季後賽進行到分區決賽階段,最近的一場湖人和掘金的西決,湖人輕鬆擊敗掘金,從比賽所呈現的內容來看,掘金確實是全面處於被動,約基奇被霍華德揪住痛處暴打一番,掘金在4號位上也沒人能限制住戴維斯這個點,而且湖人現在是雙核發動機渦輪增壓,隆多和老詹48分鐘無縫連接。賽後,掌聲和鮮花都送給了表現出色的霍華德,老詹,戴維斯,確實,他們很出彩。但一場勝利背後,是更多人的努力付出,籃球永遠都是5個人的運動。10分,18分,我們這篇文章的主人公是波普,這個經常容易被人忽視的湖人功臣。
實際上老湖人球迷對波普的評價趨於兩個極端,手感好的時候,三分球彈無虛發,但是他的防守能力一般,侵略性也不是他的特長,對抗性是比較欠缺的。去年夏天,在倫納德宣布加盟快船後,湖人在一天內籤下8名老將,除了格林之外,波普的合同最高,2年1600萬,當時很多湖人球迷覺得不值:波普為啥就值1600萬?全聯盟這樣的球員一抓一把!
本賽季常規賽第一個月,波普三分球命中率22.7%,全隊倒數第一,全聯盟後十位,而從第二個月到停賽期前,波普的三分球命中率回升到41.2%,場均9.3分+2.1籃板,在沃格爾的戰術體系中,他只是布拉德利的替補,他沒有布拉德利防守的侵略性,腳步靈活性也不夠,看起來他可有可無,但波普他能夠把握住每一次上場的機會,複賽前,布拉德利宣布退賽,湖人真沒別的辦法,只能將波普提到首發。而這一次改變,徹底激活了波普。
進入季後賽以來,波普場均出戰27分鐘,能夠拿到10分+1.7籃板+1.2助攻,而且他是湖人隊中唯一一位能夠場均命中2記三分球以上,同時命中率超過40%的球員,換句話說,當波普在場時,他至少能夠吸引1-2名對手球員的防守注意力,因為誰也不知道他什麼時候就在外線發炮。波普在季後賽的第一次爆發,是與開拓者系列賽G2-G5,那4場比賽,波普場均拿到14分,場均三分球命中3.2記,他的在場效率值僅次於濃眉和詹姆斯。而最近幾場比賽,打馬賽克G5,波普5中4拿到10分,與掘金一戰,全場10中6拿到18分,這6次命中的投籃中,直接來自於老詹的助攻為3次,他已經慢慢成為詹眉身邊最穩定的外線射手。
而波普被人詬病的防守也在慢慢改善,整個季後賽進攻效率聯盟前15,防守效率聯盟前40,淨效率值逼近聯盟前十!本賽季波普定律已經成為湖人比賽的談資,只要波普得分,湖人基本都能拿下比賽,這其實是有一定的道理在裡面,波普能否打開三分手感,湖人角色球員能否給予詹眉組合幫助,將影響整個戰局。而在賽季中,有媒體曾傳出湖人要交易波普的消息,包括老詹、霍華德、戴維斯、庫茲馬都選擇力挺波普,對流言進行了駁斥,正是這種團結一致的態度,才造就如今無往而不勝的湖人。
數據顯示,本賽季聯盟正負值前二高的陣容,全部是由湖人包攬,第一位:詹姆斯、波普、格林、戴維斯、麥基,同時在場89分鐘,淨勝對手39分;第二位:詹姆斯、大莫裡斯、格林、戴維斯、波普,同時在場30分鐘,淨勝對手30分。現在波普的快攻,外線三分投射,包括他在防守端對於協防的保護,針對無球人的盯防都已經成為沃格爾最需要的武器,用沃格爾的話來說,波普已經是這支湖人的領袖,他知道怎麼做才能給予球隊最大幫助。
現在還有誰嘲笑波普是湖人的防守漏洞?還有誰會調侃波普是打鐵狂人?他早已晉升成為詹眉衝冠的好幫手,加上卡魯索,隆多。我想明年即便布拉德利選擇留下,湖人都不一定會有他的位置,對不起,湖人不再需要你了。