眾所周知，發球是羽毛球運動中很重要的基本技術之一。通過羽毛球的發球可以在比賽中輕鬆得分的例子不在少數，高質量的發球甚至可以就轉局勢。
羽毛球的發球雖不能像桌球發球那樣使球產生各種旋轉，但可以通過不同的發球手法，發出不同弧度、不同落點的球來控制對方，為本方創造進攻得分的機會。因此，羽毛球的發球應引起初學者的充分重視。發球可分為正手發球和反手發球。
一般來說，發網前球、平快球、平高球均可以用正手發球或反手發球的技術來完成，而發高遠球，則須採用正手發球。
（1）正手發高遠球站在離前發球線約1米左右的位置。身體左肩側對球網，左腳在前，右腳在後，重心在右腳上，右手持拍向右後側舉起，肘部放鬆微屈，左手拿球中部，舉在胸腹間。發球時，身體重心由右腳移至左腳。腕部動作儘量伸展，做最後擊球動作，右前臂完成向側下方揮動後，緊接著往上方揮動。此時前臂內旋，使腕部動作由伸展至微屈；擊球瞬間，手指緊握球拍，球拍擊到球時拍面成正拍面擊球，完成揮拍擊球動作。球的運行軌跡又高又遠，下落時與地面垂直，落點在對方場區底線附近。
（2）正手發平高球這是一種比高遠球低，速度較高遠球快，具有一定攻擊性的球。發球前準備姿勢同發高遠球。發球的動作過程大致同發高遠球，但在擊球的一剎那，小臂加速帶動手腕向前上方揮動，拍面要向前上方傾斜，以向前用力為主。
（3）網前球 發網前球是在雙打中主要採用的發球技術。有時單打比賽時如發高球，怕遇到對方球速較快的直接攻擊，也會採用主動改變發球方式的技術調動對方。準備姿勢同發高遠球。擊球時，握拍要放鬆，大臂動作要小，主要靠小臂帶動手腕向前切送，用力要輕。
（4）反手發網前球反手發球的特點是動作小、出球快、對方不易判斷。在雙打比賽中多採用此發球技術。站在前發球線後10-50釐米及發球區中線的附近，也可以站在前發球線附近的地方（雙打比賽中，從右場區發球時可以看到）。
面向球網，兩腳前後站立（左腳或右腳在前均可）或平行站立，上體稍前傾，身體重心在前腳上。右手反手握拍，左手拇指、食指和中指捏住球的二三根羽毛，球託明顯朝下（避免犯規），球體與拍面平行。擊球時，主要利用手腕和手指發力，手指動作同反手推球一樣，正擊球託。同時要掌握好右手揮拍和左手放球的時間配合。