2020年10月1日,斯諾克冠軍聯賽第一階段在米爾頓凱恩斯繼續進行。希金斯在連續輕鬆擊敗奧喬斯基和阿米裡後,2-2戰平奧康納,順利晉級。古爾德在一場關鍵對決中力克馬福林,拿下另一個晉級名額。
連續3屆世錦賽亞軍希金斯抽到好籤,本組的非洲冠軍阿米裡和法國業餘新秀奧喬斯基,都是巡迴賽中實力居於末流的選手。面對「軟柿子」,希金斯終於展現了世界冠軍的風範,他在0-1落後的情況下,打出單杆71、90和107分,3-1擊敗奧喬斯基;隨後對陣阿米裡,希金斯在40分鐘內連續打出單杆126、60和61分,3-0取勝。
在希金斯2戰2勝的同時,他的主要競爭對手、前最佳新秀奧康納卻在個人第2場比賽中被奧喬斯基2-2逼平。兩輪過後,希金斯領先奧康納2分,只要不在兩人的直接對話中輸球,希金斯即可晉級。關鍵戰役,希金斯先是在落後的亂局中打出一桿56分,又在第2局打出單杆89分,取得2-0的領先,雖然最終被與奧康納2-2打平,但無礙晉級。
第26小組,古爾德、馬福林和利希滕伯格在兩輪落後均保留了晉級機會。古爾德在最後一戰3-1擊敗馬福林,率先佔據主動。利希滕伯格想要晉級,需要3-0擊敗菲格雷多,或者在3-1擊敗菲格雷多的情況下,將個人單杆最高分提升至104分以上。壓力之下,利希滕伯格未能實現反殺,1-3不敵菲格雷多,目送古爾德晉級。
第二階段晉級者
A組:賈德·特魯姆普、瑞恩·戴、巴裡·霍金斯、羅伯特·米爾金斯
B組:多米尼克·戴爾、周躍龍、馬修·塞爾特、肖恩·墨菲
C組:趙心童、斯圖爾特·賓漢姆、亞歷山大·烏森巴赫、羅弘昊
D組:羅伊·麥克勞德、格雷姆·多特、吉米·奧尼爾、馬克·塞爾比
E組:肖國棟、肯·達赫迪、塔猜亞·烏諾
F組:大衛·吉爾伯特、斯科特·唐納德森、馬克·金
G組:約翰·希金斯、馬丁·古爾德