二戰史上,日本是第一個發動侵略戰爭的軸心國,也是最後一個投降的軸心國。世人皆知,在1945年日本遭受了2顆原子彈的攻擊,之後不久其便宣布投降;然而實際上造成日本人最大傷亡的攻擊行動,不是原子彈襲擊,而是71年前的東京大轟炸。圖為飛往日本東京準備大轟炸的美國B-29轟炸機。
東京,日本國首都,日本天皇和謀劃執行對外侵略行動的軍部駐在地。二戰時,東京還是其重要的軍事工業集中地,遍布這裡的軍工廠源源不斷地為海外的日本侵略軍提供軍火。打擊東京,將在軍事、政治、民心士氣上大挫敵寇,提振同盟國信心。圖為經過美國B-29轟炸機轟炸洗禮後的東京全貌,照片上可以看出猶如海嘯肆虐一樣,滿目瘡痍。
1944年6月到7月,美軍攻佔了馬裡亞納群島上的重要島嶼塞班島。塞班島距離日本本土只有2400公裡,B-29「超級空中堡壘」轟炸機從這裡起飛將能直接打擊日本本土,當年10月美國陸軍航空兵第20航空軍第73轟炸機聯隊進駐塞班島。圖為塞班島被美軍佔領後,停在機場上的B-29轟炸機。
1944年11月24日,從塞班島起飛的88架B-29轟炸機空襲了東京。不過,這次轟炸是按照歐洲轟炸所採取的晝間高空方式進行的,沒有對重要目標形成致命打擊,因此並未收到應有的效果。圖為正在執行轟炸任務的B-29轟炸機。
針對B-29轟炸日本不力的問題,李梅司令在研究之後做出了幾項重大調整。其一便是將對地轟炸的彈種換為燃燒彈,這種名為M-69的燃燒彈通常以飛機進行投擲,爆炸後形成火焰向四周濺射,發出1000°C左右的高溫,對日本的木質房屋打擊效果極佳。圖為轟炸完東京準備返航的美國B-29轟炸機。
1945年2月23至24日間,美軍B-29轟炸機部隊對東京進行了大規模燃燒彈攻擊,174架B-29轟炸機向東京投放了約450噸燃燒彈,東京27920幢房屋被毀,2.56平方公裡成為平地,而美軍的損失僅為6架飛機.2月的戰果激勵了李梅的決心,此後他下令B-29拆除轟炸機上的槍炮炮塔及彈藥以裝載更多的燃燒彈;另外他命令B-29此後進行轟炸將在5000到6000公尺的較低空進行。圖為正在東京上空開展轟炸的美國B-29轟炸機機群,猶如小雞下蛋一樣丟下炸彈。
炸彈投下後東京淪為一片火海,甚至形成了火災旋風。3月9日的空襲給日本所造成的損失是恐怖的,據後來統計,當天東京被炸死燒死的人數超過9萬人,10餘萬人被燒成重傷,26.7萬幢建築物被毀,41平方公裡的市區被夷為平地。這次轟炸給日本造成的損失超過了日後的廣島原子彈。圖為遭到轟炸後的日本東京街道。
1945年3月10日以後,李梅又指揮B-29轟炸機部隊繼續對東京以及名古屋、大阪、神戶等大城市進行了持續達3個月之久的燃燒彈轟炸,使其遭受了毀滅性破壞。至6月中旬,李梅又將燃燒彈轟炸範圍擴大到其他中小城市和交通線。烈火燃遍了整個日本。 當年李梅指揮B-29轟炸東京的行動如今被稱為「東京大轟炸」或是「李梅火攻」。圖為飛過日本富士山的美國B-29轟炸機。
一系列的轟炸行動摧毀了日本本土的軍工生產能力,打擊了日本繼續抵抗的信心和意志,在很大程度上加速了日本的投降,促進了勝利的早日到來。圖為在日本東京上空空撒傳單的馬丁139W轟炸機