在三國那個群雄逐鹿的年代，人才之間的優勢是每一個軍事集團崛起所必備的條件。若是沒有人才，那麼就不可能在事業上成功。對此曹操就說一句話：「我從起兵平定暴亂，一直到今天，有了19年時間，每次徵戰必勝，難道只是我的功勞嗎？這其實都是賢能之士的力量。」
在選擇和使用人才上，曹操有著政治家獨特的氣魄，他能夠不拘一格，唯才是舉，就連在宛城之戰中，因為賈詡的參與，讓他的大兒子曹昂和猛將典韋因他而死，曹操還是能夠做到對賈詡禮遇有加，給他很好的優待，這也讓曹操的帳下人才濟濟。其實賈詡在投靠曹操之前，曾經打敗過曹操兩次的。那這兩次戰爭是怎麼回事呢？
宛城之戰，成為曹操輸得最慘的一次
在董卓死後，郭汜、李傕之所以攻破長安，是因為有賈詡給他們分析天下大勢，並給出相應的對策，才能夠把長安城給攻破，讓東漢就進入一個群魔亂舞的時代，這是賈詡第一次登上政治舞臺，後來他又兩次打敗當時最大的梟雄曹操。
賈詡在離開涼州軍之後，就給段煨做了幕僚，段煨是賈詡的老鄉，但是段煨表面上對賈詡恭敬有加，可是在亂世當中，不管是誰都是要對身邊的人有所提防的，更何況是賈詡這種特別聰明的，所以段煨就處處防著他，賈詡就覺得在他這裡過得很不自在，所以就跑到了張繡那裡。
賈詡的才華在張繡那裡得到了盡情的施展，對於他為何選擇張繡，很大一部分原因是張繡沒什麼壞心思，能很容易的擺布張繡。
要知道曹操一生是身經百戰，他打了很多勝仗，但是在宛城之戰中，成為了他輸得最慘的一次，他的大兒子曹昂和貼身猛將典韋都在這場戰爭中戰死了。曹昂是曹操的庶長子，是劉夫人所生，由由丁夫人撫養長大，是一個文武雙全，品德良好的人，曹操對他很是喜歡，每次打仗都帶在身邊，基本上是當做接班人來培養的，可惜的是死的太早了。
曹操勝利之後，派精兵追殺，讓曹操大敗
曹操在當時是梟雄，實力很強，很少有人能打敗他，能夠打敗曹操的在當時也都是厲害人物。張繡和劉表聯合攻打曹操，對此張繡很高興，覺得能夠去攻打曹操，是一件很厲害的事情，這時賈詡在一旁一直勸說張繡，但是張繡卻執意不聽，結果被曹操負責斷後的精銳部隊打敗。
張繡這時對賈詡是佩服的五體投地，認為當初確實應該聽賈詡的話，結果是賈詡又反過來勸張繡，說再次派騎兵追擊曹操，張繡聽了勸說之後，就按照賈詡說的辦，結果是大獲全勝，這次張繡和劉表卻都看不明白了。
賈詡就解釋說：」將軍雖然善於用兵，但卻不是曹操的對手，曹操雖然兵敗，卻有精銳的部隊來殿後防止追兵，我軍雖然精銳，但卻不能與之相比，所以一定必敗，但是曹操卻急著退兵，一定是許都出了事，打敗我軍之後一定會輕車急速趕回去，我軍可以乘其不備追趕，所以才能夠勝利。「
編者認為賈詡在戰爭中，能夠做到料敵於先，知己知彼，做到談笑間，檣櫓灰飛煙滅，充分反映出了他的才華和智謀，雖然曹操因他兩次大敗，但是曹操能夠不計前嫌的重用賈詡，這也讓很多人都願意投靠曹操，讓曹操的帳下人才濟濟。