各位菩薩：
阿彌陀佛！
所要探討的題目是：修念佛法門與開悟是什麼關係？這個題目是非常重要的問題，也與許多學佛大眾有密切的關係。
要比較有效的探討這個問題，首先我們來了解什麼是無生法？無生法指的是：這個法不是被出生的法，祂沒有出生的時候，從無始劫以來，祂自己就本自存在了；因為祂的存在，不需要其他的因緣來成就或支撐，因此也不會因為其他的法的改變或滅失，而使這個無生法消失，或者在體性上產生改變，所以無生法本身也是不滅的。這個無生法就是每個人都有的不生不滅、不垢不淨、不增不減的如來藏心。
譬如在《大般若波羅蜜多經》卷572中的開示：
「若法無生，亦則無滅，即是諸佛秘密之教；如是妙理，如來出世若不出世，性相湛然，名曰真如、亦名法界、亦名實際，隨順因緣而不違逆，是為正法，其性常住，永無隱滅。」
這個無生法祂是真實不虛，而且對於六塵境界如如不動，因此說祂具有真如體性；同時因為祂有常住的體性，永遠不生不滅，因此才可以成為眾生永恆的依靠。如果能夠先從燻聞正確之佛法知見開始，經過種種培植定力、慧力、福德之行，將來就有機會能夠經由禪法，親證自己本有的如來藏心，這個就是大家所說的開悟明心。因此，開悟就是找到了如來藏心這個無生法，並且能夠安忍於在生滅性的意識心之外，別有如來藏心之本來無生、未來無滅；同時能夠現觀及轉依於如來藏之種種清淨自性。
這裡也要順便說明：「悟無生」不可解釋為說是打坐時一念不生，叫作悟無生之法。因為一念不生是屬於意識境界，而且還沒有進入一念不生之前，是有許多妄念的，之後才有一念不生這個境界出現；因此一念不生是後來才出現的，不是我們所要證悟的本來無生之法。這個是附帶一提的，相信諸位觀眾應該都知道這個道理。
知道了這個無生之法，知道這個道理之後，我們再來看大家常常誦念的回向偈：
「願生西方淨土中，九品蓮花為父母，花開見佛悟無生，不退菩薩為伴侶。」
這樣大家就比較容易了解，這首回向偈的意思了。這首回向偈，相信是所有修學念佛法門，而且想要往生西方極樂世界的菩薩，內心中最普遍的願望；因為念佛的菩薩，在累積功德、福德之後，就會藉由這首回向偈，希望回向成就往生極樂世界，同時也希望回向能夠證悟無生。因此由這首回向偈來看，我們可以相信，所有求生極樂世界的菩薩，都是希望不僅能夠往生極樂世界，並且也都希望能夠花開見佛悟無生。如果以上品上生為目標，就是希望能夠證悟無生法忍；因此即使是單純的念佛人，仍然是會將證悟無生，及不退菩薩為伴侶當成目標。而如果我們比對經典，也可以證明，在極樂世界的修學者，仍然會在 阿彌陀佛及諸大菩薩的慈悲攝受之下，而往佛菩提道步步邁進。
同時佛菩提道中，最初入內門修學便是證悟明心，如 世尊在《佛說觀無量壽佛經》卷1中的開示：
「上品中生者，不必受持讀誦方等經典，善解義趣於第一義心不驚動，深信因果，不謗大乘，以此功德回向願求生極樂國。」
大意是說，往生極樂世界上品中生者，不需要能夠受持讀誦大乘方等經典，也就是不需要在往生極樂世界之前，以證悟如來藏心之功德，來親自領受這個第一義諦的實相心。雖然不必在往生前先證悟如來藏心，但是對於第一義諦講的：人人都有一個常住不壞心，能出生每一世的蘊處界，此常住之不壞心如來藏，才是萬法的根源等等，聖教中有關第一義正理的開示，能夠信受與了解其旨趣。這主要是因為能夠親近善知識，有機會能聽聞第一義正法，以及有足夠的善根福德，所以就能夠信受與善解第一義的義趣。因為具有大乘根器與菩薩種性，因此對於第一義正理能夠心不驚動，不害怕也不怯懦，不怕長劫行菩薩道利樂眾生，也不會懼怕接受自己寶愛執著的五陰是生滅法；同時因為信受如來藏心，能夠執持善、惡、染、淨諸法種子，因此也能夠深信因果與不誹謗大乘法。
因此想要上品中生者，雖然沒有要求在往生前一定要證悟，但是他必須要如實了解第一義諦的正理，而這也是為了他在往生至極樂世界上品中生，在聽聞第一義諦之後，能夠證悟實相而作預備。因此使得上品中生者能夠
「因前宿習，普聞眾聲，純說甚深第一義諦，即下金臺，禮佛合掌，讚嘆世尊，經於七日，應時即於阿耨多羅三藐三菩提得不退轉。」
由上面所述大家就可以了解，上品中生也與第一義諦有密切之關係，也因為在舍報前，曾燻聞第一義正法，因此讓上品中生者，能夠在花開見佛，而經過七日就能證悟實相。
而如果在往生前就能夠先證悟，便可以上品上生往生極樂世界，並且在極樂世界可以迅速增益其見道功德；在聽聞妙法後，即能證悟無生法忍，而入地上菩薩之果位。如在《佛說觀無量壽佛經》卷1中的開示：
「上品上生者，自見其身乘金剛臺，隨從佛後，如彈指頃，往生彼國；生彼國已，見佛色身眾相具足，見諸菩薩色相具足，光明寶林，演說妙法，聞已即悟無生法忍。」
其中所證入的無生法忍，就是因為親證如來藏的關係，而可以現前領受一切法都是從如來藏出生，攝屬於如來藏，依於如來藏所以一切法不滅；依於如來藏而使一切法滅了，又不斷繼續出生而永遠存在，所以一切法本來無生；這樣現觀成就而能安忍了，就是無生法忍。因此我們可以知道無生法忍，也是以證悟如來藏為基礎，而再進一步深入的智慧，由《佛說觀無量壽佛經》中的開示，亦可讓大家深信，修念佛法門與開悟是有關係的。
雖然發願往生極樂世界之念佛人，他如果只管念佛求生極樂世界，雖然也是很好，但是如果他能夠在舍報前，多燻聞與善解第一義正法，乃至能夠證悟實相心，那他就能夠往生到上品中生，乃至上品上生之最高品位。而如果在極樂世界，提早一天見道，就相當於是我們這個世界一大劫的時間，那是非常長的時間，可以為眾生、為正法作非常多的事情。而諸佛菩薩都希望我們能夠儘速成就，以便我們能夠利益更多的眾生。由此我們可以知道，念佛人慾往生極樂世界者，不需要自我設限或信受某些錯誤的說法，認為末法時期不可能有人證悟。相反的，我們應當要對自己有信心，盡力尋求善知識及正法道場，來燻聞與善解第一義的正知見，而能夠提升往生之品位，這樣子也是自利利他，當然也更能符合 阿彌陀佛施設上品上生，與上品中生的大慈大悲。
接下來我們再以「念佛」這兩個字來看，所謂「念」，就是把某些法放在心裏面而能憶持不忘。念佛的內涵是可以很廣的，不僅可以把某尊佛放在心裏面，希望能歸向、依靠佛，能夠往生諸佛淨土，得到佛菩薩的慈悲攝受、護念。再進一步，也是希望能把諸佛菩薩無量無邊的智慧功德，以及大悲願行放在心上，希望自己能夠效法祂們的願力，及能夠利益無量無邊的眾生。同時也希望把佛所教導的種種法義，以及修學的方法放在心上，希望自己能夠確實依教奉行，持守清淨戒律，遠離六塵攀緣與執著，乃至證悟生命實相，漸次圓滿菩薩六度之行。因此念佛也是希望自己能夠朝向成佛之道前進，也就是發願要走佛菩提道，而不只是只有想要成就聲聞之解脫道而已。
譬如在《妙法蓮華經》卷1的開示：
「諸佛如來但教化菩薩，諸有所作，常為一事，唯以佛之知見示悟眾生。舍利弗，如來但以一佛乘故，為眾生說法，無有餘乘，若二、若三。舍利弗，一切十方諸佛，法亦如是。」
這裡面開示的，就是在闡明十方諸佛的真正本懷，是要讓眾生悟入佛之知見；也就是要讓眾生能夠明白真如——即阿賴耶識、異熟識、無垢識，體驗與了知其體性，以及親自領受眼見佛性，這才是佛之所知與所見也。因此我們了解佛的本懷，就知道佛的無量悲心，能夠時常藉由憶念佛的教導，了解諸佛要我們成就的一件最重要的事，就是悟入佛之知見，也就是佛來到人間最重要的目的。經由念佛除了讓我們得到佛的慈悲護念之外，另外的目的就是在提醒自己，要依佛的教導，往佛菩提道前進，而佛菩提道當然是以證悟實相，作為進入內門修學的基礎。
因此如同上面的探討，大家也可以了解，念佛與開悟真的是有非常密切的關係。因為念佛的關係，我們就能夠時時警惕自己要依教奉行，使自己的身口意行，能夠常常不離開佛菩提道。
我們看一個結合持名念佛的定力，採用參究念佛，進而證悟實相的一行三昧。在《大寶積經》卷116中開示：
「若善男子、善女人，欲入一行三昧，當先聞般若波羅蜜，如說修學，然後能入一行三昧；欲入一行三昧，應處空閒，舍諸亂意，不取相貌，繫心一佛，專稱名字；隨佛方所，端身正向，能於一佛念念相續，即是念中能見，過去、未來、現在諸佛。」
這裡所說的，就是要我們利用念佛的定力，心念心聽、心念心憶的功夫，繫心於一佛的名號，能於一佛念念相續，進而參究念佛；當因緣成熟的時候，就能明心見性，因而可以見過去、 未來、現在諸佛。由這裡來看，我們也再次證明念佛與開悟是有密切的關係。
這裡再提醒諸位，採用一行三昧的方法之前，當先聞般若波羅蜜，也就是要先把第一義的知見，經由善知識處燻聞正法而先建立好，這樣子才能正確參究，而成就一行三昧。事實上也還有其他的念佛方法，可以幫助佛子證悟實相，譬如觀想念佛、觀像念佛等，這也是大慈大悲的 釋迦世尊，配合眾生的根器，而開演的種種法門，令我們能夠悟入佛之知見。
如上面的討論，無論在《佛說觀無量壽佛經》、《妙法蓮華經》、《大寶積經》，或者其他許多聖教中的開示，都顯示念佛與開悟有密切的關係。乃至 阿彌陀佛發的第十九願：
「設我得佛，十方眾生，發菩提心，修功德，至心發願，欲生我國，壽終時，假與大眾圍繞現其人前者，取正覺。」
又如第三十四願：「設我得佛，十方無可思議，佛世界眾生之，聞我名字，得菩薩無生法忍，深總持者，取正覺。」第四十五願：「設我得佛，他方國土諸菩薩眾聞我名字，皆悉逮得普等三昧，住是三昧至於成佛，常見無量不可思議一切如來，若不爾者，不取正覺。」這些願也都是 阿彌陀佛希望與祂願力相應的十方眾生，能夠發起成佛度眾之菩提心，證悟實相，得地上菩薩之無生法忍，乃至成佛。因此念佛與開悟，真的是有密切的關係。
經過上面的說明之後，我們也要再鼓勵諸位菩薩，即使現在是末法時代，並且到處充滿相似佛法，但是仍有大善知識與第一義正法住世。而且現在也有許多慈悲勇猛的菩薩，他們不畏艱苦，發願要一直留在這個五濁世，繼續守護著 釋迦世尊的正法，荷擔如來家業救護眾生；一直要到九千年後月光菩薩來臨時，並且在末法最後五十二年，隨同月光菩薩度盡最後一位有緣佛子才會離開。因為到那時候的環境，已經無法度眾生了，一直要等到聖 彌勒菩薩來到此娑婆世界成佛，佛法才會再度廣傳。
譬如在《佛說法滅盡經》卷1中的開示：
「時有菩薩、闢支、羅漢，眾魔驅逐，不預眾會，三乘入山福德之地，恬泊自守，以為欣快，壽命延長，諸天衛護，月光出世，得相遭值，共興吾道，五十二歲。」
《首楞嚴經》、《般舟三昧》：
「先化滅去，十二部經尋後復滅，盡不復現，不見文字，沙門袈裟自然變白，吾法滅時，譬如油燈，臨欲滅時，光明更盛，於是便滅。」
因此大家一定要相信現今還有正法住世，因為這樣的關係，如果親近正法道場、親近善知識，便能夠聽聞正法，也因此便有機會能夠信受與善解第一義的義趣，乃至證悟實相。因此末法時期，雖然眾生外境攀緣較多，要能夠見道，自然需要更加努力。但是在末法時期，並非沒有了義正法之存在與弘傳，只要自己發心想要求法，找到了正法道場之後，證悟還是有希望的。了解這個道理之後，相信大家一定會對自己生起信心，發起菩薩性與求悟之心，如此方不辜負 釋迦世尊辛苦為我們開演第一義諦的大慈大悲與苦心。
念佛的內涵是可以很廣泛的，導師開示：「因為念念是成佛，念念是度眾生，念念不離十方諸佛，這個心稱為念佛心。對一位立志成佛之修行人而言，這念佛心，一直到成佛為止，不曾離開過我們，所以說一切法門都屬於念佛法門所函蓋的範圍。」期望諸位在修行路上，能經由燻聞正法的因緣，層層轉進，而有更大的力量來救護眾生。
祝您 身體健康，道業增上。
阿彌陀佛！