古羅馬時期的著名建築，建於公元1世紀，由石塊和混凝土築成。劇場呈橢圓形，規模很大，長軸為189米，短軸為156米，外層牆高為48米多，共分四大層。劇場四周有階梯和斜坡走道，中間為競技場，競技場也是橢圓形的，長軸87．5米，短軸55米。場內設有60排座位，可容納五萬多名觀眾。這一建築採用混凝土筒形拱與交*拱結構。場內設有80個出入口（每拱一個），觀眾可迅速退場。圓形大劇場是舉行角鬥士角鬥、人獸搏鬥和展示珍奇野獸的地方。這一建築，主要是用於觀看奴隸與奴隸之間或奴隸與野獸之間的角鬥。最多時，可供3000對奴隸進行角鬥。
奴隸們慘死在角鬥場上。為免於血腥之髒，在表演區的地面上鋪了一層沙子，奴隸的鮮血滲入沙子，因此這裡也被稱為「沙場」，以後這個詞被進一步引申，人們把戰場也稱為「沙場」 了。西羅馬滅亡後，這個大劇場因幾經雷電、地震的衝擊，部分塌毀。從今天所拍攝的照片上，可以想像出當年這裡的熱鬧景象。鬥獸場呈橢圓形，長軸188m，短軸156m，中央的「表演區」長軸86m，短軸54m。看臺約有60排，分為五個區，最下面前排是貴賓（如元老、長官、祭司等）區，第二層供貴族使用，第三區是給富人使用的，第四區由普通公民使用，最後一區則是給底層婦女使用，全部是站席。
在觀眾席上還有用懸索吊掛的天篷，這是用來遮陽的；而且天篷向中間傾斜，便於通風。這些天篷由站在最上層柱廊的水手們像控制風帆那樣操控。公元217年鬥獸場遭雷擊引起大火，受到部分毀壞，但是很快在238年又修復，繼續舉行人與獸或人與人之間的搏鬥表演，這樣的活動一直到公元523年才被完全禁止。公元442年和508年發生的兩次強烈地震對鬥獸場結構本身造成了嚴重的損壞，在中世紀時期該建築物並沒有受到任何保護，因此損壞進一步加劇，後來乾脆被用來當作碉堡。
15世紀時教廷為了建造教堂和樞密院，竟然拆除了鬥獸場的部分石料。1749年羅馬教廷以早年有基督徒在此殉難為由才宣布其為聖地，並對其進行保護。約翰·保羅二世教皇生前每年都會在此舉行儀式紀念這些殉難的烈士，但是卻沒有歷史證據顯示確曾有基督徒在此殉道。說到羅馬，就可以自動跳躍出七七八八與之相關的信息--義大利的首都，電影《羅馬假日》，也少不了有名的古羅馬鬥獸場。世界新七大奇景名單，在2007年7月7日在葡萄牙裡斯本揭曉，古羅馬鬥獸場也成為其中之一，和中國的萬裡長城、約旦的佩特拉古城、巴西裡約熱內盧基督像、秘魯的馬丘比丘、墨西哥奇琴伊察的卡斯蒂略金字塔、以及印度的泰姬瑪哈陵並列，此經由全球一億民眾網絡票選，成為新世界七大奇景。
這個七大奇觀之一的古羅馬鬥獸場不是我們到達羅馬的第一站，卻是我們最眷戀的一站。有句與羅馬有關的諺語--Rome was not built in a day 羅馬不是一天建成的古羅馬鬥獸場（義大利語：Colosseo，英語：Colosseum）也是在漫長的歲月中建成的。這個羅馬時期最大的圓形鬥獸場，由韋帕薌（Vespasian）皇帝下令修建，在其兒子提圖斯（Titus）在位期間建成，下一位國王圖密善又曾修建它。經歷了三個皇帝，由戰俘奴隸用8年時間建造起來的。至今已經一千九百多年的歷史了。
鬥獸場的看臺用三層混凝土製的筒形拱上，每層80個拱，形成三圈不同高度的環形券廊（即拱券支撐起來的走廊），最上層則是50米高的實牆。看臺逐層向後退，形成階梯式坡度。每層的 80個拱形成了80個開口，最上面兩層則有80個窗洞，觀眾們入場時就按照自己座位的編號，首先找到自己應從哪個底層拱門入場，然後再沿著樓梯找到自己所在的區域，最後找到自己的位子。整個鬥獸場最多可容納5萬人，卻因入場設計周到而不會出現擁堵混亂，這種入場的設計即使是今天的大型體育場依然沿用。鬥獸場，讓我想起了電影《鬥獸士》，當年的輝煌的場面，讓人不得不想起，哪些與人鬥，與獸鬥的英雄。偌大的古蹟，人們可以看到鬥獸士們比賽的場地，這裡是羅馬標誌性的建築，羅馬的象徵，到羅馬沒來大鬥獸場就像到中國沒爬長城一樣。
大鬥獸場的整體結構有點像今天的體育場，或許現代體育場的設計思想就是源於古羅馬的鬥獸場。這裡是為那些嗜血的觀眾而建立的舞臺，至少可容納觀眾5萬人，他們就是在這裡目睹了無數格鬥者及野獸的死亡。據說當年建造這個龐然大物時共動用了4萬奴隸，竣工的慶祝活動持續了100天，殺死了5000頭猛獸，有上百名角鬥士喪生。整個鬥獸場可容納5萬觀眾，如今，這裡只是一片斷壁殘垣，但一年四季的遊客還是天天在售票處排起長龍。如果不是川流不息的遊客進進出出，一個人站在那高聳入雲的破牆頭子底下，肯定會提心弔膽：誰知道這屹立了上千年的傢伙會不會轟然倒塌，叫人葬身瓦礫之下呢 。