培養本土教練，這是裡皮給中國足球的建議，如今，恆大成為踐行者。國足功勳隊長鄭智轉型成為恆大助理教練，他將以球員兼教練的身份出戰新賽季，虛心向卡納瓦羅學習，儘快提升自己。或許，不久的將來，鄭智有望成為恆大的主帥，甚至可以朝著國足主帥的目標邁進，李鐵就是他的榜樣。
恆大進入中國足球以來，外籍名帥就是一個看點，從裡皮到斯科拉裡再到卡納瓦羅，他們一直堅持聘任名帥。名帥帶來了冠軍，也帶來了先進的執教理念。在恆大的教練組裡，一直有出色的助教在學習，他們也逐漸走出屬於自己的一條路。李鐵曾輔佐裡皮，離開恆大後先後出任華夏和武漢的主帥，如今是中國男足的主教練。郝偉曾輔佐斯科拉裡，去年擔任國奧隊代理主帥。傅博也曾輔佐斯科拉裡和卡納瓦羅，他上賽季也曾獨自執教中甲隊。
可以說，恆大的世界名帥不只是帶來球員成績的提升，還帶動了本土教練的培養。如今，恆大又走出新的一步，那就是培養自己的本土教練。鄭智從2010賽季加盟恆大至今，已經效力球隊10個賽季，如今他升任一線隊的助理教練，也成為恆大第一位從球員到教練轉型的功勳。對於鄭智來說，新賽季他將成為卡納瓦羅的助手，也將學習到更多內容。
某種程度上，鄭智比李鐵、郝偉和傅博都有優勢，因為他全程經歷了恆大的崛起，在裡皮、斯科拉裡和卡納瓦羅的麾下學習，他的角色不再只是一個球員。裡皮曾說，鄭智是國足的紐帶，是球員的表率，如今，鄭智成為助理教練，更要扮演起這個紐帶和表率的作用，也很可能逐步成長為恆大的未來主帥。
如果鄭智真的有一天成為恆大主帥，那這將是新的傳奇開啟，從球員到教練，鄭智成為一個榜樣。裡皮也曾說：「很多本土球員，像鄭智他們會成為很好的本土教練，來支持中國年輕球員成長。經過不懈努力，中國足球一定有很大的進步。」傳幫帶，鄭智可以起到這樣的作用，而恆大也在為中國足球培養未來的本土教練。
當然，鄭智現在還是一個起步階段，作為教練，他還是新兵，但相信有了這麼多名帥的指點，他的進步也會很快。未來，他不只是恆大主帥的候選，甚至也有機會執教中國國字號，甚至國足，一切皆有可能，這也是鄭智努力的方向。恆大足校正在努力培養年輕球員，恆大一線隊在逐步培養本土教練，雙管齊下，這也是一種進步。
在中國足壇，本土教練也逐漸成為一股不可忽視的力量，李霄鵬連續兩年當選本土最佳教練，李鐵成為國足主帥，王寶山帶隊成績出色，還有謝峰等昔日國腳擔任主帥。如今恆大也走出關鍵一步，期待鄭智未來也可以撐起中國本土教練的大旗。