在交易官宣的前一晚，約翰-沃爾收到了來自奇才隊總經理的簡訊。
手機屏幕上，湯米-謝潑德的名字下方寫著一行字：「請等電話。」
奇才隊和火箭隊關於沃爾-威少的交易流言已經持續了兩個禮拜了，所以沃爾看到消息之後，心裡也有數了。
沃爾在周六接受The Atheltic採訪時說：「我當時想著，我多半是被交易了，因為他發給我的消息寫著『請等電話』，所以除了交易也不太可能是別的什麼事。」
沒過多久，沃爾的鈴聲響起，謝潑德在電話那頭跟他說，他們用他換回了威少，幾分鐘之後，沃爾接到了火箭隊的電話，他在第二天乘坐飛機抵達了休斯頓。沃爾說他當時有點「震驚」，他以為自己「肯定」會以奇才隊隊員的身份退役，然而他的內心深處也知道，球隊也很有可能達成交易。晚上7:30左右，謝潑德全部大寫的簡訊內容就那麼出現在沃爾的手機上。那筆交易在12月2日官宣，就在奇才隊首次回到球館訓練的一天後，威少的轉會傳聞才開始沒幾周，球隊訓練營也沒幾天了。
自2010年被奇才隊用狀元籤選中以來，沃爾已經在華盛頓待了十年了，沃爾說：「這事說來有點搞笑，因為我本來要在周一穿上城市版球衣（拍定妝照）。我只是覺得，我有可能沒辦法留在這了，在我的腦海裡，我感覺這筆交易即將發生。球隊好像要做點什麼，因為對他們來說這事拖得夠久的了。我當時就在想，如果球隊不希望這筆交易發生，那麼謝潑德肯定會在接到詢價電話時跟對方說『我很感激你能打電話來詢價，但約翰是我們的非賣品，我們想留著他』。就像有人打電話詢價布拉德（比爾）一樣，你們也知道，現在肯定有不少球隊跟奇才隊諮詢過他們要不要出布拉德。奇才隊肯定會說『不，他是非賣品，布拉德利是非賣品』。那時，關於我的交易流言已經持續了很長一段時間，從那時起我就意識到了，這筆交易多半還在談，所以那時我對自己說道『好吧，這筆交易終歸要發生。』」
「後來，我越尋思越難受，所以我也就不想在周一去拍定妝照，接著我又在心裡安慰自己，『別置氣了，周二還是去拍吧，畢竟我能不能留下都是個未知數，我得當個職業點的球員』。我一直能聽到交易流言，所以那時我就在想『好吧，讓我看看我能不能撐到訓練營開始，興許球隊會看看我跟布拉德這對組合的情況怎麼樣之後再做決定。不管怎樣，我應該表現的專業點，我一直想變得更專業。』所以我打算在周二拍定妝照，緊接著球隊可能會拍綠幕素材，我本該在那天做（一個新聞發布會）這些事，但這事真的挺滑稽的，周二我去拍了定妝照，又拍了綠幕素材，緊接著他們把我的媒體見面日改到了周五，也就是原定訓練營開始那天，那時我就在想『好吧，事情有點不太對勁』。」
「周三我去到了球館，跟大家聊了一會兒，然後就回家了。那時我很放鬆，一邊看電視，一邊為訓練營收拾行李，我在7:29或是7:30左右收到了簡訊，簡訊寫著『我們剛剛把你交易到了休斯頓』，這筆交易達成了。」
在收到這條消息之後，沃爾第一個打給了他的長期搭檔比爾。
沃爾說：「當時我們都挺難受的，我們都哭了。」
那一整晚，沃爾都在收拾行李，「努力整理好自己的思緒」，第二天一早，他來到了球隊的訓練場地，趕在飛往德州之前跟他的隊友和球隊工作人員一一告別。
30歲的沃爾將在下周一回到華盛頓，這也將是他在這筆交易之後第一次回到奇才隊主場。
與此同時，沃爾依然對這筆交易的達成感到驚訝。
他在去年秋天的後半段時間裡一直在洛杉磯跟他的一些隊友一起訓練。在那段受疫情影響的日子裡，他曾和凱文-杜蘭特率領的籃網隊進行過混戰，當時他們都在為即將到來的新賽季做準備。此外，奇才隊管理層也曾來到加州觀看沃爾的比賽。
在經歷了長達兩年的傷病康復期之後，無論是私底下還是公開場合，奇才隊管理層都對沃爾的場上表現大加讚賞。2018年12月，他接受了左腳後跟骨刺切除手術，2019年1月，他的同一條腿跟腱斷裂，在火箭隊的第一場比賽也是他24個月以來第一次打NBA常規賽。11月17日，那天他從洛杉磯回到了華盛頓，也是在那天，The Athletic首次報導了奇才隊有意跟火箭隊商討沃爾-威少互換，在那位前MVP提出交易申請之後，火箭隊打給了奇才隊。
沃爾說：「當時有人打給我說『你知道你和威少都被擺上談判桌了嗎？』我答道『不可能吧，我不可能被擺上談判桌。』你懂我意思吧？我都兩年沒打球了，我當時的想法是，我知道這是生意裡的一部分，但我希望他們能跟我說實話。跟我說實話，即便你要交易我，我能應付這種事。」
然而，沃爾說，球隊管理層最後對他不夠坦誠，但他並沒有指名道姓。
沃爾說：「我已經在這裡度過了10年，我覺得我理應知道真相，得到些許的尊重。我在這裡經歷過那些艱難的時刻，那時我們很糟糕，在我們成為一支優秀的球隊時，我也在這裡。我從未背叛過這支球隊，我經歷了過很多人都承受不了的傷病，我在季後賽時曾有過手部骨折，我想我已經為這支球隊做了一切我能做的，無論是在場上還是場下，我都為這支球隊奉獻了一切。在流言出現之後，每個人都不停的跟我說『別信那條流言，那都是胡扯。』當時我就在想，我知道火箭隊可能給奇才隊打過電話，這就是生意的一部分。但當你徹底打算交易某個球員時，球隊管理層為什麼不事先跟這名球員打個電話？你懂我意思吧？你不能就像個沒事人一樣，哪怕你能跟球員談一談都好。這就是我想要的，如果你事先能跟我說一聲，那挺好，我也能理解他們的想法。然而，從始至終，奇才隊管理層沒有一個人跟我說實話。」
奇才隊拒絕對這篇報導發表評論。
謝潑德曾在11月23日的新聞發布會上說：「我們沒有交易約翰的計劃」。
12月4日，交易官宣的第二天，謝潑特在接受記者採訪時被問到了這筆交易的時間線是怎樣的。
謝潑德說：「管理層有義務讓狀態最好的球隊上場打球，你肯定希望你的球隊會變得更好。我想，正是我在周三接到的那通電話，讓我重新開始考慮那個被拋棄的交易提案，我後退了一步，重新審視這筆交易的利弊，當我意識到我們有機會得到我們想要的球員時，那一刻我覺得我有義務讓奇才隊變得更好，這能讓我們有機會得到一個連續9次入選全明星的球員（威少）……我忘了這筆交易具體是在什麼時候達成的，好像是在下午3點半到4點左右。那時我們想要以相對較快的談判速度，讓交易雙方儘快拿到想要的球員。
這筆交易之所以這麼快達成還有個原因，即沃爾的那段視頻，他暗示這可能在這筆交易裡起到了一定的作用。去年9月，一段沃爾在聚會中手持血幫旗幟的視頻在網上瘋傳。The Athletic記者大衛-阿爾德裡奇在後續報導中寫道，「在那周晚些時候，沃爾曾發推道歉，而奇才隊老闆泰特-萊昂西斯對此事感到『憤怒』。」
沃爾說：「事後我給每個人都打電話道歉了，沒有人是完美的，我們都會犯錯，我們也都讓這件事翻篇了。我認為我也做了我應該做的是，我打給了球隊老闆，總經理，所有教練和隊友，跟他們逐個道歉。作為球隊的領袖，我不應該讓這種事發生在我身上。之後，管理層跟我說他們原諒我了，我曾以為這件事就這麼過去了。我不知道這是不是促成這筆交易的原因，但我認為從那時起，我在球隊的一切都結束了。」
幾周前，在火箭隊對陣奇才隊賽前，火箭隊主教練史蒂芬-塞拉斯曾說過，他想讓沃爾在比賽裡充當球隊額外的球探，還有誰能比這位前奇才隊後衛更了解他們即將迎戰的對手呢？當然，沃爾和奇才隊的聯繫，不僅僅只局限於他和比爾搭檔的那8年時間，也不僅僅只來自於他對斯科特-布魯克斯的了解，或是過去一段時間跟奇才隊一路走來的球員們。沃爾說，即便是現在，他也會看奇才隊的所有比賽。周六早晨，他一醒來就為比爾投全明星票，比爾目前領跑聯盟得分榜，在後場球員投票裡，穩居東部榜首。
沃爾說：「沒誰比我更希望比爾入選全明星了。我告訴所有人，我依然會看奇才隊的所有比賽，誰會不想看布拉德利-比爾的比賽呢？他打出的數據，他打球的方式，都會讓你想去支持他。除此之外，他還是我的兄弟，他是一個很棒的籃球運動員，球迷們會享受他的比賽的。」
這兩名後衛在過去8個賽季，曾一同經歷那些艱難的時刻。而在過去一年時間裡，兩人一直對外宣稱他們想要繼續在一起打球，他們曾討論過沃爾回歸之後的一些比賽細節。在沃爾還是那個健康的奇才隊球員時，比爾就一直是球隊的單打得分手以及進攻引導者。沃爾為我們講述了，他曾希望在擺脫骨刺的困擾之後，更好的在比賽裡學習。他希望剪掉自己的戲份，以投手的身份輔佐比爾，在經歷了長達2年的康復期之後，他堅持認為這種方式能更好的幫到球隊。
在來到火箭隊之後，他的三分球命中率已經提高到了37%，投出的三分球數量要比以往任何時候都要多，場均能拿到19.1分，3.9個籃板和6.1次助攻，同時，他的真實命中率也是職業生涯最高的。沃爾說他現在最遺憾的事就是沒法再復出之後再跟比爾一起打球。
他說:「我復出之後的首要目標曾是跟比爾一起打球，然而奇才隊沒有給我或是比爾一個捲土重來的機會，就像你們說的那樣，這一切都成了我們的一廂情願。這也是我，我們兩個的終極目標，就像是說『讓我們再試一次吧』，如果他們能給我們1，2年時間的話，那麼我們肯定能再度出擊……此前我們還從沒這麼打過，這樣的打法會令人著迷的。而管理層卻並不想這麼做，他們想向前看，做他們想做的事，這沒關係。但這真的讓我有非常大的挫敗感。就好比說，我本來有機會跟我的兄弟一起捲土重來，跟現在的他一起打球。」
沃爾希望這個世界能早日恢復正常，這樣球迷們就能參加他周一重回華盛頓的比賽了。奇才隊仍是空場比賽的眾多球隊中的一員，但無論如何，他們都會在賽前播放一段致敬沃爾的視頻，而在下賽季沃爾再次回到華盛頓時，如果那時他們能接待觀眾的話，他們會播放另一段致敬視頻。
沃爾說：「我想，這段致敬視頻可能會在情感上帶來很大的衝擊，因為這樣一來，不管球迷們願不願意，他們都會為我這些年的付出表示感謝。」
他預測會實現嗎？
沃爾繼續說道：「說實話，如果能實現的話，那將會是一場酷斃了的招待會，我對此感到非常期待，如果屆時，場邊的觀眾沒什麼熱情的話，我會很驚訝的。你只需要知道我愛奇才隊的球迷，他們將永遠在我的心裡佔據一席之地。」
當球迷能回到場邊時，沃爾打算邀請非盈利組織Bright Beginnings的工作人員到場邊看球，該組織為華盛頓當地無家可歸的兒童開設學習中心。沃爾已經向該慈善組織捐贈了幾十萬美元，效力奇才隊期間，他曾跟該組織廣泛合作，在2016年，沃爾贏得了NBA社區協助獎，沃爾說這是他在奇才隊期間的最佳時刻。
等到周一的時候，他將不得不在首都一號球館的球員通道入口處左轉，而非右轉。火箭隊在休斯頓的第一次交鋒中獲勝，這一次，曾在火箭隊待了一個賽季的威少將再次對陣火箭隊。沃爾和威少在那場比賽裡曾雙雙領到技術犯規，兩人整場比賽都在噴垃圾話。但沃爾說，他並不是針對威少，在那場比賽的前一天，他曾告訴NBC體育的奇才隊跟隊記者克裡斯-米勒，那場比賽將會是他跟奇才隊管理層的「私人恩怨」。十年來，他一直把奇才隊當做自己的家，而現在他想要擊潰奇才隊——只要他能上場的話。
沃爾說：「我和比爾都是好勝心很強的人，我們會拼命打球，都想要贏下最終的勝利，這就是我們的想法。這不會讓所有事都變得更好，但我可以肯定的是，只要打奇才隊，我希望每次我都能贏，這跟拉塞爾（威斯布魯克）在不在這無關，也不關其他人的事。如果你被母隊交易，你肯定希望幹掉他們，這就是我的終極目標。」
好了，火箭隊新聞分析到此為止！
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