當湖人在西部季後賽淘汰對手的時候到了,他們浪費了很少的時間來處理波特蘭開拓者隊和休斯頓火箭隊。
那個時候湖人隊又來了。
他們以3-1領先丹佛,湖人隊可以在星期六晚上在ESPN環球體育館AdventHealth競技場的第五場比賽中獲勝,從而結束掘金的賽季。
湖人隊在季後賽的封閉式比賽中以2-0領先,在丟掉系列首戰後以4-1擊敗開拓者隊和火箭隊。
「我們小組在所有這些季後賽比賽中的舉止都是將所有人都視為必勝者,」湖人隊教練弗蘭克·沃格爾(Frank Vogel)在周五練習賽後的電視會議上說。「我想說的是,相同的心態也適用於我們在對陣休斯頓和波特蘭的比賽中,我們知道這些總是系列賽中最困難的勝利,我們希望這不會有什麼不同。」
相反,掘金之前兩次進入該洞並晉級。他們在第一輪以3-1輸給猶他爵士隊,在第二輪輸給快船隊,掘金隊成為NBA歷史上第一支在一個季後賽兩次克服赤字的球隊。
「那裡的人們可能認為這正是我們想要他們的地方。不是。」丹佛教練麥可·馬隆(Michael Malone)在電視電話會議上說。「我們寧願3-1戰勝對手,但這就是事實。我們把自己放在這個位置。我們的團隊在擺脫這些挑戰方面表現出了極大的適應能力和勇氣。我毫不懷疑,明天晚上我們將為這場比賽帶來同樣的戰鬥,並希望我們能夠保持這一系列的活力。」
如果湖人獲勝,他們將自2010年以來首次進入NBA總決賽。
他們必須盡力知道掘金不會屈服。
「他們將給我們最好的機會,」湖人中鋒德懷特·霍華德在媒體講話中說。「他們不會放鬆。他們是一支非常優秀的球隊,訓練有素。我們了解這一點。我們離夢想更近了一步,因此我們不會放任自流。我認為我們將帶來比以前更大的強度。我們團隊中有一群經驗豐富的人,甚至教練。我們了解這個系列賽和這場比賽的重要性,我們應該以自己的力量和努力將其視為第七場比賽,並盡我們所能地努力。」
湖人隊還有兩名受傷的球星。安東尼·戴維斯(Anthony Davis)在第四場比賽中腳踝受傷,勒布朗·詹姆斯(LeBron James)大腿受傷
沃格爾說:「兩個人都感到有些酸痛,但是很高興。」
霍華德在季後賽中首次在中鋒入場非常好。
在第四場比賽中,他的得分超過了12分和11個籃板。這是他對丹佛中鋒尼古拉·約基奇的防守。霍華德發揮著力量,身體,努力和決心。
霍華德說:「只要努力成為我的角色中的明星,就可以了。」 「發揮出色的防守,盡我所能獲得籃板,控制油漆,並通過保持活躍,溝通並確保我們每一次都停下來,確保減輕防守端其他球員的壓力。時間下來,或者強迫他們一槍。」