6月1日，前AKB48成員渡邊麻友所屬經紀公司的官網上，發布了mayuyu引退的聲明，造成了不小的轟動。聲明提到渡邊麻友以「因為健康問題無法繼續進行演藝活動」為理由，申請退社，公司表示，近年來渡邊麻友的身體狀況一直不佳，於是決定尊重她的意見結束合約。對於外界的種種猜測，經紀公司也呼籲大眾不要過度揣測。
對此渡邊麻友發文回應：「因個人私事，我於5月31日離開長年受到照顧的經紀公司尾木製作，並離開演藝圈。真心非常感謝一直以來支持我的朋友們！現在世界上還持續著艱難的狀況，請大家務必要保重身體健康。」
2005年，在日本東京的秋葉原，一個剛剛成立的女團完成了首場公演，臺下觀眾只有7人，AKB48就這樣出道了。2009年AKB48首屆總選舉上，排名第四的渡邊麻友與同樣躋身前七位的前田敦子、大島優子、 篠田麻裡子 、高橋南、小嶋陽菜、板野友美6人組成了初代「神七」。在第二屆總選舉中，7人更是達成了全員位於排名前七的記錄，可謂是AKB歷史上的一段傳奇。
如今初代「神七」已經全部畢業，7人中，在AKB時間最久的就是mayuyu，長達11年，一共參加了9屆總選舉，排名從未跌出過前五。期間從未傳出過緋聞，嚴守AKB的戀愛禁止條令，被日媒封為「王道偶像」。在畢業演唱會的最後，她含淚表達感謝：「從12歲起，我就將青春全部獻給了最珍貴的AKB48。」
從12歲加入AKB48，從粉絲愛稱的短髮的「小猴子」，到「正統偶像」mayuyu；從默默無聞，到beginner雙C位，再到AKB次時代的頂點。從粉絲們寫給麻友的話，字裡行間都能看到偶像渡邊麻友的成長，都能看到這一路走來所付出的努力。
從12歲步入娛樂圈，到2017年畢業公演，再到今天，在娛樂圈摸爬滾打了14年，26歲的渡邊麻友選擇離開娛樂圈，以身體為優先考量，想以普通人的身份繼續生活下去。就像粉絲們描述的那樣，12歲有著輕微自閉的麻友，像愛麗絲夢遊仙境那樣，無意間踏入了「兔子洞」，步入了一個未知的世界，如今冒險結束，終究又回到了現實世界，變回了普通人。
AKB改變了少女時期的渡邊麻友，給她帶來了希望，成為偶像的麻友，給更多的人帶來了快樂與希望，這大概就是她的初衷吧。因為被稱為「正統偶像」，14年的舞臺生涯，她傳達給粉絲的一直是永遠元氣、永遠充滿笑容、永遠帶來正能量。
作為同處初代「神七」的前輩，得知mayuyu選擇隱退後，高橋南在廣播中說到：「如果是麻友的飯就會知道，她雖然有淘氣的地方，但真的是非常率真和認真的人。在AKB時代，作為偶像的她甚至超過了滿分。我雖然姑且算是前輩，但也很敬佩她。希望她好好休息，讓心靈和身體都恢復精神。今天是麻友新的人生的第一天，我想把這首歌送給她，《初日》。」
作為AKB次時代的頂點，那個曾經在前輩們帶領下成長的渡邊麻友，也成為了前輩，那個說話很「毒舌」的被稱作「生化人」的mayuyu，學著鼓勵後輩。「正統偶像」可愛的雙馬尾不見了，萌萌的小奶音也不見了，她變得成熟起來，撐起了AKB的大梁，也成為了無數後輩心中偶像的標杆。
渡邊麻友曾在日本的一檔人物紀錄片節目《情熱大陸》中說過：「想體會一次不是偶像的人生，如果可以重生的話，希望變成貓，因為可以自由自在地生活。」這一次，她實現了自己的夢想，勇敢地選擇了自己未來的路。26歲的渡邊麻友，終於修滿了「偶像」的學時，開始了不一樣的人生。
今後，不用擔心在某個角度有鏡頭正對準自己，開心時可以放肆的笑，不開心時可以哭，可以隨心所欲地做自己。你好，普通人渡邊麻友。