在接受媒體的採訪中,馬上要在新秀賽季隨隊徵戰總決賽的泰勒-希羅表示,在13順位被選中對自己而言是一種激勵,他記得在他之前被選中的那12位球員每個人的名字,並時刻鞭策自己。小託馬斯轉發了採訪視頻,並附言:「哈哈,試著記住59個人吧。」
因為小託馬斯是2011年60號秀的緣故,他的逆襲之路比希羅更加困難,但在2016-17賽季成功帶領凱爾特人在不被看好的情況下殺入東決,成為那個賽季的末節得分王,曾讓他短暫地來到過自己的職業生涯巔峰,被稱為「地表最強175」。之後的故事大家都知道了,為了球隊戰績冒險地無視臀部傷勢打封閉上場摧毀了他的健康和運動能力。加之獅子大開口地向安吉索要頂薪,在涉及歐文的交易中,小託馬斯被送到了騎士隊。
然而在騎士,小託馬斯表現得水土不服,始終無法融入球隊,受困於傷勢又表現得效率低下。畢竟他在凱爾特人取得的成功是現象級的,球隊為他配置了布拉德利、奧利尼克、斯瑪特、傑-克勞德等一眾防守悍將幫助小託馬斯在防守端不被針對太慘。離開了史蒂文斯教練為他量身定做的體系,身高的劣勢就被無限放大。於是隨後在湖人、掘金、奇才和快船,他都沒能站穩腳跟,每每被球隊放棄。
不過,儘管在球場上早就神勇不復當年,越來越被邊緣化,但在場外歷來大嘴巴的小託馬斯可是存在感十足。除了這次「蹭」了希羅的熱度之外,曾經在掘金和快船都短暫效力過的他,以前球隊成員的身份在快船和掘金的系列賽中點評江山。先是表示快船不應該裁掉自己,確信如果還在陣中,能給快船帶來幫助。隨後在大部分人看好快船能夠拿下搶七的情況下,反其道而行之態度鮮明地支持掘金能夠勝出。結果還真被小託馬斯言中,讓人直呼懂球。
場外互動頻繁的小託馬斯,有像巴克利、奧尼爾那般,逐漸向解說、籃球評論員發展的趨勢。畢竟作為曾經的地表最強175,對於籃球的理解可是一點問題也沒有,既然已經沒辦法打上球,那麼東邊不亮西邊亮,換一種方式延續自己心愛的籃球事業也是不錯的選擇。
抑或是落葉歸根,尋求回到波士頓效力的機會?實際上,看似天賦滿滿的凱爾特人在季後賽和熱火的系列賽中還是暴露出了不少問題,他們的首發陣容很強,但輪換深度不夠能打球的人太少,新秀蘭德福看起來並不像能成為合格輪換球員的樣子,或許給沃克尋找一個合適的替補是個不錯的選擇。而小託馬斯作為亂戰高手,在進攻端的能力毋庸置疑,作為球隊一號位第二、甚至第三選擇足以勝任。
實際上,小託馬斯和綠軍確有再續前緣的可能,兩者本來就郎有情妾有意。2018年夏天,小託馬斯就表示早已不記恨安吉,並告訴後者願意回到球隊擔任替補。但當時安吉告訴小託馬斯,他會先搞定斯瑪特的續約,回頭再坐下來談談讓小託馬斯回歸的事宜。結果當凱爾特人敲定了斯瑪特4年5200萬的合同,害怕遭受二次傷害的小託馬斯先行接受了掘金底薪的邀約遠赴丹佛。兩者擦肩而過。
時過境遷,31歲的小託馬斯又一次成為了自由球員,這一次他和安吉也許可以心平氣和地再好好談談。和2018年不同,當時的球隊有歐文有羅齊爾,而如今波士頓確實可以迎回這位曾經的城市英雄來補強孱弱的一號位,成就一段佳話,也能從一定程度上彌補了當年的遺憾。