姚明跟霍華德都是聯盟歷史上的優秀中鋒，但是，在個人榮譽方面，姚明完全沒有辦法跟霍華德相比。聯盟最佳陣容一陣，最佳防守球員，最佳防守一陣，蓋帽王以及籃板王，姚明都是次，而霍華德則有5次聯盟一陣，4次防守一陣，3次籃板王以及2次蓋帽王，多次入選MVP的前三，姚明連前五都沒進入過，但是，在兩人為數不多的直接交鋒當中，姚明卻佔據絕對優勢。
職業生涯，姚明和霍華德交手9次，帶隊取得7勝2負的好成績，他場均砍下23.6分10.4籃板1.2助攻，投籃命中率為56.1%。而霍華德場均得到12.2分9.8籃板0.8助攻，投籃命中率為45.1%。那麼造成這樣差距的原因在哪裡呢？
論內線技術，霍華德與姚明差距太大
單以中鋒技術而論，霍華德的確不是姚明的對手。姚明師承奧拉朱旺，霍華德有油印作為指導，但是兩人在在中鋒技術上面，學習成果的差距還是比較大的，姚明在低位的單打能力是相當強的。
而且隨著範甘迪接手火箭之後，逐漸對姚明的打法進行了改造，讓他讓姚明增重，這讓姚明在內線的噸位優勢更加明顯，加上柔軟的手感和難以逾越身高優勢，使得霍華德在面對姚明一對一的時候，幾乎是毫無辦法。
而火箭隊也更願意打這種傳統的中鋒戰術，至少霍華德難以招架。所以造成了兩人在對位時姚明在數據上可以完全碾壓霍華德。
不僅僅是在火箭隊當中，在08年奧運會的時候，中國隊與美國隊之戰，其他各個位置，中國隊都被美國隊吊打，唯獨中鋒位置成為中國的缺口。姚明的頻頻得分，一度度在比賽開場階段時緊咬美國隊。所以，霍華德單打姚明打不過，這是一個很正常的現象，這既有先天上身高的劣勢，又有後天技術上的差距。
魔術當時戰術，不利於對於姚明的防守
姚明跟霍華德都生活在一個優秀中鋒相對匱乏的年代，在當時的聯盟裡基本上沒有什麼中鋒，能夠在一對一的情況下單防姚明，所以這對於霍華德來說並不是一件什麼恥辱的事，限制姚明，更多的是要通過戰術來實現。
姚明最懼怕的戰術就是兩種，第一種就是快節奏的攻防轉換，所以我們看到在與太陽隊打比賽的時候，雖然太陽隊內線沒有什麼高中鋒，尤其是在05到06賽季，斯塔德邁爾整個賽季報銷的情況下，當時，與太陽交手的時候，盯防姚明的是2米03的迪奧，但是在那場比賽當中，姚明的表現相當糟糕，就是因為太陽打得太快，極大的消耗了姚明的體力，沒有辦法讓姚明落到陣地戰中發揮優勢。
而另一種就是夾擊姚明。姚明的傳球組織能力其實並不是很強，再加上身高太高，上肢力量薄弱，遇到夾擊的時候，姚明的持球不是很穩當。但是很可惜，魔術師雖然喜歡打外線，但是他們更多是落到陣地戰當中，利用外線的傳導進行投籃，而不是靠速度。
另外，魔術隊的也沒有什麼防守能力太強的四號位，很難與霍華德形成夾擊姚明的防守態勢，所以，姚明在與魔術隊打比賽的時候，往往發揮比較不錯。
兩人特點各不相同
任何球員的發揮，都是要建立在戰術與體系的基礎之上的，霍華德本身就是一個守強攻弱的球員，他更大的優勢在於前場籃板的衝搶能力和空切進攻籃筐的能力。在魔術隊當時「一星帶四射」的戰術體系下，即便是在當時已經作為聯盟的頂級球星，他的出手次數在魔術隊也不是最多的。
而姚明的優勢在於落到陣地戰上攻擊內線的實力，因此火箭隊會給他創造更多。一對一的單打空間來發揮他的優勢，但是，這樣的戰術說實話相對落後，逐漸的被聯盟淘汰，因此，火箭的戰績並不如當時的魔術隊。
應該說，魔術隊為霍華德配備了更加合適的陣容，所以讓霍華德能夠拿到如此多的個人榮譽，再加上從身體條件上來說，霍華德也是要遠優於姚明的。除了身高不如姚明之外，其他的各項獲得的各項身體指標，霍華德都要好於姚明，所以兩人都是聯盟的頂級中鋒，但是單論一對一的單打能力，姚明的確實能夠完爆霍華德的。但是在合適的體系打造之下，霍華德的確是打出了比姚明更加精彩的職業生涯。