2017年3月28日,在英國流通了30年的一英鎊£1硬幣(圓胖子)將逐漸退出流通領域,取而代之的是採用最新鑄造工藝和設計的12邊形的新硬幣。那麼,這新舊硬幣的調換到底有什麼值得大驚小怪的呢?
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▲ 新(左)vs 舊(右)1英鎊對比
▸ 新版1英鎊硬幣細節呈現視頻
你可能不知道,現在在英國市面上流通的1英鎊硬幣中,有4500萬枚是假的,佔整個1英鎊硬幣數量的3%;也就是說每100個圓胖子中就有三個是假的。這是由於老的1英鎊硬幣是圓形的,並一直沿用30年前的設計和鑄造工藝,因此,隨著時間的推移也就越來越容易被偽造;近年來,有泛濫之勢。
▲ 新1英鎊硬幣的兩面
而新的1英鎊硬幣則採用了最新工藝和設計,包含全息顯示數字符號的專利技術和硬幣裡內含的神秘材質:首先,新硬幣採用了12邊形的外觀設計,直徑比原1英鎊硬幣略大一點,但更輕更薄,更容易辨認,也更方便了盲人的辨別使用;二是採用金銀兩種金屬嵌套式的鑄造工藝,加大了仿造的成本和難度。
這款新硬幣正面採用的是女王最新的第五版頭像,在女王頭像面下方有一小塊區域採用了全息hologram的鑄造技術,從不同角度會分別看到「£」和「1」的符號和數字之間的變化。
另外,新版硬幣裡面還含有一種神秘的特殊材料,會通過收款機/投幣機/硬幣計數機等設備的電子掃描系統來進行識別,以判定真偽(皇家造幣局目前尚未公布更多細節); 加上新版的其他一些精細工藝和防偽技術使得這款新英鎊硬幣成為目前世界上最難仿造的硬幣,沒有之一。
▲ 新的十二邊形硬幣是世界上最安全的硬幣
我們都知道,所有英鎊硬幣的正面肯定都是女王的頭像,只有背面有設計的餘地。但就是這小小的一方天地,英國皇家造幣局(The Royal Mint)把它開放給了全英國的民眾進行徵稿設計。而最終,從6000個入圍方案中勝出的是由15歲的中學生David Pearce所設計繪製的圖案。
當中學生David Pearce接到時任英國財政大臣喬治·奧斯本親自打來的恭賀電話時,還以為是同學的惡作劇,連呼不可能。David說這原本是學校設計選修課的作業,沒想到竟然中選了最終方案,簡直是出乎意料,莫大的驚喜,莫大的榮譽。請仔細看中學生David Pearce的設計原稿,更加強調ONE,即United as One Nation,潛臺詞就是說:蘇格蘭,你可別走哇!
▲ 設計新硬幣背面的David Pearce
硬幣背面由皇冠和四種植物組成;四種植物分別代表了組成「大不列顛及北愛爾蘭聯合王國」(United Kingdom of Great Britain and Northern Ireland,United Kingdom,UK,通稱英國)的四個組成國家。左起,英格蘭玫瑰,威爾斯扁蔥,蘇格蘭薊花,以及北愛爾蘭的三葉草,一起插在女王的皇冠上。
▲ 四種植物代表了英國的四個組成國家
這個設計放在新版的1英鎊硬幣上意義重大,若放在50p和2英鎊的硬幣上就沒有這個效果了;若蘇格蘭選擇獨立,這款1鎊新硬幣將會成為絕版。
新舊硬幣於2017年的3月28日起開始混用,舊幣將於2017年10月15正式退出流通。屆時,一定會有不少Piggy banks存錢罐要遭到新舊交替的清算了。
不過且慢,根據物以稀為貴的原則,當老胖子硬幣退出流通並大量被銀行回收/銷毀以後是否就有了收藏的價值呢?
收藏專家的回答是:除非是年份連續並成套的硬幣具有收藏價值和升值空間,單個1英鎊的硬幣並不具有升值價值;但作為旅遊紀念品還是非常值得收藏的,尤其是具有特別圖案設計的硬幣 (如皇家盾牌,見下文)。
收藏界人士同時指出:相對於老胖子,頭年的新胖子將會更加具有收藏價值;因為第一年的新幣收藏的人多,市場需求量大;而第二第三年則依次遞減;同時,隨著日後其他新的設計圖案的引進,頭年硬幣的流通量就會越來越少,收藏價值就會越來越高。
另外,英國2英鎊的硬幣一直是世界錢幣收藏的熱點,因為2鎊的硬幣有很多都是正常流通且同時有很多故事性和噱頭的紀念幣——名人紀念、重大事件、歷史典故等等。有些極為稀缺,其價值甚至會超過幣值十幾倍,收藏市值達上百英鎊一枚。
而那些不參與流通的特種紀念幣就沒有什麼意思啦,花錢郵購就好了;當然,零售價會遠遠大於幣值。例如,下面的彩色彼得兔硬幣面值50p(半鎊), 郵購價現在大概需要50英鎊;普通原色版也要10英鎊。
▲ 稀少的2英鎊硬幣
還有很多50p(半鎊)的紀念幣:
▲ 彼得兔圖案的半磅紀念幣
最後,告訴你一個英鎊背後的小秘密:2008年,英國皇家鑄幣廠推出過一套全新的硬幣背面的圖案設計——皇家盾牌「Royal Shield of Arms」, 分別由1p,2p,5p,10p,20p,50p的硬幣組成,呼應著左邊一款1英鎊硬幣的背面英國皇家盾牌圖案。
▲ 2008年,皇家鑄幣廠公布的新的硬幣系列
目前,這套硬幣依然在市面上流通,你要是來英國玩,不妨在咖啡館或酒吧裡換些零錢,試一試這個好玩兒的拼圖遊戲Jig-Saw。
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