直到今天，在中國，甚至在亞洲，還沒有任何一個籃球運動員能夠在這
方面超過姚明。對 NBA的開放，對中國市場的開拓，對國內籃球事業的發展，都起著至關重要的作用。德州休斯頓火箭隊的姚明，也就是曾經名不見經傳的德國隊，成為了中國球迷關注的焦點。還因為姚明，把長期停滯的中國籃球帶到了一個新的高度，並在之後穩固了亞洲霸主的地位。
許多人說，如果姚明的體育生涯能更長一點的話，NBA的歷史性成就不僅僅停留在現在的水平上。但是那畢竟是不可能的，姚明短暫的9年NBA生涯，也讓他成為了一個名人堂成員，也讓休斯頓火箭成為全聯盟擁有最多中國球迷的球隊。與此類似，在這9年間，姚明仍然從聯盟領取了9339萬美元的薪水。
事業生涯只和休斯頓籤了兩份合同，一份是四年近1800萬美元的新秀合同，另一份是五年內接近7600萬美元的巔峰期合同。一個有頭腦的球迷應該知道，美國在這方面的稅率通常都高得驚人，通常一年可以拿到上千萬美元，但最終卻只能拿到幾百萬美元。對運動員徵收的稅率則更為複雜，不只是所謂的聯邦稅(即國稅)和省稅(即地稅)，還包括運動員稅。
但任何事情都有特殊的情況。德州在美國並不需要支付稅收，而且它們也為運動員提供了相應的福利。而且，幸好，最初姚明效力休斯頓火箭的時候，還隸屬於德州火箭。所以那9年中，姚明從聯盟掙到了9339萬美元的薪水，而不用支付納州稅。不過，再加上那幾年聯邦政府幾乎穩定的37.5%的稅收，2.75%的醫療保險和經紀人費用，以及1%的球員工會會費，姚明幾乎要將其薪金中的41.25%扣除，即3852.3萬美元不能由他支配。
另外，付了聯邦稅和其他雜項費用後，能夠由姚明支配的工資，還剩5486.7萬美元，折合人民幣近3.5億元。不過，這只是美國 NBA扣除相關稅收和費用後的數字。回國後，他還要向中國籃協、上海男籃和上海體育局上交一定的工資收入。所以，經過一番周折後，真正到達姚明手中的大約只有二三千萬左右。
很顯然，姚明可以在美國投資很多財產，擁有一塊土地，甚至可以買下上海大鯊魚隊，從一名球員，一躍成為球隊的老闆。由於其巨大的商業價值，姚明獲得了額外的收入，並通過商業合作和其他廣告宣傳，賺了不少錢，直到2019年，姚明才以22億元的身價登上《2019胡潤百富榜》，
。三億五千萬才到手二三千萬？半個半個半小時的時間就可以賺到錢了，姚明靠廣告費賺錢，而不是靠薪水賺到錢，那些拿著兩三百萬的球員，扣完這個，到時還剩多少？回到家還要交個人所得稅嗎？姚明還是有商業頭腦的