來源：The Athletic作者：Laurie Whitwell & Adam Crafton
對曼聯而言，新賽季英超又是一個艱難的開局。前三輪聯賽他們兩度落敗，防守端丟了11球，又一次在轉會窗臨近結束時大掃貨，也再次揭開了這家弗爵爺退休後經常宕機的俱樂部想要撫平的傷疤。
熱刺6-1大勝十人應戰的曼聯，讓加裡-內維爾直呼「可悲」，他的前隊友埃弗拉甚至表示自己希望撕毀和天空體育籤訂的球評合約。
國際比賽周以及轉會窗戲劇性的結尾能讓曼聯主帥索爾斯克亞和球員們喘一口氣，但是在幕後，追平俱樂部英超時代最慘痛的失利（2011年主場1-6負於曼城）還是讓俱樂部的氛圍變得高度緊張。
特殊情況的出現就意味著需要更加謹慎地做出評判，尤其是曼城和利物浦也相繼大比分失利。曼聯還會指出歐聯杯賽程延遲導致季前備戰時間嚴重受影響的事實。
但對球隊的擔憂也是客觀存在的，曼聯必須儘快採取措施調整狀態，畢竟接下來他們就將先後面對紐卡、巴黎、切爾西，萊比錫和阿森納。這一周以來，The Athletic採訪了多名和曼聯球員或俱樂部高層關係密切的消息源，向各位呈現曼聯俱樂部內部的情況，具體包括：
●對陣熱刺上半場就丟了4球，球員們在更衣室裡有何反應，以及看到拉梅拉動作的回放後有多生氣
●業界再次談論波切蒂諾的流言，曼聯高層依然堅定地支持索帥，球員也仍然力挺，儘管有些人擔憂他能否成為一名「頂級主帥」
●曼聯堅持表示這個轉會窗不會引進新的中衛，讓經紀人和敵對俱樂部都感到困惑，陣中也有一些骨幹球員對俱樂部近幾年的轉會運作感到失望
●球隊隊長馬奎爾似乎還沒有走出希臘事件的影響，而博格巴還是沒有穩定的比賽表現，令人沮喪
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慘敗熱刺的比賽中，經歷了極為混亂的45分鐘後，半場休息時曼聯更衣室的情緒可謂煩躁到了極點。據說球員之間爆發了爭執，對於上半場難堪的表現和尷尬的比分，大家互相指出了罪責。一名消息源稱：「其實類似的情況挺常見的，一名前鋒會回身對後衛說：『你們就不能保住一場零封嗎？』有時候要是球員手裡正拿著水瓶，接下來可能就是一片狼藉了。有這樣的交流也能帶來好處。」
不出所料，這其中費爾南德斯又扮演了關鍵的角色。但說到索帥換下他的這次調整，純粹是出於戰術考慮。費爾南德斯經常是引領球隊向對手壓迫的那個人，然而索帥必須犧牲一名進攻球員，換上一名中場，所以他半場撤下了葡萄牙人和馬蒂奇，換上了麥克託米奈和弗雷德。拉什福德能提供球隊反擊所需的速度，在定位球中也能作為一個高點使用。
無需多說，費爾南德斯當然不高興。一名消息源說道：「我覺得沒人會為自己被換下感到高興，因為這仿佛就是向外界傳遞一個信號，就是你的錯。」
另一人接著說：「布魯諾是個說話直來直去的人，但是這一次，畢竟他接下來還有三場國家隊比賽，大家對此事的感覺還是奧萊想要保護他，不讓他在場上積攢過多的負面情緒。」
對拉梅拉的所作所為自然也是有諸多怨言的。一位內部人士表示：「球員們認為那個舉動是非常可恥的。」在一次角球攻防中，拉梅拉用手臂衝馬夏爾的臉推了一把，馬夏爾則以拍了拉梅拉的臉一下作為回應。一秒鐘之後，拉梅拉捂著臉倒地。半場休息時，穆裡尼奧將拉梅拉替換下場。這位內部人士補充說道：「半場休息時，曼聯球員都知道了拉梅拉的表演，他們非常生氣。穆裡尼奧玩兒了招絕的，直接把他換下了。」
當然，曼聯也有自己的問題。「還是與比賽管理有關。」一名和俱樂部關係密切的消息源認為，「他們腦子一片空白，丟掉了自己的比賽計劃。場上沒有球隊領袖讓隊友們打起精神，狀態低迷的個人太多，也導致整個球隊沒有戰鬥力。這場比賽中到底誰是球隊領袖？」
馬奎爾戴著曼聯的隊長袖標，但貢獻了加盟以來的最爛表現。他陷入了與巴伊和盧克-肖的糾纏，讓恩東貝萊進球，也沒能防住凱恩的任意球快發，讓孫興慜破門。
有些人認為，假如當時巴伊放任馬奎爾的頭球解圍從自己頭上過去，而不是大膽選擇頭球回做，最終導致熱刺扳平比分，也許曼聯不會有這樣一場慘敗。這次防守也成了象牙海岸中衛噩夢的開始，對他來說這本來是一次難得的機會，近八個月來他頭一次在聯賽中的出場順位超過了林德洛夫。一位消息源表示：「讓巴伊首發是主帥的正確決定，只是沒有體現出效果。」
一些和更衣室關係較為密切的人擔心，馬奎爾曾在拘留所待了兩個晚上的夏休至今仍困擾著他。不過也有一名經紀人認為，主要問題還是馬奎爾的場上位置：「我為馬奎爾感到遺憾，他在曼聯踢的是左中衛，這個位置並不適合他。他們需要引進一名左腳中衛。曼聯本該完成這樣一筆轉會的，但並沒有做到。」
站在曼聯的立場來看，熱刺的第四粒進球尤其難以接受。他們幾乎沒有向持球人施壓，讓西索科輕鬆傳給奧裡耶，而盧克-肖跑到了中路去盯防拉梅拉。已經少打一人的曼聯在防守端採取了人盯人的做法，但盧克-肖似乎過於摳字眼了。
當奧裡耶得球時，馬奎爾被迫去邊路補防，與此同時盧克-肖則放棄了前點，去堵奧裡耶傳給凱恩的線路。德赫亞看到了空當，大聲吼著讓盧克-肖堵住前點，但沒能得到回應，奧裡耶的傳中助攻孫興慜再下一城。德赫亞向盧克-肖問道：「你在搞什麼飛機？」
儘管這些失球都不是德赫亞的錯，下半場他還做出了一次精彩的撲救，化解了凱恩的射門，仍有人指出，德赫亞已經看到了威脅，完全可以主動出擊攔下那次傳中。這場的比分誘發了一種可能性，索帥可能會在下輪同紐卡的比賽中更換首發門將，亨德森時刻候命。
休賽期執意去杜拜的萬-比薩卡由於隔離期仍未調回身體狀態，使得曼聯的防線更顯脆弱，另外博格巴的身體情況也讓人不放心。
多位消息源都認為，博格巴是曼聯陣中表現最差的球員，不單是他的傳球失誤以及魯莽送點，還有對待比賽的態度。其中一人就毫不留情地批評：「球隊都1-5落後了，他還在踩單車！」
另一人說道：「看到曼聯中場脫節有多嚴重嗎？兩人頂上去施壓，馬蒂奇就會落在他們後面30碼開外，熱刺球員可以輕鬆穿透他們的陣線。」
熱刺方面的一位消息源表示：「心理因素佔了很大一部分。看看曼聯球員的肢體語言：悶悶不樂。熱刺球員則顯得相當興奮。他們是憋足了勁想要拿下這場比賽的，曼聯那邊不好說。」
一名曼聯的消息源接著說：「更衣室裡的所有人都非常失望，奧萊也很生氣。球員們應該儘快離隊去國家隊報到，對他們來說也有好處。他們需要立刻把這場比賽拋諸腦後，先考慮國家隊賽事。通常情況下，球員們會走過混合採訪區，他們的家人會在那裡候著，但是在經歷了這樣的慘敗後，現場的氣氛變得十分嚴肅，球員的身影也顯得有些孤獨。」
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隨著周日的夜幕降臨，索爾斯克亞的注意力迅速從場上轉移到了場下。經過了一個繁忙的截止日，曼聯籤下了卡瓦尼、特利斯、特勞雷和佩利斯特裡。
需要說明的是，在近三個轉會窗中，曼聯的轉會淨支出超過2億英鎊，超過同期的所有歐洲俱樂部。還要考慮到整個市場行情的大背景，由於疫情爆發以及仍在持續的影響，曼聯的比賽日收入損失和轉播收入損失已經達到1.3億英鎊。
儘管俱樂部的轉會支出並不小氣，外界對於曼聯的經營依然存有疑慮。被穆裡尼奧的球隊生吞活剝後，索爾斯克亞終於得到了俱樂部繼範德貝克之後的進一步投入。
在相當長的一段時間裡，曼聯高層都因招募頂級新援的糟糕表現飽受批評。一名資深歐洲經紀人表示：「曼聯的問題在於沒有一個明確的體育戰略。當你與曼聯進行溝通時，你的溝通對象並不是足球人。這點真的令人遺憾，因為曼聯是一家歷史悠久的豪門俱樂部。」
目前還是三德子的首席談判官馬特-賈奇衝在最前線，但這段和多名中間人交流後，我們發現業界普遍認同如果聘請一名頂級的體育總監，曼聯的表現會好得多。The Athletic得知，有數名球員認為，俱樂部在這個轉會窗裡並沒有拿出豁出老命的決心給索爾斯克亞提供他想要的陣容，近幾年俱樂部頂層的「體育發展方向」也一變再變。
消息源表示，蒂亞戈的轉會就是實例，曼聯被愛德華茲和克洛普帶領的利物浦擊敗，利物浦說服蒂亞戈的做法是向他詳細說明他的到來對新東家而言有何戰術意義，他能成為英超衛冕冠軍重要的新武器。
一名曼聯更衣室的消息源本周透露，球員們覺得剛剛結束的這個轉會窗裡俱樂部錯失了進入建隊下個階段的大好機會，球隊和教練組原本在居家隔離期下了很大功夫，上賽季球隊也拿到了聯賽第三，積累了不錯的勢頭，但俱樂部沒能趁熱打鐵。
波爾圖的特利斯早在18個月前就成了曼聯的目標，由於威廉士的飛速躥升，曼聯擱置了這一轉會。進入夏窗的後期，曼聯又重啟了這樁轉會，事態的突然轉變也讓威廉士在截止日那天對租借加盟南安普頓持開放態度。
曼聯堅稱，特利斯是俱樂部招募球員時有耐心地放長線的又一個例子，這招是有效的，費爾南德斯和範德貝克也都是證據。
有時候索爾斯克亞自己會出手。索帥曾經親自給範德貝克致電，向他闡述了加盟曼聯後的前景，他還給馬塔打過電話，嘗試說服西班牙人續約。新賽季前三輪聯賽，範德貝克均未首發，有些人對索帥的這一決定提出了質疑，但是據說荷蘭人自己對於轉會感到滿意，也完全支持教練組讓自己穩步融入球隊的計劃。
然而，曼聯不願意早早敲定特利斯和卡瓦尼的轉會意味著這兩名球員錯過了新賽季開局，有些人認為，這麼搞會影響到俱樂部上下不少人的情緒和競技士氣。
曼聯一直在和波爾圖周旋，希望能壓低特利斯1540萬英鎊的要價，但也不是所有人都對特利斯如此痴迷。The Athletic了解到，今夏萊斯特城也曾有機會籤下特利斯，但羅傑斯和招募團隊最終還是更傾向於卡斯塔涅，另外阿賈克斯的塔利亞菲科在藍狐的清單上也高於特利斯。
卡瓦尼是曼聯中鋒位置的短期解決方案。烏拉圭人之前拒絕了大巴黎續約兩個月繼續出戰歐冠淘汰賽的提議，早就成為自由身了，可是曼聯一直磨到截止日才籤約，這時新賽季英超的前三場都結束了。由於防疫規定，卡瓦尼還需要接受為期14天的隔離，這意味著他有可能趕不上客場同紐卡的聯賽，以及對陣大巴黎的歐冠小組賽。來自敵對俱樂部的一位消息源評價：「難以理解，糟糕的計劃。」
33歲的卡瓦尼在這個轉會窗裡被推薦給了各家豪門，但幾乎沒有買家願意匹配他的薪資要求，據悉，卡瓦尼在曼聯的周薪超過20萬英鎊。一些曾與卡瓦尼合作過的人認為，卡瓦尼仍有十足的進取心，身體情況也保持得不錯，這會是曼聯一筆精明的籤約，不過大巴黎的一些人也對這次籤約感到意外，畢竟卡瓦尼有可能會成為格林伍德、拉什福德和馬夏爾之後的鋒線備選。順便證實一則傳聞，兩年前就已經至少有一家美國俱樂部把卡瓦尼視作引援目標了。
也許最讓人琢磨不透的還是中衛位置。一些中間人的印象是，曼聯在這個轉會窗裡根本從未嘗試引進新的中衛，但另一些人也表示曼聯確實考察過引進中衛的可能性。如果為紅魔辯護的話，那麼就得說到上賽季的收官階段，他們踢出了一波14輪不敗，期間僅丟7球，取得了9場零封。然而大多數觀察家認為，如果曼聯希望索帥的球隊能再上一個臺階，就必須引進一名新的中衛。
據悉，曼聯之前得知有機會完成塔爾科夫斯基的轉會，他們還考察了引進烏帕梅卡諾和庫利巴利的可能性。
最終，中衛成了2021年夏窗的優先任務。至於烏帕梅卡諾，只有在曼聯鎖定歐冠資格的前提下，他才會考慮加盟。
另一個可能性是皇馬的瓦拉內，他正在尋求與皇馬續約，或者明夏轉會至英超。但是和烏帕梅卡諾一樣，他也要歐冠資格，而曼聯本賽季將會面臨相當激烈的競爭。
曼聯則認為上賽季後半程的防守表現是可以延續下去的，管理層也對本方清洗瓊斯和羅霍的能力表示懷疑。這兩名後衛都沒有進入曼聯周四公布的歐冠小組賽A名單，索帥更願意給本周恢復訓練的圖安澤貝以及更年輕的門吉機會。
儘管如此，數名中間人表示，轉會窗臨近關閉時，他們曾向曼聯推薦了中衛人選，但遭到回絕，他們對此大為震驚。
如果要問還有什麼值得樂觀看待的方面，那就是曼聯找回了從海外搜羅年輕才俊的能力。轉會窗最後一天，曼聯官宣籤下亞特蘭大的18歲邊鋒特勞雷，初始轉會費為2100萬歐元，還有2000萬歐元的浮動，轉會費總額可能達到3700萬英鎊，據說浮動條款也都是可以實現的。
據說其實雙方數周之前就敲定了條款，但這樁轉會還需要勞工證才能完成。有消息稱，曼聯確信能為特勞雷申請到勞工證，他們甚至與亞特蘭大達成了協議，如果最終勞工證辦不下來，他們願意向對方支付一筆罰金。
這名小時候就去了義大利的象牙海岸邊鋒被敵對俱樂部、球探和經紀人視作這個轉會窗最重要的轉會對象之一，一名消息源甚至表示，特勞雷是「除巴薩的法蒂之外最出色的小妖」。
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提拔年輕人一直是索帥任期內的一大主題，從純商業角度來說，隨著格林伍德、威廉士、拉什福德、馬夏爾和麥克託米奈等人的成長，曼聯一線隊身價也有了提升。
索爾斯克亞加大了對海外青年才俊的發掘力度，也為俱樂部籤下18歲的烏拉圭邊鋒佩利斯特裡感到高興。一位內部人士表示：「乍看之下籤下特勞雷和佩利斯特裡是飢不擇食的行為，但其實兩名球員早就進入曼聯的視野了，兩人是曼聯球探的重點關注對象。」
花費1000萬歐元從佩納羅爾籤下佩利斯特裡後，索帥直接他把列入了歐冠大名單，不過佩利斯特裡還需要時間來適應英格蘭足壇。
曼聯需要先解決眼前的危機。慘敗於熱刺後，關于波切蒂諾的流言再次出現在媒體上，消息靈通的業內人士認為，如果曼聯不能迅速扭轉戰績，換帥就會被提上議事日程。曼聯否認有任何聯繫，私下也繼續堅稱索帥的位置仍然是安全的。
一名消息源說：「人們似乎已經忘記了，當曼聯幾乎全無希望奪得歐冠資格時，他帶隊拿到了聯賽第三。」另一人則表示索帥的工作熱情沒有受到一絲影響：「奧萊完全不在意。」
然而，戰績肯定會影響情緒。一位和曼聯關係密切的消息源說道：「我百分百支持奧萊和教練組，以及他們給俱樂部文化帶來的改變，但他們也確實遇到了相當艱巨的考驗。」
球員們仍然支持索爾斯克亞。「曼聯球員絲毫沒有懷疑索帥的執教方式，只不過最近不大奏效。」一位消息人士這樣說。
另一位表示：「球隊的氣氛還不錯。球員們對上場比賽非常失望。他們知道是自己的責任。辦公室的各位也度過了糟糕的一天。」
曼聯現在的訓練課得到了「質量高而且頗具吸引力」的評語，不過也有人在參閱了索帥執教莫爾德和卡迪夫城的記錄後提出質疑，他是不是已經觸到了自己的執教天花板。一名和球員關係不錯的消息源說：「我必須說明，我聊過的球員從未說過索帥的執教是災難性的。但是他們也對索帥是否是一名頂級教練存疑。他們對於這樣一場慘敗後的事態發展感到擔憂，之前的良好勢頭消散得太快了。現在有一種說法是，這支球隊過於依賴進攻端的球員靈光一現解決問題。」
對於一支陣容還在重建期，年輕球員直接暴露在頂級對抗下的球隊而言，這樣的成績波動也許是不可避免的。本賽季的歐冠將是他們的又一項挑戰，有人認為，格林伍德等年輕人需要面對像大巴黎和萊比錫這樣的對手，有了這些寶貴的比賽經驗，曼聯才能在2022-23賽季成為真正的爭冠球隊。
曼聯現在的陣容是前後五任主帥的混合作品，有些球員還是弗爵爺時期的「遺老」，即便是瓜迪奧拉和克洛普，也需要時間來打造自己的陣容。正如一位和曼聯更衣室關係密切，且較為清醒的觀察家所言：「我想不管是誰坐這個位置，這都是一項艱難的工作。」