當姆巴佩、哈蘭德等球員年紀輕輕就已在世界足壇大殺四方之時，中國足球近年來卻出現了一種怪現象，我們的球員似乎都是大器晚成型的，在李鐵指導最近一期的國足集訓名單中，最年輕的球員都已經24歲了。
不過，在10年之前，中國足球倒也不是現在這樣的。
以上這張圖可能會讓許多球迷出現這樣的疑問：咦！鼎盛時期的阿森納怎麼還穿過白色的隊服？
實際上，圖中的白衣球隊不是阿森納，最後打入進球的球員也不是當年的亨利。這是2010年東亞杯中國隊對陣韓國隊的比賽，進球球員名叫鄧卓翔，他這粒精彩絕倫的進球幫助中國隊3-0鎖定了這場比賽的勝局，同時也終結了困擾中國足球長達32年之久的「恐韓症」。
說起鄧卓翔，許多球迷印象更為深刻的恐怕還是這粒進球。這是2010年世界盃之前的一場友誼賽，中國隊面對的是擁有亨利、裡貝裡等一眾球星組成的上屆世界盃亞軍法國隊。然而，高洪波指導率領的這支國足不畏強敵，頑強地抵擋住了法國隊狂風驟雨般的攻勢，並憑藉鄧卓翔的這個任意球1-0戰勝了法國隊。據傳，敗給中國隊的這場球加劇了法國隊隊內關係的撕裂，成為了法國隊後來在南非崩盤的重要導火索。
鄧卓翔的這記落葉球無論怎麼看都是相當漂亮，也難怪像洛裡這樣的門將都只能束手無策了。有意思的是，高指導本準備在這個任意球之前換下鄧卓翔，可鄧卓翔擺出手勢堅決叫停了這次換人，他似乎就像是在告訴全世界「你們先別慌，等我先進個球先再換」，特別霸氣。
鄧卓翔在完成以上兩粒進球時才年僅21歲，這樣的年齡以及其在場上所展現出的靈氣，讓當時許多的球迷紛紛開始期待中國足球一顆未來之星的冉冉升起。
然而，就在鄧卓翔的職業生涯正處於上升期之時，兩個巨變卻接踵而至。
第一個巨變發生在2011年。該年的7月3日，萬達集團與中國足協籤訂合作協議，足協將在之後三年獲得高達5億元的贊助費，而條件是國足必須由外籍教練來執教，高洪波指導因此黯然下課。
鄧卓翔是高洪波一手提拔到國家隊的，可謂是高指導的嫡系球員。而在高洪波離開國足後，身為嫡系的鄧卓翔也自此遠離了國足。
第二個巨變發生在2012年底，而且更為致命。鄧卓翔的職業生涯從一開始就小傷不斷，也許是因為這樣的積累，讓鄧卓翔在2012年底遭遇了一次重傷，他因此傷停了1年半。2015年，鄧卓翔轉會至上海申花，但僅踢了3場比賽他就再次遭遇重傷，這一次則是讓他修養了1年3個月。
由於鄧卓翔自2012年底的那次傷病之後，每逢受傷就要長期停戰，這讓外界傳出了許多關於他的流言，其中更是有傳聞稱他所謂的傷病其實是性病。這些流言如今無從證實，但長期停戰無疑對鄧卓翔的職業生涯造成了毀滅性的打擊，2015-2016年的兩年間他一共僅踢了3場比賽。
2017年鄧卓翔被最租借到了中甲聯賽的青島黃海隊，2018賽季則是轉投到了恩師高洪波率領的北京北控隊（現名：北京北體大）。如今，隨著高洪波離隊到足協任職，鄧卓翔在北體大隊的生涯也走到了盡頭，近日有球迷在中乙武漢三鎮隊的訓練場上看到了他的身影。
據介紹，現年31歲的鄧卓翔目前在武漢三鎮隊的身份僅是試訓，會不會被球隊籤下還不一定。一代國足天才的職業生涯淪落到現在這個地步著實令人唏噓，不過身為武漢人的鄧卓翔最終若能留在武漢三鎮，落葉歸根對他來說或許也是一個不錯的歸宿。