秦國自商鞅變法開始實行軍功爵位制，規定了以軍功封侯的制度，軍功爵位制包括了兩個方面的內容，一是凡是立有軍功的人，不論出身貴賤，都可以享受封爵，二是取消了世卿世制，即使是貴族和王族成員想要封侯也得立功，而秦之前的制度是爵位可以世襲的，貴族永遠是貴族，是以出身來論的，而商鞅變法則打破了這一貴族特權。
所以，秦國自商鞅變法以來，能被封為爵位的都是立有軍功的人，商鞅變法在秦國營造了一種「無功不封侯」的傳統，已經在秦國得到了認可，比如白起，就是從普通士兵，一步一步升為左庶長，最後因為軍功升為武安君的爵位，完全是靠在戰場打出來，但是，秦國只有一個白起，是不是沒有軍功的人，就不可能被封侯呢？
當然這個不是絕對的，因為有一點很重要，因為商鞅變法是為了維護秦國國君和整個秦國的利益，同時，君權是高於法律的，也就是說秦王可以有權利做出超越法律的事，只是因為個人的喜好，比如秦惠文王殺商鞅，只是因為有人誣告，商鞅並沒有犯法，但商鞅不敢面對，只能逃走並反抗，這一切都發生在秦惠文王要想殺商鞅的基礎之上，這也是超越了法律和制度的。
但是，在大多數情況下，法律和制度仍然按照規定執行，有一些特殊情況下，國君或者秦國掌權者可以超越法律做一些事，比如分封爵位。
舉個例子，秦昭襄王有兩個親弟弟，一個叫嬴芾，另一個叫嬴悝，兄弟三人都是宣太后的兒子，秦昭襄王在宣太后的支持下成為秦王，之後宣太后與秦昭襄王共同掌控朝政，並把嬴芾封為涇陽君，把嬴悝封為高陵君，嬴芾和嬴悝有什麼軍功呢？根本就沒有，只是因為他們是宣太后的兒子，秦昭襄王的弟弟，所以被封君。
這就是因為國君的喜好而分封的，因為君權不受法律和制度約束，所以超越法律和制度，以親而分封，另外還有華陽夫人的弟弟羋宸被封為陽泉君，同樣是沒有軍功的，僅僅因為他是安國君寵愛的妃子華陽夫人的親弟弟，愛屋吉屋而分封的，這種情況在秦國比較少見，但是存在的。
後世的漢朝也是如此，雖然劉邦說了「非功不能封侯、非劉不得封王」，但是從西漢文帝、景帝開始，就有一條不成文的規定，給外戚封侯，比如竇太后的哥哥竇廣國就被漢文帝封為章武侯，竇廣國根本就沒有功勞，甚至連官職也沒有，就封了個爵位，這就是君權大於制度的表現，國君或者皇帝一時高興，想要分封親戚這種情況，也是存在的。
也就是秦國或者秦朝並不是絕對的軍功爵位制，制度也有例外的時候，現在回到嫪毐封侯的問題上來，嫪毐是呂不韋進獻給當時的太后趙姬的，嫪毐在宮中的任務主要就是服侍趙姬，結果兩個人還生下了兩個兒子。
那麼嫪毐有沒有軍功呢？
從史書的記載來看，嫪毐是沒有軍功的。嫪毐依靠的完全就是太后趙姬，當時的嬴政還沒有成年，不能親政，秦王沒有親政前，由太后趙姬和相邦呂不韋共同掌權，實際上決策權還是在趙姬那裡，呂不韋是相邦，負責具體的事務處理，如何處理的這個決定是由趙姬來做的，況且趙姬有太后玉璽和秦王玉璽在手，最終下發的詔書也是需要這兩個印一起蓋上才有效的。
但是，由於嫪毐跟趙姬的關係非常特殊，趙姬又不是一個有主見的人，而嫪毐又是一個有野心的人，所以嫪毐不斷以關係來蠱惑趙姬，讓趙姬給他權力，讓趙姬允許他參與政事，事實上，嫪毐在秦國連正式的官職都沒有，但是，嫪毐的勢力卻能一天天發展壯大，到了後期，嫪毐的門客就有數千人，都能和呂不韋相抗衡，靠的就是太后給的權勢。
當時秦國最有權力的是四個人，最高的是太后趙姬，其次是嫪毐，再次是相邦呂不韋，接著是沒有成年的秦王嬴政，並不太參與政事。
換句話說，嫪毐的權力來自太后趙姬，而趙姬又是當時秦國名義上的最高決策人，所以，嫪毐成為秦國僅次於太后的實權人物，太后又沒有主見，所以秦國很多事情是嫪毐做的決定，然後經過太手之手傳達下去。
然後，嫪毐向太后提出要封侯，太后當然有這個權力給嫪毐封侯，雖然在法律和制度上不合法，但是又能怎麼樣呢，誰叫太后掌權呢，下面的人即使有反對，也不能否定，除非反對聲音非常強大，強大到可以影響太后，但顯然不是，相反，秦國想要迎合太后與嫪毐的人大有人在，要不然嫪毐門下也不可能賓客數千了。
所以嫪毐是太后趙姬下的決策，趙姬以秦國名義上最高決策人身份做的決策，趙姬封嫪毐為長信侯，當時的呂不韋也不過是文信侯，嫪毐的地位與呂不韋相當，但是，呂不韋可是有很多功勞的人，助秦莊襄王登上王位可是大功，但是呂不韋的文信侯是秦莊襄王封的，而且封地有十萬戶，比長信侯嫪毐的大得多。
嫪毐的長信侯既有食邑，也有封田，秦國的食邑可是有統治權的，不像後來的漢朝只有收取賦稅的權力，秦國的食邑是指封地上的人口、土地都歸封君所有，而封田是指專門用於耕種的田地歸長信侯所有，所以嫪毐的分封並不少，這都是嫪毐本人受到太后趙姬寵信而分封的，並沒有任何軍功，這就是君權大於法律制度的表現。