2002年的那個夏天,由於中國男足第一次參加世界盃,這也讓華夏大地的足球熱情達到了巔峰。巴西國家隊7戰功成,以及中國男足三戰皆墨,成為了那個夏天廣大球迷難以忘懷的記憶。
1994年的世界盃賽場,羅納爾多「見習」了球隊的奪冠。4年之後的1998年世界盃,羅納爾多雖然在決賽之前大殺四方,但是最後的決賽中,他卻因為「離奇傷病」導致在緊要關頭表現失常。隨後在國際米蘭遭遇傷病困擾的羅納爾多,一度失去了前進的方向。但是2002年夏天的日韓賽場,給予了他重生的機會。
即便是當時最樂觀的專家,或許也不會預測到羅納爾多的出色發揮。他在日韓的賽場上,一共打進了8個進球。羅納爾多僅僅只是在對戰英格蘭的8強戰中暫時「啞火」,在其他的所有比賽裡都完成了精彩的進球。尤其是在決賽的賽場上,頂著「阿福頭」的羅納爾多用一個梅開二度幫助球隊2比0擊敗德國,歷史第五次贏得世界盃冠軍。
雖然說那屆世界盃的金靴獎屬於羅納爾多,不過在巴西隊內,羅納爾迪尼奧的作用不可忽視。一定程度上來說,他才是球隊真正的核心,也是最有才華的那一個。在小組賽面對中國男足的比賽中,小羅貢獻了一記助攻,並且罰入一記點球。1/8決賽對陣比利時的比賽中,羅納爾迪尼奧的助攻幫助裡瓦爾多打開了晉級之門。
最為經典的一幕,還是發生在8強戰對陣英格蘭的比賽中。當時在球隊0-1落後的情況下,羅納爾迪尼奧先是通過嫻熟地盤帶殺入英格蘭的腹地,他在晃倒後衛之後為裡瓦爾多送上了一記精妙的傳球,讓後者扳平了比分。在隨後的比賽中,羅納爾迪尼奧為全世界球迷奉獻了那記天外飛仙似的35米外任意球吊射破門。這一屆的世界盃,也讓羅納爾迪尼奧就此成名,為他日後加盟巴塞隆納,成就世界第一鋪平了道路。
2002年世界盃開打之前,當時處於弱勢期的德國並不被專家和球迷們看好。不過卡恩在門線上的一夫當關,讓德國隊的大門成了對手們難以跨越的血肉長城。他在小組賽第二場比賽中,連續化解了愛爾蘭方面基恩和達夫的射門;隨後又拒絕了喀麥隆球員奧萊姆貝的單刀和勞倫近在咫尺的頭球,以及姆博馬的爆射;16強戰面對巴拉圭,卡恩再度封鎖了甲A名將岡波斯的勁射。
8強戰面對美國,卡恩的神勇出擊讓多諾萬的進球美夢化為烏有;半決賽中,韓國人也倒在了他的面前。3場1比0的淘汰賽,德國人就是這樣一路蹣跚地殺入到決賽舞臺。卡恩的出色發揮,是球隊可以堅持到最後一刻的原因。可惜他在決賽時手指受傷,導致之後被羅納爾多獲得了補射破門的機會。即便如此,卡恩還是成為了歷史上首位及唯一一位贏得世界盃金球獎的守門員。
安貞煥:金球絕殺義大利,他因此被意甲「開除」
韓國球員安貞煥可以說是韓國足球的代表性人物,他也是2002年韓日世界盃上,球隊殺入四強的絕對功臣。當時在小組賽面對美國的關鍵一戰中,安貞煥在比賽僅有12分鐘就要結束的時候替補登場。結果他抓住對手漏人的機會,幫助韓國打入關鍵的進球,將比分扳平,就此開啟了自己在2002年世界盃上的神奇之旅。
在進入到淘汰賽之後,安貞煥用他出色的發揮讓自己在世界盃史上青史流芳。那是對戰義大利的16強戰裡,他在加時賽中力壓馬爾蒂尼,打入致勝金球,幫助韓國人2-1擊敗了義大利。不過因為「黑哨」等原因,義大利人遷怒打入「金球」的安貞煥。他在回歸意甲賽場後,發現隊友們再也不願意傳球給他,哪怕他已經面對空門。不久之後,他得到了來自於意甲球隊佩魯賈的開除決定,讓人唏噓不已。
伊爾汗:土耳其足壇第一美男
2002年的日韓世界盃上,與中國男足同組的土耳其一路黑馬狂奔殺入到了半決賽。此前名不見經傳的前鋒伊爾汗成為隊中最閃耀的明星,他憑藉自己俊朗的外形和出色的球技迅速躥升為偶像級球星。
小組賽階段,這名土耳其帥哥在底線位置,用腳後跟挑球(彩虹過人)的方式戲耍巴西大將卡洛斯引發熱議。隨後的8強戰中,土耳其憑藉著伊爾汗在加時賽中的金球,淘汰了同樣是大黑馬的塞內加爾,取得了殺入世界盃4強的偉大成就。