英超大勢已定,曼城遠遠看著利物浦,身處聯賽也是無欲無求,但求本季歐冠能夠一帆風順,以及歐戰禁令之上訴有多久就拖有多久。早早被利物浦拋開二十多分,更有歐戰禁賽兩年的處分,曼城在英超風光兩年後,今季鋒芒稍稍鈍挫,但整體戰意沒有大減。停賽期間,除了凱爾·沃克(Kyle Walker)有過醜聞外,其餘戰將大都安分守己。
端看臺面的報導,曼城沒有人感染到新冠肺炎,倒是主帥瓜迪奧拉(Pep Guardiola)的母親因此而去世。領頭主帥披麻戴孝出陣,說不會影響團隊戰意誰相信?加上,歐戰上訴結果未明,分分鐘影響阿奎羅、德布勞內等主力戰將季後的去留問題。複賽後的曼城,得在一片陰霾之下作戰。
人事變動:大衛·席爾瓦續短約光榮退隊
十年功臣大衛·席爾瓦(David Silva)原定於6月30日完約,光榮離開藍月亮,但疫情讓所有本季完約的球員都陷入麻煩。《獨立報》、《電訊報》等都報過一遍,指曼城會跟大衛·席爾瓦續籤短約,讓他能夠在6月30日後繼續留效,直至賽季圓滿結束為止。
季尾目標:英超寓賽於操,歐冠銳意登頂
就算利物浦尚未能稱王,但明眼人都知道曼城這季是趕不上英超榜首的了,瓜迪奧拉也早早面對現實公開認輸。誠然以他們本季的鋒芒,最終的排名也最多跌到第三位,餘下9場比賽的賽程且戰且操,也不為過。
縱使早有言要走,大衛·席爾瓦本季仍是瓜迪奧拉手下的重要核心,以34歲之高齡出戰16場正選,更要兼顧瓜帥的高壓戰術,這可不容易。而眼下更重要的,是如何準備接班問題。大衛·席爾瓦和德布勞內(Kevin de Bryune)之間的黃金中場組合,過去4年來在瓜迪奧拉手下光芒綻放。德國中場京多安和伯納多·席爾瓦,偶爾為之輪換,但風格與大衛·席爾瓦不盡相同,無法完全複製之。
要接班大衛·席爾瓦的離去,瓜迪奧拉有必要把握機會試驗新組合,這不僅是德布勞內和該人的配合問題,不論是球隊整體流動還是個別球員的走動等細節都要重新設計,接下來10場比賽得好好利用,以便來季組軍順利。
反倒歐冠的戰線,則是曼城上下要傾盡全力去拼的戰線。誠如上文所言,未來兩季歐戰資格的官司尚在上訴,生死未卜。倘若官司這關過不了,那對阿奎羅這類年過三十的主將而言,本季就是他們身在曼城衝冠的最後機會。
歐洲足協已經確認,歐冠從8強開始會集中在8月11日至23日於葡萄牙裡斯本完成,這讓曼城免去了雙線作戰之苦。曼城十六強暫時2比1領先皇馬,複賽後場場都是生死戰。