文章：羅騰達丨排版：清蒸魚丨審核：開水族館的生物男
在諸多影視作品中，食人魚嗜血兇殘的形象都給人們留下了深刻的印象：這些長著利齒的小魚成群結隊地四處搜尋獵物，在數分鐘內就可以把一隻大型動物甚至人類吃成一具白骨。
「食人」成為了它們最醒目的標籤，亞馬遜雨林裡食人魚的恐怖故事令人聞風喪膽，那麼事實真的是這樣嗎？
食鱗的下鋸脂鯉（Catoprion mento，包頭食人魚）。這是一種非常飄逸的食人魚，很有辨識度。圖：iktus-aqua.fr
通常所說的「食人魚」，並不是單指某一種魚，而是一個統稱。所有的「食人魚」都屬於鋸脂鯉科，包括5屬約45個不同的物種。它們都是肉食性的，嘴裡都長著鋒利的牙齒，但習性各異。
比如大部分種類的「食人魚」實際上都不集群，它們習慣獨來獨往的伏擊，並不追求狩獵多大的獵物，有時候咬下一片鰭或幾片魚鱗就已經很滿足了。
甚至有一種叫布蘭氏鋸脂鯉（Serrasalmus brandtii，黃金布蘭提食人魚）的「食人魚」會進食一定比例的植物。
會吃素的布蘭氏鋸脂鯉。圖：pirahnas.fr
怎麼樣，是不是覺得食人魚嗜血形象有點崩塌？
而真正會像電影裡那樣群體作戰的食人魚，其實只有六種：一種是尻鋸脂鯉（Pygopristis denticulata，銀光食人魚），而另外五種則是臀點脂鯉屬成員。
尻鋸脂鯉看起來像個銀花花的大菜魚而且只會集成小群，其實對大型動物並沒什麼威脅。
尻鋸脂鯉看起來就像一條菜板魚丨圖：my-fish.org而臀點脂鯉屬的五種食人魚則符合食人魚最最最最廣為人知的形象：
大群活動追蹤血腥味，一旦發現目標就蜂擁而上把它吃得乾乾淨淨，甚至有時候還會吃掉同處一群中的其他同類個體（不過這些個體往往是老弱病殘），可以說深入人心的食人魚恐怖形象基本上都是這五種魚的功勞。
食人魚家族中最著名的紅腹食人魚（納氏臀點脂鯉Pygocentrus nattereri）丨圖：wikimedia即便是臀點脂鯉，它們的性格其實也沒有傳聞中的那麼嗜血暴躁，相反它們的戰鬥力只有在群體活動時才會體現出來。
落單的臀點脂鯉往往相當膽怯，哪怕是食人魚群體，面對忽然出現的健康大型動物也往往選擇退避。這些捕食者都是精明的，不會傻到在毫無勝算的前提下貿然進攻，因此就算你跳進一個養滿食人魚的小池子，最可能的結果也是毫髮無傷。
和紅腹食人魚形態相近的黑斑食人魚也屬於臀點脂鯉屬，它的正式名稱叫凱裡比臀點脂鯉（Pygocentrus cariba）丨圖：pirahna fury儘管身負惡名，食人魚在原產地並不是天下無敵的。大多數的食人魚物種體長都在三十釐米以下，再怎麼兇惡也不過是一條中小型魚類。
巨獺、凱門鱷、巨骨舌魚等水棲大型食肉動物甚至一些半翅目的水生昆蟲都是它們的天敵。南美當地土著還會用食人魚製作美味的烤魚。
作為南美淡水中的頂級獵手，巨獺幾乎可以捕獵水中的任何魚類丨圖：earthexpeditions不過，在歷史上也曾存在有一種體型龐大的食人魚，它就是生活在約900-600萬年前的巴拉那巨鋸脂鯉（Megapiranha paranensis）。
這是我們目前知道最古老也是最原始的食人魚，它的體長估計在95-128釐米之間，遠大於今天的任何一種食人魚。
巨鋸脂鯉與人類和現代食人魚的體型對比。圖：prehistoric-wildlife.com假如這種光尖牙就有1釐米寬的巨型食人魚今天依然存在，倘若它們還是集群的，那的確能像影視作品中那樣神擋殺神佛擋殺佛。
幸運的是，它已經滅絕很久了。
參考文獻：
[1]Mateussi, Nadayca T.B.; Melo,Bruno F.; Ota, Rafaela P.; Roxo, Fábio F.; Ochoa, Luz E.; Foresti, Fausto; Oliveira, Claudio (2020).Phylogenomics of the Neotropical fish family Serrasalmidae with a novelintrafamilial classification (Teleostei: Characiformes). Molecular Phylogeneticsand Evolution, 153(), 106945–. doi:10.1016/j.ympev.2020.106945[2]Mateussi, Nadayca T. B.; Melo,Bruno F.; Oliveira, Claudio (2020). Molecular delimitation and taxonomicrevision of the wimple piranha <i>Catoprion</i> (Characiformes:Serrasalmidae) with the description of a new species. Journal of Fish Biology,(), jfb.14417–. doi:10.1111/jfb.14417[3]Cione, Alberto Luis; Dahdul,Wasila M.; Lundberg, John G.; Machado-Allison, Antonio (2009).<i>Megapiranha paranensis</i> , a new genus and species ofSerrasalmidae (Characiformes, Teleostei) from the upper Miocene of Argentina.Journal of Vertebrate Paleontology, 29(2), 350–358. doi:10.1671/039.029.0221END
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