點擊藍字，輕鬆關注《足球百曉生》
「我們是一個由兩億德國人組成的國家，」2014年世界盃決賽前幾天，巴西著名的記者費爾南多-杜瓦特這麼寫到。
「巴西，你爸爸來你家撒歡的感受如何？」 阿根廷人唱了一整個星期這首歌。阿根廷人打進了世界盃決賽，巴西的身影則無處可尋。對阿根廷人來說，這是一場美夢；然而對於桑巴軍團來說，這是一場噩夢。
其實不僅僅是阿根廷的問題，還有梅西的問題，永恆的死敵隊中的奇蹟男孩，一個確保巴西永遠活在死敵鄰居陰影之中的存在。畢竟，巴西國內並沒有現代版貝利與梅西相抗衡。巴西人敬重梅西的能力，但是如果梅西贏得世界盃只會在他們的傷口上撒鹽。
在這個小個子大師成名之前，來自巴西的羅納爾迪尼奧看起來會是那個帶領巴西和南美足球界進入新世界的領軍人物。他在2004年和2005年都被選為了世界最佳球員，而且他踢球的風格令全世界為之著迷。但是對於小羅來說，永遠維持第一併不是他內心中最重要的一件事情。通往成功的旅程才是他為之狂歡的事情。
在他統治世界的時候，一個16歲的小個子阿根廷人逐漸走入了巴薩的視線中。那些已經認識他的人都知道他將會造成轟動，但是大多數球員都不太熟悉他。在他們眼中，這個小個子阿根廷人不過是那些每年在季前賽中湊數的年輕球員中的一個。
2003年11月，梅西被徵召入一隊，隨隊一起去波爾圖參加友誼賽。攝影師和記者們在前一天就擠滿了巴塞隆納埃爾普拉特機場，但是不是聚集在出發大廳，而是到達大廳。他們都在等待著剛剛從巴西國家隊歸來的羅納爾迪尼奧。一個頭髮鬆軟的阿根廷男孩悶著頭從背景裡走了過去，就好像是一個在電視劇中匆匆路過的路人甲一般，在他身邊還伴隨著幾個同樣緊張的年輕球員。
羅納爾迪尼奧和梅西當時生活在足球世界中的兩個極端。前者是當時拉波爾塔親手以3000萬歐元從巴黎聖日耳曼帶來巴薩的天選之子，是要為加泰隆尼亞帶來足球革命的希望。而後者不過是一個沉默的年輕人，離家萬裡，做著他的本分工作，希望有一天能夠取得成功。
他們身處的現實並不是唯一相反的地方。羅納爾迪尼奧是一個傲慢的巴西人，一個不願意默守成規的巴西人。在某一段時間裡，將球控制在腳下看起來是小羅最大的驕傲。不是三分，不是獎盃，不是留下傳奇。他熱愛足球，但是嚴格的職業足球運動員生活方式並不打動他。在他的職業生涯中，如何在工作與玩樂之間劃線一直是他深陷掙扎的地方。
如果羅納爾迪尼奧是那個傲慢的巴西人，那麼梅西則是那個充滿憂慮的阿根廷人。兩者的祖國是死敵，共同點是熱烈地愛著足球，但是兩者之間的共同點僅止於此。
「我們以為他是一個啞巴。他在第一個月裡沒有開口說過一句話。」皮克有一次開玩笑說到。即使是現如今，梅西仍舊可以在90分鐘的時間裡只說幾個詞。
對於那些知道他所懷才能的人來說，他們毫不懷疑「小跳蚤」有實力進入巴薩一隊。2003年在波爾圖完成了自己一隊首秀之後，梅西在俱樂部漂了將近一年的時間，毫無目的。裡傑卡爾德和他的助手滕卡特都清楚地知道梅西是一個多麼令人驚愕的存在，但是機會之門暫時還沒有為梅西開啟，不打開的理由卻是無人知曉。
「有的時候，我不太明白為什麼我沒有被選入大名單。」梅西在2013年與Barca TV的採訪中承認到。「然而，當我現在冷靜地再回顧過去的話，我意識到裡傑卡爾德提拔我的方式非常好，他沒有太著急。」
隨著故事的繼續進行（根據Guillem Balague的《梅西》一書的情節），在梅西參加自己升入一隊後的第一次訓練時，羅納爾迪尼奧立刻給自己親近的朋友和記者克裡斯蒂娜-庫貝蘿打了電話說：「我剛剛和一個將在未來超越我的人一起訓練了。」庫貝蘿對他的言論保持了懷疑。小羅作為一名球技出神入化的大師來說，只需要觀看梅西玩弄球的方式就足夠說服他了。那一天，羅納爾迪尼奧有意識地做出了一個決定。
像梅西一樣，他也曾經是一個被扔進歐洲足球深淵的年輕人。但是更重要的是，他知道做為異類活著是什麼樣一種感覺。著名的詩人、作家奧斯卡-王爾德曾經說過：「任何人都可以為朋友的悲慘遭遇奉上同情，但是能夠為朋友的成功奉上支持的人則需要非常善良的心。」那個時候，梅西和小羅還沒有成為朋友，但是小羅已經察覺了在梅西小小的身體裡蘊含著非比尋常的天才。梅西的性格告訴你一回事，他的球技則徹底反駁了你的想法。天才永遠會找到另一個天才，於是，小羅伸出了自己的手。
梅西被羅納爾迪尼奧納入了自己的團體之中，在小羅小夥伴們的桌子上佔有了一席之地。在那個桌上坐著諸如德科、西爾維尼奧和莫塔這樣的人物。小羅這麼做非常聰明。
他從來沒有指望過梅西會加入他們的談話之中，或者是成為這群人中最活躍的那個人。這是一種象徵，一種融合的象徵。他仍舊可以做自己，但是卻不自覺地在世界上最大俱樂部中擁有普通的生活，「他就坐在那裡，看著我們，然後害羞地笑著。他收拾東西的速度很快。」西爾維尼奧回憶道。
與一線隊球員們的聚會在賽場外也時常發生。這群巴西人每個月至少要在外聚餐一次，而梅西很快成為了慣常出現的成員。他們老是笑話他的阿根廷背景，但是這不過是活躍氣氛的玩笑而已。不過，梅西仍舊不說太多的話，或者太沉浸，但是羅納爾迪尼奧想要告訴他，在球場外也可以有自己的生活，而且梅西也很樂意接到邀請的電話。
當然，小羅的注意力不可能全部集中於做年輕人的保姆。他有自己的責任 -- 一個巨大的責任。然而，他們在生活各處顯示出的同步性逐漸變得顯著起來，2005年夏天，城市裡的無數雙耳朵們都挺立了起來。
在奉獻了毀譽參半的第一個賽季後，裡傑卡爾德距離為巴薩帶來在1999年之後的第一座冠軍獎盃只有一步之遙。在聯賽的第34輪主場迎戰阿爾瓦塞特的比賽中，巴薩以1-0的微弱優勢領先，梅西在88分鐘的時候替補登場。諾坎普的氛圍很緊張，巴薩不能夠承受愚蠢地丟到任何分數，而以1-0的比分來說，丟分的可能性非常之大。但是，這種可能性在梅西和羅納爾迪尼奧連線之後被打破了。
一分鐘之內，羅納爾迪尼奧的傳球鬼魅地穿過了阿爾瓦塞特的後衛，成功給到了梅西腳下，梅西輕鬆地將球吊入網內，比分改寫為2-0。然而，邊裁舉起的旗幟令一切化為烏有。當時阿爾瓦塞特的門將勞爾-瓦爾布艾納揉了揉梅西的頭髮，就好像在說「這一次沒進，小子。」 但不久，他的下一個動作是將球從門內撿了出來，成為了之後足球「屠夫」手下的第一個犧牲者。
同樣的連線，同樣的結果。8000個球迷在咆哮著。梅西也在跑向角球旗慶祝的時候咆哮了起來，然後朝著羅納爾迪尼奧的方向跑了過去。巴西人將他背到了自己的背上，帶著他在主看臺前方巡遊：「歡迎來到你的新世界！」
在奪得那個急需的冠軍之後的那個賽季，梅西因為一些官僚政治的問題，威脅到了破繭成蝶的機會。巴薩已經達到了隊內外籍球員的人數上限（羅納爾迪尼奧、馬克思以及埃託奧），西足協堅持認定梅西也是外籍球員中的一員。
由於這件事情，梅西缺席了聯賽開始後六場比賽，直到2005年9月，俱樂部為梅西辦妥了西班牙國籍之後，他才重回西甲賽場。雖然當時無法在聯賽中出場，意外的是，他仍舊可以在歐洲賽場中代表巴薩出場。於是，他上場了，他和羅納爾迪尼奧持續綻放著光彩，不管外界有多少阻撓。
11月的時候，這一對組合在伯納烏3-0摧毀皇馬的比賽中上演了星光熠熠的表演。他們的表現實在是太精彩了，以至於伯納烏的球迷們站了起來為他們奉獻了掌聲——主要是為羅納爾迪尼奧鼓掌。在那個時候，他是世界上最棒的球員，而梅西則是一個無比重要的助手。
加泰人不僅僅在那個賽季裡衛冕了聯賽冠軍頭銜，更在1992年之後第一次奪得了歐洲冠軍。梅西由於受傷無法在決賽登場，雖然他盡全力證明自己可以登場。在滕卡特告訴他，他已經不會出場的時候，梅西流下了淚水。
當球隊在巴黎歡慶的時候，梅西獨自一個人坐在更衣室裡。羅納爾迪尼奧、德科以及莫塔拖著冠軍獎盃去找他。他標誌性的咧嘴笑容立刻出現了。
高處風光無限好，至少看上去很好。羅納爾迪尼奧是世界上最棒的球員，而他也正為世界上最棒的俱樂部效力。不幸的是，這也是一切開始分崩離析的時刻。他是巴薩上賽季重回巔峰的核心——但是，現在當他們處於巔峰之時，他感受到了一種錯誤的安全感。
小羅在賽場外的行為影響到了他的表現，整夜的狂歡派對導致他經常性地缺席訓練。而當他出現在訓練場上的時候，去找按摩師成了他的工作方式。巴薩在2007-08賽季沒有獲得任何冠軍。不管為恢復俱樂部的榮光做出了多少貢獻，裡傑卡爾德必走無疑。瓜迪奧拉取而代之坐上了教練席，而他不認為羅納爾迪尼奧可以繼續呆下去。同時揣著詭計和一顆沉重的心，拉波爾塔很快去往巴西人的家裡為他送去了消息。他將會被出售給AC米蘭。
在通知羅納爾迪尼奧俱樂部的決定之後，拉波爾塔立刻前往了梅西的住宅，並通知他將要發生的事情。「10號球衣將會是你的。」拉波爾塔告訴當時對自己失去好感的梅西。不管有著什麼樣的爭議，梅西默認了這個決定。他知道自己的人生故事必須要展開新的篇章。羅納爾迪尼奧不會永遠在那裡，是時候向前進了。
雖然在前一年，這名年輕的球員已經逐漸威脅到羅納爾迪尼奧的地位，但是這一年，瓜迪奧拉的第一年裡，他沒有其他選擇。高層和教練做出了勇敢的決定，而梅西年輕的雙肩則擔上了重任。瓜迪奧拉必然是用了非常激勵人心的話語才說服了梅西，特別是在將梅西的好兄弟掃地出門的情況下。
在一切塵埃落定之後，梅西為他的新教練打入了38粒進球。更出乎意料的是，他們成為了三冠王。羅納爾迪尼奧的離開迫使這個閃亮的球員成為了一個進球怪物。正如瓜迪奧拉要求的那樣，梅西成為了球隊的核心，而且同時還為一段可能是世界最佳的職業生涯創造了良好的開端。
2012年，當梅西成功第四次加冕金球獎之時，羅納爾迪尼奧的身影已經消失在地平線上，但是他在阿根廷人身上留下的影響力從未消退。梅西在諾坎普大聲呼喊著羅納爾迪尼奧名字之時，緊緊跟隨在他的身邊，猶如一道影子。
「我一直都說，當我第一次走進更衣室的時候，羅納爾迪尼奧以及其他巴西人——德科、西爾維尼奧以及莫塔——都立刻接受了我，這讓所有事情都變得簡單了起來。特別是羅納爾迪尼奧，因為他是球隊的巨星。我從他那裡學到了很多。」梅西在2013年告訴BARCA TV，「我對他從一開始就與我相處的方式心存感激。他給與了我巨大的幫助，因為我從來沒有身處於這樣一個環境中。這讓我的一切都變得容易。」
拉瑪西亞直到現在都如百科全書一般展示著什麼叫足球教育，但是要想成為這個足球生生不息的城市的指揮則沒有什麼說明書可以參考。不管羅納爾迪尼奧最後的行為有多麼頑劣，他帶給梅西的好處到底有多大，我們可能永遠無法得知，我們也永遠無法為這些好處正名。