（原標題：香港失業率升至16年新高！國泰大裁員後恐有企業跟隨）
香港特區政府10月20日公布的數據顯示，最新經季節性調整失業率由6月至8月的6.1%，上升至7月至9月的6.4%，創近16年來的高位，失業人數增至近26萬人，就業不足率則繼續維持在3.8%。
數據顯示，大多數主要經濟行業的失業率均有所上升，與消費及旅遊相關行業，例如零售、住宿及膳食服務業等，合計的失業率環比急升0.8個百分點至11.7%，創下2003年非典以來的高位。
同時，餐飲服務業的失業率和就業不足率分別急升至15.2%及9.5%；建造業的失業率和就業不足率仍然高企，分別為10.9%和8.3%；多個其他行業的失業情況惡化，尤其在藝術、娛樂及康樂活動業。
香港勞工及福利局局長羅致光表示，在本地第三波疫情下，勞工市場在第三季全季惡化，但由於本地疫情在9月已減退，勞工巿場面對的壓力在季末有穩定跡象，政府推出的「保就業」計劃能提供支援作用。
他指出，由於整體經濟狀況依然疲弱，加上全球疫情仍在變化，勞工市場在短期內仍將面對壓力，香港特區政府已推出歷來最大規模的紓困措施，包括一系列保就業及創職位的措施，以幫助保障員工就業。
香港特區行政長官林鄭月娥10月20日向媒體表示：「在過去一個星期，有12宗本地確診個案，而並未有新的群組個案，加上過去三天亦未有出現源頭不明個案，可見疫情稍作緩和。」
國泰裁員推升失業率
10月21日早，國泰航空宣布，將整體削減約8500個職位，佔集團總體3.5萬名員工的24%，裁員規模超過此前市場預期的6000人。同時，國泰旗下的港龍航空將即日停止營運。
國泰表示，此次涉及的8500個職位中，未來數周將裁減約5300名駐港員工，另有約600名非駐港員工可能受到影響。由於近月採取凍結招聘及關閉若干海外基地等節流措施，其餘2600個職位現已懸空。
香港中文大學商學院高級講師李兆波表示，國泰在香港裁員5000人，本港失業人數最少增加至26.4萬人，按7月至9月未經調整失業率6.67%，假設勞動人口維持在388萬人，國泰裁員會把失業率推高約0.13個百分點。
同時，他指出，國泰率先裁員後，擔心有更多大企業仿效。他坦言，國泰目前面對生死存亡之際，只能大刀闊斧節省開支，而粵港澳三地遲遲未能通關，加上「旅遊氣泡」反應差於預期，香港旅行社恐將掀起第二波裁員潮，失業率或突破7%。
星展銀行（香港）經濟研究部經濟師謝家曦指出，由於內地與香港尚未恢復通關，內地旅客消費佔30%的零售業將持續受壓，自去年社會衝突以來，本地零售業已經歷了長達一年半的低迷期，預計將陸續有中小企業倒閉，與旅遊相關的行業失業率將持續上升，年底前整體失業率可能會攀升至7.2%。
放寬本地團限制
受疫情「封關」影響，香港旅遊業幾乎陷入停擺。香港旅發局10月19日公布的數據顯示，9月訪港旅客初步數字為9132人次，同比銳減99.7%。今年前9個月，訪港旅客355萬人次，同比大跌92.4%，內地客與非內地客分別為269.6萬人次和85.5萬人次，同比下挫92.7%及91.3%。
同日，香港食物及衛生局局長陳肇始10月20日宣布，考慮到疫情與經濟，行政會議通過《第599G章》修訂擴大群組聚集範圍，涵蓋旅遊、婚禮、文書會議限制，其中旅行團人數上限為30人，而婚禮及會議人數則增至50人，措施於10月23日生效。但其他社交距離措施暫時維持不變，如餐廳一桌上限4人等。
據了解，本地遊旅行團行程必須包含「綠色生活本地遊鼓勵計劃」指定的綠色地點，或在香港旅發局推出的「賞你遊香港」項目50個行程之內。香港多個旅行社隨即推出多個本地團，團費約100至400港元不等。
她表示，雖然香港疫情的7日確診平均數由上周的高位逐步回落，但過去一周仍有不明源頭的新增個案，社區仍有隱型傳播鏈，「在新常態下，香港不能長期以零確診為目標，但在未有有效疫苗出現前，需與病毒共存頗長時間，社區出現零星個案不能避免，調整社交距離措施亦需避免一刀切的做法。」