在《西遊記》中正面描寫大鵬戰悟空的只有一處，兩人交手也不過十來個回合，嚴格來說，就那一場打鬥，還看不出誰高誰低，不過，我們可以結合打鬥之後的種種表面，細細體會。
若孫悟空是鬥不過三魔，或者說大鵬，孫悟空必然萎靡不振。如今孫悟空雖然被捆綁，但他自覺神通遠在三魔之上，因此才敢說：「憑他怎的，決然無傷。」
到了晚間，孫悟空變化逃脫，救出了唐僧、八戒、沙僧。大家都來到了皇城城牆邊，孫悟空忽然想起行李還在金鑾殿上，而皇城城牆極高，唐僧爬了好幾次都爬不過去。
原著中，如來降服大鵬金翅雕，也不是正面比試，而是把自己的頭頂，變成鮮紅的一塊血肉，大鵬金翅雕輪利爪刁如來頭頂一下，被如來把手往上一指，那妖翅膊上鞦了筋。飛不去，只在佛頂上，不能遠遁，現了本相。
那麼，問題來了：如來降服孫悟空與大鵬為何玩陰的?是因為如來打不過孫悟空跟大鵬金翅雕嗎?還是因為如來怕對方跑了，所以不得不用陰招哄騙對方上當嗎?
如來選擇與孫悟空打賭賽，因為孫悟空是一個好勇鬥狠之人，孫悟空對自己的筋鬥雲得意洋洋，如來就讓他在筋鬥雲處吃虧，打擊他的囂張氣焰。
《西遊記》原著中，大鵬金翅雕的最大魔心就是貪吃，因為貪吃，大鵬金翅雕害了一國之人，所以，如來鮮紅的一塊血肉引誘大鵬金翅雕，也符合「在哪裡造孽，就在哪裡償還」的因果報應的說法。
作為如來佛祖的親舅舅，大鵬鳥之前一直是跟隨如來佛祖的。傳說如來佛祖在雪山修行的時候，被鳳凰一口吞進肚子裡。如來想出來，怕後門髒，也怕在口中出來會被再次吃掉，於是他在鳳凰的背上開了一個洞，逃了出來，鳳凰自然就死掉了。阿彌陀佛對他說，你在鳳凰的肚子裡出來，不就是她的孩子嗎？你殺了鳳凰，不就等於殺掉了生你的母親？
鳳凰有兩個孩子，一個是孔雀，一個是大鵬。如來佛祖封孔雀為佛母，大鵬自然就成了他的舅舅，身為如來佛的舅舅，並且還曾吃下如來佛祖的肉，你想想大鵬能不厲害嗎？