記者蔡宗霖報導11月28日，廣州恆大2比0神戶勝利船，終於如願拿到賽季亞冠首勝，但這一場勝利並不足以他們上岸，12月1日晚與競爭對手水原三星的直接交鋒，才是他們真正的考驗場。贏球，鐵定出線；打平，看人臉色；輸球，淘汰出局，出線形勢已然清晰明了。
一定程度上重拾起信心的恆大，缺兵少將和賽程密集的困難仍然擺在面前，水原可比恆大多休息了8天，但主動權依然在卡納瓦羅和他弟子們的手裡，能不能跨過這道檻，就要看他們在生死戰中的表現了。
寶貴一勝重拾自信
與神戶「背靠背」的次回合，其實從出線形勢而言對恆大來說影響並不算大，但小組賽前兩場未嘗一勝，誰也不會相信如果帶著三場不勝的萎靡表現恆大能夠在最後一場生死戰扭轉形勢，所以對於卡納瓦羅而言，這是一場重拾信心的翻身仗，「上一場的結果不好，尤其是對於我們這樣每場比賽都想拿下的球隊而言，現在我們需要重拾自信，我們的實力不該如此，我們能做得更好。」
卡納瓦羅在首發陣容上幾乎派出所有主力球員，只有韋世豪和蔣光太得到輪休的機會，不過隊長張琳芃上輪受傷退場，防線人手捉襟見肘的卡帥索性將陣型改為3後衛，由樸志洙、梅方和劉奕鳴出任中衛，兩翼衛派出鍾義浩和楊立瑜，後腰搭檔使用何超與張修維，前場攻擊線則由「桑巴三叉戟」塔利斯卡、高拉特和艾克森負責衝鋒陷陣。
這也是卡納瓦羅在本賽季亞冠第二次啟用三後衛陣型，首次亮相是在小組賽首戰對陣水原的下半場，但是卡帥用這套陣型雖沒有為球隊帶來勝利，但好歹算是挽回了場面劣勢，這回再次擺出也算是由於傷病的無奈之舉，畢竟保利尼奧和鄭智缺陣，讓目前的恆大中場控制力大幅滑坡，能力不夠只能是人數來湊。
樹挪死，人挪活，派出三後衛陣型的恆大終於踢出了像樣的表現，憑藉塔利斯卡和艾克森自導自演的兩粒進球，歷盡千辛萬苦的恆大終於在本賽季亞洲戰場首次取得領先。
易邊再戰後，考慮到之後與水原三星的生死戰，卡納瓦羅逐漸撤下塔利斯卡、楊立瑜和高拉特等主力球員，在神戶派出伊涅斯塔等主力的情況下，恆大眾將也眾志成城地守住勝利果實，拿到提振士氣這寶貴三分。值得一提的是，這場比賽是劉奕鳴本賽季首次代表恆大出戰正式比賽，打了70多分鐘，拼到抽筋退場的他表現可圈可點，得以讓卡納瓦羅的後衛人選又多一個。
雖說這場比賽贏下全替補神戶，恆大的場面並不好看，但他們好歹終結了此前6場對陣J聯賽球隊不勝的尷尬紀錄，更為重要的是拿到這三分，能夠提振恆大從中超丟冠後就一直低迷的士氣和信心，「我的球員們做得很好，只要我們一同努力便可以戰勝所有人。今天我們踢得更加整體，我對此感到十分高興和自豪。」卡納瓦羅賽後說道。
卡帥抗韓頗有心得
拿下一場久違的勝利，留給恆大慶祝的時間並不多，因為他們馬不停蹄就將迎來與水原的出線生死戰。
目前恆大所處的亞冠G組形勢如下：拿到6分的神戶已經提前出線，在神戶身後是拿到4分的恆大和僅有1分的水原，恆大隻剩下與水原一場交鋒，而水原踢完恆大之後，還有一場與神戶的比賽。
根據2020賽季亞冠規程，小組賽積分相同的球隊首先將根據對賽成績決定排名，而在對賽成績相同的情況下，再依次根據淨勝球、總進球數、紅黃牌數以及球隊所在足協的亞足聯技術分來決定最終排位。
恆大倘若戰勝水原，則將拿到7個積分確保一個淘汰賽席位，而如果兩隊戰平，恆大能否出線則需要看水原和神戶比賽的結果而定，水原如果以兩球或以上淨勝神戶，則是恆大被淘汰出局，如果僅勝一球則要計算淨勝球和進球數這些「小分」來決定，而如果恆大負於水原，則將直接被淘汰出局。
神戶在小組賽已在提前備戰淘汰賽的情況下，恆大難以寄望他們最後一場小組賽全力出戰，所以想要出線其實只有一個選項，那就是拿下水原。
過往對陣K聯賽球隊，恆大優勢相當明顯，在過往8個賽季徵戰亞冠的歷程中，恆大與韓國球隊交手20次，戰績為8勝8平4負，不敗率高達80%，而在卡納瓦羅執教恆大時，恆大對陣韓國球隊的戰績為5勝1平2負，甚至可以說卡帥在如何戰勝K聯賽球隊上，比起裡皮和斯科拉裡更有心得。
2015賽季的亞冠1/8決賽次回合，恆大在首回合1比2落敗、並僅有高拉特一名外援的情況下，回到主場2比0逆轉擊敗城南，連續第四個賽季晉級八強，恆大也成為當年亞冠八強中唯一的一支中國球隊。
而在上賽季亞冠小組賽最後一輪，當時出線形勢告急的恆大，塔利斯卡、郜林和于漢超等一眾重要攻擊球員也因傷缺陣，不過他們同樣在主場1比0成功復仇大邱，以小組第二的成績，闖進了亞冠16強。
「如果我們想繼續前進，我們仍需要贏得最後一場比賽。因為贏得這場比賽對我們來說至關重要」，兩次處於絕境，兩次也都能在韓國球隊取得關鍵一勝，卡納瓦羅自然想將這個好勢頭延續到今年的水原身上。
唯有全力拼掉對手
不過，想要戰勝全韓班的水原，如今實力下滑的恆大並沒有必勝把握，這也是卡納瓦羅心知肚明的，但取勝之鑰在戰勝神戶時已經出現。
戰勝神戶一戰，恆大的場面並不好看，問題不外乎是進攻套路不流暢和中場缺乏控制力等一系列老問題，不過球隊依然憑藉堅實的防守和前場球員的個人能力拿下三分。
而造成中場控制力缺失這個問題，原因也是恆大目前的人員配置所致，目前恆大在中場雖有何超、張修維和嚴鼎皓等一眾新生代球員，但無論他們經驗和實力仍未追上鄭智和黃博文等老將，而歸化軍團集中於攻擊線和防線，同時保利尼奧又因傷缺陣，致使恆大此番出戰亞冠的陣容是「兩頭重，中間輕」，而這個難題根本無法短時間解決。既然人員問題無法解決，實力下降的恆大，自然也就無法回到那種具有統治力的踢法中。
面對這個窘境卡納瓦羅只能就地適應，所以他也在對陣神戶時，將球隊陣型徹底改變成三中衛體系，一來增加中衛數量穩住關鍵位置，二來不減少攻擊手數量，保持住反擊的威脅，這樣一套「義大利」的穩守反擊，可以說是目前最適合這支恆大打法，「實話說我並不是太喜歡今天的比賽方式，我們可以踢得更有侵略性，但在三日一賽的前提下我們必須適應不同的踢法，以此戰勝不同的對手。」
目前張琳芃已經由於首戰神戶的腳傷基本告別本屆亞冠賽事，另一名傷兵費南多短時間內也無法復出，對陣神戶時大名單內的球員就是出戰水原的人選，調整空間不多的卡納瓦羅，如今最大的武器就是讓球員們放下姿態，拿出拼勁，啃下對手。
對戰水原，註定是一場考驗意志的比賽，過往5次恆大都能在亞冠小組賽最後一輪生死戰頂住壓力，鎖定出線席位，能否延續輝煌，現在需要恆大全體球員拿出表現。