東京奧運會聖火3月20日自希臘運抵日本，最近幾天一直在日本東北部的2011年地震災區巡展，每天都吸引了大批居民參觀，引發了對疫情擴散的擔憂。按照原定計劃，東京奧組委將於26日在福島舉行火炬傳遞開幕式，正式開始121天地傳遞，原定的火炬手大約為1萬名。
為應對疫情，詳細的傳遞方案正在制定中，預計聖火傳遞將在更小範圍、沒有觀眾的情況下進行，而在詳細方案出臺之前，聖火都將以汽車運載。26日的火炬傳遞開幕式之後，奧運聖火將存在火種燈裡，由汽車載到下一個地點，然後在當地點燃大火炬臺，以展覽的形式完成當天的火炬接力。
奧林匹克運動會發源於兩千多年前的古希臘，因舉辦地在奧林匹亞而得名。古代奧林匹克運動會停辦了1500年之後，法國人顧拜旦於19世紀末提出舉辦現代奧林匹克運動會的倡議。1894年成立奧委會，1896年舉辦了首屆奧運會，1924年舉辦了首屆冬奧會，1960年舉辦了首屆帕運會，2010年舉辦了首屆青奧會，2012年舉辦了首屆冬青奧會。
歷史上，1916年的柏林奧運會、1940年的東京奧運會、1944年的倫敦奧運會曾因戰爭原因停辦，但從未有過延期的先例。這是國際奧委會首次公開表示東京奧運會延期的可能性。
菱鏡頭體育報導稱，3月24日，美國奧委會表示，希望國際奧委會能夠推遲東京奧運會，成為繼巴西、挪威、斯洛維尼亞、西班牙、塞爾維亞和克羅埃西亞後，第7個表態希望推遲東京奧運會的國家。
東京奧運會主場地新國立競技場已於去年底竣工，目前各項準備工作仍在進行中。據新華社此前報導，一旦推遲奧運會，超過 30 億美元的日本國內商業贊助，以及日本政府大約 120 億美元的籌備費用支出都會受到打擊。
日本關西大學名譽教授宮本勝浩的估算顯示，經濟損失在延期舉辦時達到6408億日元，如果取消舉辦則達到4.5151萬億日元。市場上大部分觀點認為將造成數千億~數萬億日元的打擊。即使只是延期舉辦，日本2020年的GDP也將大幅下滑，這一點不會改變。