職的大將軍梁商寫了一封信。信中說：
「光衣冠子孫，徑路平易，位極州郡，日望徵辟，亦無瑕穢纖介之累，無故刊定詔書，欲以何名？就有所疑，當求其便安，豈有觸冒死禍，以解細微？譬猶療飢於附子，止渴於鴆毒，未入腸胃，已絕咽喉，豈可為哉！」
這封信翻譯成現代漢語，大意就是：
「宋光為官做人一向兢兢業業，奉公守法。他還期望得到朝廷的升遷重用呢，怎麼會冒死篡改詔書？這就好比為了充飢而吃毒附子，為了解渴而飲鴆，等不到它們進入腸胃，剛到咽喉就斷氣了。宋光怎麼可能做這種事呢？」
梁商讀信後覺得很有道理，便上書順帝，請求寬恕宋光，宋光於是免罪獲釋。
這個故事記載於《後漢書·霍諝傳》。
霍諝信中的「止渴於鴆毒」演化為成語「飲鴆止渴」，用來比喻用非常錯誤的方法來解決問題和困難，而不考慮它所帶來的嚴重後果。
這就是成語「飲鴆止渴」所蘊含的意思和它背後的典故。
這個典故在今天仍給我們極大的啟示。
首先，解決問題或困難要用正確的方法，要向霍諝那樣考慮周詳，深思熟慮，防止連帶產生的嚴重後果。否則無異於剜肉補瘡。
其次，在如今紛繁複雜的社會關係中，我們免不了常常糾結於人際交往的種種不順利、不開心，即便是親人之間也會出現磕磕絆絆，讓人頭疼不已。這時，如果我們也能向霍諝那樣，積極有效地引導對方換位思考，或許這些令人頭疼的磕磕絆絆也就迎刃而解了。
當然，這事說起來容易，可做起來並且做成功，卻沒那麼容易。這就看我們的智慧了。