11月22日，在亞冠比賽中，恆大隊被韓國聯賽第8名、本賽季勉強保級的水原三星隊逼成0-0平——在與水原三星的交戰史上，恆大與水原三星全是戰平，這也引發了人們對恆大主帥卡納瓦羅的質疑和批評。
比如，知名的足球記者賀曉龍就如此評論稱：
「在我的理解中，卡納瓦羅是本土教練！他的執教生涯在中超起步，在中超成長，中間有過西亞短暫鍍金經歷。儘管卡納瓦羅球員時代是世界巨星，對足球理解比中國球員高出很多，但球員和教練是兩個工種，所以我把他歸類為歸化教練」。
「大家認真想一想，一個教練生涯基本一直在中超範圍活動的教練，能比本土教練高多少？假如我們把卡納瓦羅看成本土教練，就會覺得恆大被他帶成這樣也比較好理解」。
「我們一直痛苦於歸化球員能力的下滑，但其實，存在另一種可能，歸化球員沒那麼不堪，只是遇上了一位糟糕的教練。從卡納瓦羅接手後，保利尼奧除外，巴西外援和巴西歸化的表現都大打折扣，高拉特都下降了好幾檔」。
「……我看清楚了，卡納瓦羅的戰術思路是，把球交給隊員，讓球員自己解決問題。我們不能對卡納瓦羅要求太高，畢竟他只是一位生於中超、長於中超的本土教練」。
……
事實上，卡納瓦羅在中國的執教履歷和水平，真的很差不嗎？也不盡然。
卡帥來中超首季，執教恆大一半，成績還不差，但中途被換掉；重回中國，在中甲帶領當年的權健隊，以中甲冠軍殺入中超，並在中超首季即獲得亞冠資格—— 這也讓他令恆大不棄前嫌，使卡帥再次入主冠軍之師。
卡帥在恆大的三個賽季裡，正值恆大更新換代之時，雖然只奪得一個中超冠軍，但恆大的整個水平並無明顯下降，——像本賽季，因為「非常時期」的賽制，否則，按積分，恆大今年仍會是聯賽冠軍。
在亞冠首場，恆大雖踢平了「弱旅」水原三星隊，但這是重新開打的亞冠第一場，並不能因為這場平局，就完全否定了卡納瓦羅。
那麼，名記賀曉龍認為：卡帥已「桔生淮南為橘生於淮北為枳」，被中國足球同化了，只是一名「本土教練、歸化教練」，準確嗎？
這話有點想當然了些：人家從小在歐洲五大聯賽踢球，且還貴為世界足球先生，其所接觸到的教練是什麼水平？短短幾年，就會被中國足球同化？就成了與中國本土教練一樣的水平？我們的足球染缸，還沒這麼大的能量吧？
其實，中國足球不行，真正的原因是在教練嗎？這顯然是找錯了偏方——那是球員不行可好！恆大雖有歸化球員，但年齡開始偏大，或狀態早已下降，像艾克森在上港時，水平就開始變差了；洛國富就更不用說了。
而中國本土球員的不堪大用，也更是一直如此。再加上非常時期的影響很大，這才是恆大成績有些起伏的真正原因。
所以，我們與其怪怨卡納瓦羅，倒不如先看看自己是什麼水平的球員和足球基礎、足球文化——在海市上，你想蓋樓，那不過是過煙雲煙的蜃樓，就是給你再好的地產老闆、瓦工師傅，又能如何呢？【原創評論：瑜說還休】