日系攝影並沒有一個正式公認的定義，而且日本亦有很多不同類型的攝影師，但一般來說，所謂「日系風格」給人的印象是很舒服、寫意並隨心，而畫面通常較唯美與溫馨。但是，日系風格也常常冰火兩重天，不喜歡的人會認為日系風格照片失焦、平乏、曝光過度、背光等等問題，而喜歡的人卻認為這種風格十分令人回味，很有生活的感覺，也可以表達自己的情緒。總之，這種東西仁者見仁、智者見智吧。
日系風格照片拍攝的照片風格多數設為中性，低反差，飽和度很低；使用大光圈，在光線均勻，明亮時拍攝，很多時候會逆光拍攝。
在對焦方面，日系攝影常常使用手動對焦。自動對焦常常會將焦點會聚在距離鏡頭最近的物體上，如果對焦的對象不是自動對焦的位置，就要使用手動對焦。拍攝人物肖像照片時，手動對焦會使對焦對得更加精準，在光線暗時自動對焦會猶豫不決，所以用手動對焦是最好的選擇。
外在環境也是拍攝日系攝影的一大重點，儘量挑選多雲的天氣，多雲的天氣光線呈現漫射光，照片的明暗反差不會太大，而且顏色對比以及飽和度會比較低。
日系攝影的特點概括為：衝淡平和，自然寫意。所以在色彩方面，應使用飽和度工具降低飽和度，減少對比度，提高整體亮度，逆光拍攝也是日系攝影中常常使用的技巧。
日系攝影是以樸素淡雅的色彩、略有過曝的光線處理及刻意的虛焦效果等的攝影技巧。日系的照片好像青春期的小情緒，猝不及防的便將我們吸入到一個淡淡的世界中。
服裝方面：
拍攝小清新風格首先服裝搭配上要比較簡潔，顏色也不要太豔麗，女孩子最好穿一些棉麻類的服裝比較好，白色，淺藍色，都是很好出片的。
背景：
背景選擇比較乾淨的場景，太複雜的太亂的場景都不是太好看，最好找些比較空曠的戶外，以天空、綠植、草地、公路這些都是很好的背景。
但是「日系攝影」不僅僅是小清新風格，在你嘗試了小清新之後或者說拍的很好了之後也可以嘗試下其他的風格，所以「日系風格」沒有絕對，日系也還有很多其他的風格，不同的風格給人的感覺也是不一樣的，可以多看看日本的一些其他攝影師拍攝的，了解不同的風格。