聽到灰樹花這個名字，我感覺就是一種樹木上的花朵，像槐樹花、楊樹花等，可萬萬沒有想到灰樹花竟然是一種藥食兩用的蕈菌類，在日本俗稱「舞茸」，也有很多別的名字，比如貝葉多孔菌、慄子蘑、蓮花菌、葉狀奇果菌、千佛菌、雲蕈、舞茸等。那灰樹花為什麼又叫「舞茸」呢？
據了解，灰樹花是以義大利人發現的一種蕈類命名的。在亞洲地區，灰樹花是頗受人們歡迎的烹飪及藥用蘑菇，在日本，灰樹花自古以來就作為日本皇室的貢品備受推崇。日本《今昔物語集》中記載野生灰樹花有輕微毒性，食用後毒性發作時人會手舞足蹈，故日文中稱灰樹花為舞茸。這種傳奇的菇類直到80年代中期才人工栽培成功，此後以日本為主的科學家在化學、生化學、藥理學等方面對舞茸進行了廣泛的研究，證明了舞茸是有價值的藥食兩用菇類，千菌花採用這一食藥用價值極高的灰樹花為主要配方，集九種珍品菌菇之精華，讓人們能夠食用到各種營養菌菇。
灰樹花的子實體是肉質的，菌柄很短，整個菌體的形狀就像是珊瑚狀發了很多分枝一樣；菌蓋是扇形至匙形的，菌蓋的顏色是灰色至淺褐色，表面有一層細毛，長老後就很光滑，菌蓋的邊緣是薄的向裡面內卷，菌肉是白色的，整個菌體重疊在一起形成叢狀。灰樹花是一種中溫型、好氧、喜歡陽光的木腐菌，除了在慄樹周圍可以生長之外，在於櫟樹、栲樹、青岡櫟等殼鬥科樹種及闊葉樹的樹樁或樹根上都能生長，分布在我國的浙江、河北、四川、雲南、福建等省。
灰樹花具有松蕈樣芳香，肉質柔嫩，味如雞絲，脆似玉蘭的特點，營養很豐富，而且味道也很鮮美可口，烹飪的方法也很多，涼拌質地脆嫩爽口、炒著食用清脆可口，做湯風味兒尤佳；灰樹花具有「一泡可用，永煮仍脆」的特點，所以現代許多烹飪大師都十分推崇利用灰樹花做各種佳餚，更是現代化家庭餐桌不可多得的「山珍」。灰樹花除了有很好的保健作用之外還有很高的藥用價值，具有益氣健脾、補虛扶正的功效，主要治療脾虛氣弱、體倦乏力、神疲懶言、飲食減少、食後腹脹等症狀，尤其是腫瘤患者放療或化療後出現這些症狀都可以食用灰樹花來減輕症狀。
灰樹花的營養和口味都勝過號稱菇中之王的「香菇」，近幾年來已經被作為一種很高級的保健食品受大家歡迎，尤其在日本、新加坡等國家非常盛行。